Юрий » 10 сен 2009, 14:20
Окрестности Тонсберга, Радштадт,
Доминион Призрачного Медведя
3053 год
Пот и кровь застилали глаза. А этот элементал оказался неплохим бойцом. Стоило пропустить два удара и теперь в голове гудит, словно в кабине меха, упавшего на голову. Пора с этим заканчивать….
Такие вот мысли крутились в голове у воина Кирилла, дерущегося в Кругу Равных с элементалом Орисом. На забытом великим Керенским шарике, могущим похвастаться разве что самой огромной тюрьмой, выстроенной сфероидами для сфероидов, а еще приютившем его соламу, делать было особо нечего. В 27-то его лет.
А как все хорошо начиналось. В 21 год, перед вторжением, его зачислили в занимающееся обороной домашних миров фронтовое подразделение Медведей. Там, отбивая атаки желающих поживы соседних кланов, слишком слабых, чтобы получить место во Вторжении, но слишком наглых, чтобы не укусить ослабевший тыл Медведей, он мог проявить себя делом. Высшая награда за годы молчаливого презрения, а иной раз и откровенный насмешек со стороны высших каст.
В первом же триале звезду выкосило подчистую и тогда, когда он добил последнего врага, его секондлайновый "Ланселот" представлял собой дуршлаг, с застывшими ручными приводами и иззубренными кожухами лазеров, пронзившими внутренности «Хеллбрингера». "Ланселоту" больше уже не воевать, но три поверженные им меха противника стали ему достойной славой.
Слава Керенскому, бронепехота противника не успела подойти в назначенную точку, а то пришлось бы ему, сидящему на ноге искалеченного меха, не сладко. После того боя он получил настоящую боевую машину – трофейный омни, что он одолел в личном поединке в ходе того боя. О таком вольнорожденный воин мог только мечтать.
После переоборудования с полной заменой полуторсов, "Хеллбрингер" представлял собой очень грозную силу. И началось служба.
Но вот одна ошибка, потом другая, и всё из-за дисциплины.
В итоге, когда командир его звезды начал палить из всех стволов по замеченной в связи с темной кастой деревне, не разбирая кто свой, а кто чужой, терпение его лопнуло, и подойдя к нему, он разрядил в кабину его меха ЕР ППЧ, не пожалев о содеянном. Потом трибунал и, лишь потому, что за пять лет службы он занес в свой кодекс уничтожение шестьдесять трех мехов противника (большую часть хэдшотами), то, что убитый им командир, оспорил приказ командующего, его просто отправили в соламу.
С глаз долой, да подальше от постоянных триалов, которые после того, как Ханы решили перевозить тумен в сферу, более не приветствовались, а то и просто пресекались со стороны старших офицеров. В соламе он получил сфероидный «Вархаммер» и кучу косых взглядов от вернорожденных, составлявших подавляющее большинство. Спариться и то не с кем. Тяжко. Единственное развлечение стали конфликты, да Круг Равных.
Орис кинулся в атаку, ослепленный яростью и чувством близкой победой над раненным противником. Но получил лишь полные глаза песка и схватил руками воздух, вместо противника. Через секунду в его промежность ударили обе ступни противника и крик ярости, захлебнувшись, перешел в стон с закрытым ртом. Кирилл, поднырнув под Ориса, в подкате на спине, соединил на его промежности пятку правой ноги и носок левой, затем ударив кулаками под колени, перевернувшись, подскочил, прыгнул на спину стоящего на коленях противника, и схватил его на удушающий захват. Последнее что он запомнил – это то, как хрипящий Орис пытался его схватить за лицо и вырвать нос, глаз или ухо и ему приходилось уворачиваться. Потом наступила темнота.
Очнулся он уже в госпитале с воротником на шее.
- Страваг, в следующий раз пачкать руки об тебя не стану, – звездный полковник Грохам даже бровью не повел. Его обезображенное шрамами лицо наклонилось над ним, и рука сдавила гипсовый воротник так, что тот начал хрустеть, а Кириллу стало не хватать воздуха. Он пробовал было скинуть с себя командующего соламой, и лишь затем осознал, что полностью привязан к койке.
- И запомни: следующего раза не будет, – убрал он с воротника руку с нескрываемым презрением. Затем поправил форму.
- Убить тебя мешает мне только приказ. По выздоровлению ты отправляешься на планету ……. Твое новое назначение работать воспитателем у подобных тебе ублюдков. Таким, как ты среди нас не место!
