Данвич, Инсмутская республика
Карвер V, Хаосмарка
7 марта 3060 года Благодаря мастерству Александра Штольца, превосходно рассчитавшего траекторию баллистического "подскока" и сброса десанта, два лэнса "Эклипса" под общим командованием Ольги Уиллард свалились на "Демонов Дункана" как снег на голову. Их было семеро против четверых -- но эти четверо того стоили: кого попало в рыцари Внутренней Сферы не берут. К тому же, с воздуха их поддерживала эскадрилья "мехбастеров" с "Короля Утера", а собственное воздушное прикрытие "Эклипса" в виде пары "слэйеров" сестёр Мацумото запаздывало: самолёты попали в шторм над океаном, девушки потеряли друг дружку из вида. Только Элейн успела к началу боя и даже сбила один из "мехбустеров", хотя в воздушном бою это был не более чем гол престижа.
"Демоны Дункана" были уничтожены, но эта победа досталась "Эклипсу" дорогой ценой: когда последний из мехов рыцарей был повержен в яростной схватке, лишь "Матанги" Ольги Уиллард и "Пурандара" Махендры Пандира оставались на ногах...
Добавлено спустя 3 часа 24 минуты 16 секунд:Соотношение потерянной и захваченной в трофеи техники было обескураживающим. "Эклипс" лишился 2 штурмовых и 3 тяжёлых мехов -- "гризли" с разбитым вдребезги гироскопом, тяжело повреждёнными сенсорами, энергоблоком и приводами, с взорвавшейся винтовкой Гаусса, тоже был практически не пригоден для ремонта. Николай Вэйшень и его техники демонтировали с меха его лазеры и ещё кое-что по мелочи, но и только. Один из вражеских "осэмов" было уже не восстановить, другой.. ну, можно попробовать, конечно -- в заводских условиях; но его в соответствии с контрактом, решено было оставить федеральному командованию. Оба "бэттлмастера", доставшиеся "Эклипсу" по разделу трофеев, тоже были не в лучшем состоянии; их было проще сдать в ремонт на Аутриче, нежели пытаться чинить своими силами. Если мех Саломеи Умага был перестроен не так уж сильно, то машина Дункана Калма, со сверхлёгким двигателем и 8-дюймовой пушкой слишком отличалась от стандартной модели BLR-1G, чтобы с ходу разобраться в её устройстве.
Людские потери оказались менее тяжёлыми. Сержант Сильвер Элиадос, получивший множественные переломы рёбер, пневмоторакс и внутреннее кровотечение был уже не жилец... по крайней мере -- не в условиях, когда на единственного врача приходится трое тяжелораненых. Тратить на него, как минимум, часа два или три, за которые двое других раненых могли
отяжелеть, было ошибкой из тех, что Сандхъя Пандир никогда не позволяла себе допускать... К тому времени, как закончилась борьба за жизнь Хелен Сартон и Виктора Смита, Элиадос был уже мёртв.
Мартину Дормакс-Риду повезло больше всех: множество ссадин, ушибов и ни одного существенного ранения. Майкл Риордан отделался переломами правой малоберцовой кости и пары рёбер, да контузией, когда взорвались боеприпасы в магазинах его "ориона".
Дункан Калма, приложившийся грудью о пульт управления и сломавший несколько рёбер, когда его мех рухнул наземь под огнём "Пурандары", потерял сознание и был извлечён из кабины "бэттлмастера" эклипсовскими техниками и доставлен на борт "Надежды" как пленник. Решать его судьбу предстояло подполковнику Зиблеру. Двое его товарищей -- барон Николас Петракис и сержант Валентин Перец -- сумели выбраться из своих разбитых "осэмов" и скрыться. Четвёртый мехвоин "демонов", дама Саломея Умага, опытный пилот, прослужившая, без малого, два десятка лет в Мариковской Милиции прежде, чем вступить в орден Рыцарей Внутренней Сферы, вела бой до конца, уничтожила "гризли" Дормакс-Рида и тяжело повредила "зевс" Смита; победа над нею Ольге и Махендре стоило немалых усилий. Женщина была уже мертва, когда Ольга добралась до кабины её "бэттлмастера". После этого наёмница совершила поступок, который иначе, как варварским, было не назвать: отсекла голову и вырезала сердце убитой, объявив их своей добычей. Всегда гордившаяся своими маорийскими корнями, она поступила с этой добычей так, как и предписывали обычаи предков.