Опасные воды
Окрестности базы «Лординакс»
Виксен, Магистрат Канопуса
20 апреля 3065 года
«Как же красиво», - подумала Натали, подняв голову над водой, и в два гребка достигла скалы. Уцепившись руками, она вытянула тело из воды и присела, подставив его легкому утреннему ветерку. На берегу действительно было на что посмотреть. На невысоких деревьях вовсю перекликались птички, на траве блестела роса, от небольшого пляжа бежала наверх тропа, а дальше, за холмом, на сером утреннем небе уже появилась красноватая полоса.
Девушка тряхнула головой, стряхивая воду с волос, и глубоко вздохнула. Она могла сидеть так часами и смотреть вдаль. Дорога манила, как самые красивые гроты, как морские лагуны, где она тоже бывала. Натали любила путешествовать, но туда, за холм, ей ходу не было.
Она усмехнулась, представив, как поползёт туда, помечтала о том, как туда поедет, увы, машине здесь неоткуда здесь взяться… Красная полоса расползалась по небу, серая вода вдруг налилась багрянцем, а гомон птиц стал ещё громче. Девушка окинула ещё раз взглядом пейзаж, затем скользнула в воду и, держа голову над водой, поплыла к берегу.
Выбравшись на сухой песок, - хорошо, что не было дождей, - она растянулась на песке и рассмеялась. «Как хорошо-то! По-настоящему тепло станет через пару часов, но и так совсем неплохо».
Натали подождала, пока обсохнет спина, перевернулась, и стала глядеть на небо, уже ставшее из серого голубым. Немного подремав с открытыми глазами, она повернулась на бок, и чуть приподнялась. Усмехнувшись бегущим в голове мыслям, она оглядела пляж… и внезапно увидела их. Следы. Следы босых ног человека.
В принципе, ничего странного. До ближайшего жилья – километров двадцать, по идее, тут должны иногда появляться рыбаки, например. Но они бы оставили бы сети и палатки. Подводный чёрт, какая же она дура! Джек ей чего-то говорил про новых защитников планеты. Они, кажется, поселились на старой базе. Всё равно странно, туда по карте не меньше десяти километров…
Что-то почувствовав, она прижалась ухом к земле. Точно, сюда кто-то бежит. Она резко развернулась, и скользнула в воду, а затем нырнула. Проплыв немного вдоль берега, она вылезла в зарослях осоки, и осторожно поползла к пляжу. Любопытство, как известно, сгубило кошку, но людей это не останавливает, независимо от того, ноги у них, или хвост.
***
Помните Франклина Озиса,
Основателя нашего Клана.
Три силы нам завещал он:
Прыжок Ягуара, повергающий наземь врага,
Удар Ягуара, вырывающий сердце врага,
И вкус Ягуара к горячей крови врага!
Помните Франклина Озиса… - вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох. Тело движется, как заведённое, сердце рвётся из груди, в мозгах только отрывок из Предания и мысль – вперёд, только вперёд! Кто не может пересилить себя, тому не место среди воинов, - вперёд! И не вспоминать о том, что уже нет ни сиблингов, ни боевых товарищей, ни самого Клана, - только вперёд!
На вершину холма он почти взлетел, а затем рванул вниз, границу пляжа он достиг прыжком, и нажал кнопку таймера. Потом, резко поднявшись, взглянул на табло. 54:42! Почти на пять минуты лучше, чем два дня назад, и на пару минут, - чем вчера. Такой результат не стыдно было бы показать и в Клане. В гарнизонных частях, во всяком случае.
Воин сделал несколько глубоких медленных вдохов, успокаивая дыхание. Что за страваг! Что это ползало по пляжу?! Тюлени здесь вроде не водятся, вотр? В любом случае, оно вроде убралось, а если нет - вряд ли успеет быстро выскочить на берег. А вылезет – ему же хуже.
Поэтому он принял упор лежа и принялся отжиматься. После первых двадцати он что-то почувствовал, а к полтиннику чувство стало совершенно ясным. За ним следили. Что ж, он готов!
Айк нарочито медленно поднялся, и подойдя к кромке воды, повернулся спиной к зарослям. Ну же! Ничего, только следят.