- Звездный полковник Грохам. Вам не место среди них также. Поэтому… - Кирилл прокашлялся, – вы и прозябаете здесь, слоняясь и спариваясь между собой, перемежаясь сучением вольнорожденными. Так и растет популяция этой планетки, так?
Полковник хотел уже кинуться на лежащего вольнягу, но затем справился со своими эмоциями.
- Ты уже не воин, ты нянька. Когда ты возглавишь первый выученный тобой отряд и поведешь его на Испытание, их противником буду я. Вот тогда ты узнаешь, что такое истинный воин Клана.
Он резко повернулся и вышел, придержав дверь до щелчка. В щель Кирилл смог разглядеть лишь фигуры двух пехотинцев в полном снаряжении. Значит с переводом на планету, якобы учить себе подобных, точно что-то было не чисто.
"Юнион-С", принадлежность и название не уточнены.
Точное местоположение неизвестно.
Оккупационная зона кланов.
3053 год.
В сумраке каюты дропшипа практически был невозможно разобрать цвета масок присутствующих, но по силуэтам все они принадлежали к разным кланам. Лишь один из них, освещенный стоящей на столе лампой, не скрывал своего лица. К чему маска тому, у кого и так больше половины лица - протез? Даже не глядя на собравшихся, он металлическими пальцами по - перебирал бумажки перед собой, затем, машинально коснувшись уцелевшей, изборожденной шрамами левой щеки, скрипучим голосом начал:
- Я прошу у присутствующих понимания. Вы не знаете где вы и зачем, но могу вас заверить, то, что было вам обещано, то, куда вы направлялись, вам не грозит. Возможно. То, что я собрал сейчас здесь представителей уважаемых кланов, прибывших сюда без ведома ваших ханов, означает лишь то, что перед нами сложилась ситуация, требующая для достижения цели, как внимания, так и терпения. Внемлите мне.
Калека хлопнул стальной ладонью по столу и бумаги из папки кинулись во все стороны.
– Вы знаете, что произошло на Туккейде, знаете, что там бились разные кланы, с разными результатами. Чего вы не знаете, так это то, что обнаружили на Туккейде Стальные гадюки. Они нашли след. След старого врага. И отправили за ним команду.
В горле у киборга заклокотало.
- В данных документах содержится неоспоримая информация о том, что Неназываемые выжили. И гены их передаются из поколения в поколение.
Смотреть какие-либо документы в таком сумраке было бессмысленно, да и ни к чему. Все помнили старый завет. И обещание.
Вместо этого один из присутствующих глухо произнес из-под маски с серыми ушами:
- Я тебя знаю. И ты не из моего клана. Я не обязан тебе подчиняться. Ханы не отдавали мне приказа искать Неназываемых. Почему мы?
Когти поверх его плеч тускло блеснули.
- Затем что именно вы, в свое время проводили их да границ с ВС, ничего не предприняв для того, чтобы остановить выжившие корабли. Это пятно на вашей чести, – подобие рта искривилось в усмешке.
- Я не о… - воин-медведь запнулся, и затем рыкнул. - Шантажируете мой клан былым грехом? Это унизительно, и я требую…
- Требования здесь неуместны. Своим норовом вы пятнаете свой клан еще сильнее. Неужели это стоит того?
- На нас нет их греха, - произнес другой голос, и мужчина, наклонившись вперед, явственно проявил себя. Черная маска, заостренные уши. Нова - кот. Из делящих миры с Ягуарами. – Но я "вижу", что ты хочешь. Но ты опоздал.
Видеть, как живая половина лица искривляет рот-щель в плотоядной ухмылке, было странно.
- Я знаю о вашей команде. Знаю и то, что след ваш пуст. А теперь, для тех, кто не настолько провидит будущее. Я хочу предложить вам участие в одном мероприятии…. Если его можно так назвать. В поиске. Поиске былого врага. И в отличие от Гадюк, или вас, Нова - котов, меня не интересует след дальнего родственника былого предателя. Я хочу предателей, или их потомков. Росомахи ушли в сферу. И это факт. Доказанный факт. Ваша задача узнать, правильна ли догадка о том, что остатки Неназываемых, смешавшись со сфероидами, влились в ряды тех, кто сорвал Вторжение. Мы обязаны знать, не возникла ни вновь на горизонте скверна Неназываемых.
- Наверное, сейчас мысленно себя спрашиваете, почему вы? Вы отбросы. Кланы отказались от вас. Вы не нужны никому. В каждом клане найдутся воины, которых клан предпочел бы отправить подальше Периферии, и это вы, лишенные права честной смерти в бою. Я дам вам оружие, дам суда, дам прыгун, и поручу миссию в ходе, которой кланы извлекут из вашей смерти максимальную выгоду. Еще я дам вам ряд ключей, посредством которых вы, возможно, найдете цель.
- Грязный шпионаж?!! – взвился Медведь. - Это противоречит духу, завещанного Керенским!
- Второй Амарис или сфера, под началом Неназываемых, тебе нравится больше?
- От! Я принимаю участие, – рявкнул Медведь.
- Один вопрос решен. Что скажут остальные?
- Ут, мы принимаем участие, – ответили голоса вразброс.
- Тогда мы начинаем немедленно. Времени мало
3053 год
Планета Элисса
Зона Клана Нефритового Сокола
В космопорте, на планете, куда его доставил шаттл, полным ходом шли погрузочные работы, так и носились погрузчики и работяги в оливковых комбинезонах с шестеренками на плечах. Соколы.
Покачав головой, и сплюнув, он направился к терминалу, но на входе был остановлен воином клана, со знаками различия звездного капитана.
- Имя?
- Кирилл, – глухо произнес он.
Тот глянул в наручный компьютер
- Ранее из Клана Призрачного Медведя, воут?
- Ут! – рявкнул Кирилл.
- В шестой ангар. Отметьтесь вот здесь.
Поставив отметку на голографическом планшете возле своего снимка, и он вперевалку двинулся к огромному ангару с цифрой шесть. Поднимая сапогами пыль и перебросив сумку с личными вещами в другую руку, он прошел до ангара и на входе столкнулся с высоким воином с нанесенной на лице татуировкой системы улучшенного отображения, блестящий как бильярдный шар головой, идеально сидящей формой клана призрачного медведя и знаками звездного полковника. Посмотрев на него исподлобья темными глазами, он прошел в сторону ангара номер пять.
Войдя внутрь ангара, Кирилл остолбенел.
- Амарисова мать! – вырвалось у него себе под нос.
Совершенно новенькие клановские омнисы, опутанные лесами. Вокруг множество механиков, кишащие словно муравьи. Напротив ряд новых мехов, подозрительно похожих на мехи внутренней сферы. А так же воины в форме ДРУГИХ кланов. Нет, не только Соколов, он уже понял, на чьей планете находится. Воины НЕСКОЛЬКИХ кланов, властно командующие механиками. Это уж точно не тренировочная база Медведей для вольнорожденных, куда его перевели приказом.
И тут кто-то на него налетел. Все-таки приятно быть медведем. Особенно когда другие мельче тебя, и случись что, отлетают от тебя, как мячики.
- Разуй глаза, ублюдок! – рявкнул Кирилл – Совсем ослеп? Я тебе зенки-то прочищу!
Упавший воин был одет в угольно-серый комбинезон с воротником стойкой и плечевыми накладками блестящего черного цвета под шкуру Нова - кота. Тонкая черная полоса вдоль по левой руке и телу вниз. На ногах черные мокасины. Запах кошачьей травки резко ударил в нос даже на таком расстоянии. Вот они, ходячие последствия их философии. Хотя для обкуренного торчка, тот за словом в карман не полез.
- Кто б говорил, вольняга! А в лоб?
- Эх, хорошо, – процедил сквозь зубы Кирилл и принял боевую стойку, откинув сумку с личными вещами. Кот тоже изготовился для битвы.
Но только они с радостью хотели накинуться друг на друга, как бетон между ними взорвался, осыпав их острыми крошками. Развернувшись на взвизг катушек лазерного карабина, они увидели женщину в форме клана Волка, отдающую карабин охраннику.
Когда же она двинулась к ним, обоим пришлось вытянуться по стойке смирно перед звездным капитаном. Женщина была очень маленького роста, с коротко стрижеными темно-коричневыми волосами, поэтому, выставив грудь вперед и хлопнув по ней кулаком, оба потеряли ее из поля зрения.
- Еще раз увижу подобное, пристрелю на месте. Больше повторять не стану. Воут?
- Ут!
- Марш на сбор! – несмотря на рост, голос у нее был очень звучный и сочный.
Кирилл исподволь глянул на Нова-кота и пихнул его плечом с когтями. Нова-кот в ответ двинул его локтем по ребрам так, что Кирилл охнул и расплылся в улыбке. Кажется, это было началом прекрасной дружбы.