Разворот и бросок по щиколотку в воде! Вот оно! Страваг! Самый страважий из всех стравагов!
От визга заложило уши, плевать! Хватаем и тащим!
- Отпусти, скотина двуногая!
- Ты ещё и говоришь? – спросил Айк, кладя на траву и внимательно оглядывая свою пленницу.
Верхняя часть её тела, казалось, принадлежала темноволосой девушке. Средних размеров грудь в иных обстоятельствах могла бы пробудить в воине желание, но линия бёдра вместо ног переходили в подобие двух гибких рыбих хвостов с плавниками внизу. Кожа, покрывающая всё тело, была золотисто-смуглая: на ощупь более жёсткая, и явно более прочная, чем у людей. В серых глазах читались страх и ярость…
Великий отец! – он слышал, что такое возможно, по Периферии рассказывали много баек, но увидеть своими глазами!
- Конечно, говорю! Кто ты такой вообще?!
- Вопросы здесь задаю я, - спокойным тоном сказал Айк и не очень сильно сжал ей руку, - Зачем ты следила за мной?
- Я не знала, кто ты, и решила посмотреть, - она дёрнулась, - я не собиралась причинять тебе вреда. Отпусти, пожалуйста.
Она не опасна, но вот её сородичи? Нет уж, сначала поговорим.
- Пока полежи здесь. Слово воина, - произнёс он, глядя ей в глаза и стараясь, чтобы голос звучал доброжелательно, - ответишь на вопросы, и я тебя отпущу. Как твоё имя и что ты здесь делаешь?
- Меня зовут Натали, - сказала она, чуть успокоившись, - я гидротехник. Мы проверяем плотину. И кто ты всё-таки?
- Мехвоин Айк, отряд Червоные Казаки на службе Магистрата Канопуса. Мы защищаем этот мир.
- А сами вы не канопианцы? Вы ведь наёмники?
- Ут, - зло ответил Айк, - наёмники. А сколько вас здесь?
- Много, - не слишком убедительно произнесла Натали, - Это наша земля и вода, и мы имеем полное право здесь находиться!
Бывший яг расспросил бы её подольше, ибо про «много» она явно врала, но он помнил, что он больше не в Клане, а на службе у правительства планеты. Нападать она на него не собиралась, поэтому задерживать её он не имел права. Опасны рыбохвостые или нет, - пусть решает командир.
- Можешь плыть, Натали, - сказал он ей, отпустив руку, - Хочешь, донесу до воды?
- Нет уж, я сама, - сказала она, развернулась и быстро поползла по пляжу. Войдя в воду она резко рванула вперёд, и подняла голову над водой только у скал. Воин стоял у воды и смотрел на неё. Увидев, что она обернулась, он махнул рукой.
- Пока, - крикнула она.
- Пока, - крикнул в ответ Айк и неожиданно для себя добавил: - Да прибудет с тобою дух Великого Керенского!
***
«Ничего себе пожелание, - подумала она, рассекая воду, - впрочем, в Сфере этого убийцу, кажется, почитают. Морской чёрт, ведь вырвалась! В следующий раз надо быть умней! Коммуникатор захватить, хотя бы».
Натали чувствовала себя, как будто побывала в зубах морского леопарда. Ей и раньше приходилось общаться с некоторыми двуногими, в том числе и с бойцами милиции, но этот воин её пугал. Она была в полной его власти, чувство премерзкое. Повезло, действительно повезло.
Дрожь потихоньку отпускала её, да и сердце билось медленней.
Вряд ли наёмник поверил в её ложь про многочисленных друзей поблизости. Подводный чёрт, трое – это слишком мало!
Наёмники, по идее, не опасны, они служат правительству планеты, но среди них могут быть разные люди.
Она ещё раз вспомнила Айка, и снова вздрогнула. Он уж точно опасен. И наверняка не одного человека отправил на тот свет. Может он даже управляет одной из громыхающих махин, которые строят двуногие чужаки. Но, - она усмехнулась, - тем, кто рискнёт напасть на планету, несдобровать, хоть водных мало заботят дела двуногих.
Продолжение опять же, следует…