3053 год
Планета Элисса
Зона Клана Нефритового Сокола
- Воины! Все здесь сегодня собраны для ответственной миссии во имя пути кланов! Наш путь лежит в глубину звезд, туда, где проходили наши предки, туда, где лежит наше будущее, туда, куда большинство из ваших товарищей проложит себе путь, изгоняя осквернителей мечты Александра Керенского. Мы направимся туда, где лежит в руинах Звездная Лига, растаскиваемая государствами наследниками. Наша цель – найти среди этих ублюдков след тех, кто предал наши идеалы, тех, кто предал веру кланов. Наша миссия тайная и никто не внесет нас в предание, не ославит наш путь в памяти потомков, если наш прах развеется среди этих варварских миров. Наши Ханы дали слово, что все те, кто исполнит данную нам миссию, живым или мертвым, получит право продолжить линию своего рода. Тех, кто не является вернорожденным воином, произведут в звание, подобающего его доблести и введут в ранг к истинным воинам. Да будет так!
- Сайла!
Мельком оглядев присутствующих воинов, Кирилл отметил, что здесь далеко не мехвоины. Среди стоящих было достаточное количество пилотов АКИ, выделяющихся из-за больших голов и маленьких, щуплых тельцев.
Звездный полковник, в форме клана Призрачных Медведей продолжал:
- Всем, кто присутствует здесь, присвоен личный идентификационный номер, в котором все ваши действия начнутся с нуля. Всё, что было до сегодняшнего дня, больше не имеет для вас значения. Вы начинаете новый Путь, дарованный вам вашими Ханами. Теперь вы равные среди равных.
Та самая женщина, с которой уже столкнулся Кирилл, стоящая чуть ниже полковника, стала резко выкрикивать:
-Пилоты АКИ! Шаг вперед! Построиться в две колонны! В ангары номер 1, 2, 3 шагом марш!
- Мехвоины! Построиться в три колонны! В ангары 4, 5, 6 шагом марш!
- Воины – элементалы! Построиться в две колонны! В ангары 7 и 8 шагом марш!
И ничего не оставалось делать, как построиться и под зорким оком вооруженных до зубов охранников из Сокольичих пехотинцев отправится в пункт назначения.
Его колонна была отведена в шестой ангар, к которому его направили сразу же по прибытии в космопорт. Здесь офицер в форме Соколов выдавал жетоны, в обмен на имя каждого мехвоина. Когда дошла его очередь, он получил жетон, вставил его в свой наладонник и обомлел, открыв данные. Теперь он командир звезды. Номера его подчиненных высветились в виде списка. Так же ему был предоставлен мех, его порядковый номер в ангаре тоже был указан. Еще немного тупя, он направился к меху, смотря на висящие таблички с номерами. Подойдя к своей табличке, он не мог поверить глазам. Ему выдавали немного потрепанного «Саммонера».
- Как его сконфигурировать?
Кирилл встрепенулся от неожиданного вопроса, который, если честно, застал его врасплох. Перед ним стояли техи Соколов.
- ЕР лардж лазер в левой руке, ультра АП – 20 в правой руке с боекомплектом в 3 тонны, стрик срм -6, квиафф?
- Афф
Ответил старший механик, правда, без особого энтузиазма. Их можно было понять. Не меньше тридцати мехов в этом ангаре им предстояло перелопатить в ближайшее время.
Решив не мешать их работе, быстрым шагом Кирилл направился к выходу из ангара, где столкнулся лоб в лоб со звездным полковником. Этот старый медведь напоминал огромный блестящий валун из-за полностью выбритой головы. Его глаза горели медленным огнем старого, закаленного в боях воина, которому предстояла новая битва. И тем устрашающе на его лице смотрелась татуировка, часть системы улучшенного отображения. Редко кто рисковал ее делать, ведь последствия были печально известные всем воинам. По всей видимости, этот ветеран был одним из немногих Крестоносцев в клане, которого решили отправить на почётную смерть.
- Каких взглядов придерживаешься, воин? – задал он вопрос густым басом. Кирилл посчитал, что с ним он будет честен до конца.
- Я вольняга, овхан…
-Афф, воин, афф. Не стоит напоминать мне тривиальные вещи, – перебил его звездный полковник, - я знаю кто ты. С твоими показателями достиг бы очень больших вершин, не будь ублюдком. И? – он поднял мохнатую, черную с проседью, бровь.
- Жить, как подобает воину, и умереть, как подобает воину. – Затем подумав, добавил. – Как настоящему воину.
- Дерзок, квиафф?
- Афф, овхан!
- Приятно видеть даже в вольнорожденном дух вернорожденного воина. Умереть с честью – этой возможности у всех вас будет предостаточно.
Он прошел дальше в ангар, больше не обращая на Кирилла никакого внимания. Я пошел искать мехи своих воинов и заодно посмотреть каждому из них в лицо. Найдя первого он просто опешил: тот самый Нова - кот, с которым они два часа назад сцепились возле ангара.
- Свиделись, укурок – поддел его Кирилл.
- Свиделись, вольняга – не отставал кот.
- А промеж ушей?
- А промеж ног?
- Кирилл
- Шоал
- Значит, теперь будешь щеголять в командирских лычках?
- Формально да, но здесь не выдают знаков различий.
- Это плохо. Этим птичкам не объяснишь, что ты главный. Квиафф?
- Нег. Какие птички?
- Те самые. Нас окружают степь и два силуэта в ночи, парящие в вышине.
- Ты совсем обкурился травки?
- Нег. Сегодня совсем чуть – чуть, поэтому я с тобой разговариваю.
Кирилл впервые встретил воина, зависящего от наркотиков. Он, конечно, слышал байки про воинов Клана Гигантского Скорпиона, которые все сидят на наркотиках и от этого его всего аж передергивало, но здесь был воин из клана вторжения, который спокойно это признавал. В тот момент Кирилл лишь хмыкнул и пошел искать своих воинов дальше и чертовски пожалел, что не послушал Кота. Ему действительно выделили воинов – соколов. Двух. Да еще Крестоносцев, поскольку их выражение лиц, когда он к ним приближался, выдавало все то, что они о нем думают. Вот это была засада. И другого выбора не было.
- Страваг, тебе пора вычистить наши сапоги! – гаркнул ему в лицо один из них. Кровь прильнула у Кирилла к голове и, вспомнив все унижения, он не стал себя сдерживать.
Кинув наладонник одному из проходивших мимо техов, он кинулся на двух стоящих перед ним Соколов. В прыжке с разворота он ногой в грудь свалил на землю первого, второй ударил его кулаком, целясь в голову, но промазал и кулак, скользнув, попал в грудь Кирилла. Не обращая внимания на этот чувствительный выпад, он схватил рукой Сокола и резко дернул его к себе. Тот, потеряв равновесие, наклонился вперед и тут же отпрянул, стеная, схватившись за окровавленное лицо, после удара головой в нос и верхнюю челюсть. Первый уже успел вскочить на ноги и кинуться на Медведя – вольнягу, но успев сделать выпад руками для прямого удара, получил сцепленными кулаками в печень. Воин посинел и, хватая ртом воздух, опустился на колени, где тут же получил по голове удар ногой с разворота. Теперь была очередь Кирилла зарычать от боли. Его первый противник достал до его почек и успел отскочить. К этому моменту в ангар на шум уже вбегали охранника, визжа катушками лазерных карабинов. Но Кириллу уже было на все наплевать. От элементалов доставалось и похуже. Он прыгнул на противника и, схватив его за одежду, резким рывком потянул в сторону. Его ногу обожгло словно огнем. Но он продолжал движение и, развернув Сокола в воздухе, подмяв его под себя, обвив его ногу своими, крутанул телом. Раздался звук ломаемой кости, и Сокол заорал от боли. Это было полным бесчестием для воина. Перевернувшись, он ухватил Сокола за шею, собираясь навсегда заглушить его крик, но в этот раз бок обожгло адским огнем и его руки непроизвольно разжались. Он лежал на противнике и не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. В его голове клокотала только одна мысль – ДОБИТЬ ПРОТИВНИКА. Чьи-то руки подняли его с лежащего и кричащего Сокола. Пробежав затуманенными от ярости глазами по полю брани, Кирилл увидел медтехов, которые пытались оказать помощь первому Соколу, до сих пор лежащему в эмбриональной позе, после коронного удара Кирилла. Его парализованные мышцы не позволили ему улыбнуться. Этот удар не выдерживали даже элементалы. У второго нога была вывернута в очень странном положении, сразу начиная от паха. На него вылилась ледяная вода.
- Значит предупреждения тебе мало, - перед ним, висящим на руках у пехотинцев, вновь стояла маленькая женщина в форме клана Волка, - если бы ты служил под моим началом, просто расстреляла на месте. Но раз здесь это не положено, то для тебя есть наказание и похуже. Намного хуже. Отнесите его в казармы офицеров! – рявкнула она охранникам. И откуда у этой маленькой женщины столько силы в голосе, что аж уши закладывает?
3053 год
Планета Элисса
Зона Клана Нефритового Сокола
Спариваться, конечно, хорошо, особенно, когда этого не было ОЧЕНЬ долго. Но чтоб так… только сейчас он понял, что за «наказание похуже» было применено к нему. Его сил еле хватило, чтоб сесть на кровати. В другом конце комнаты шумел душ. Откуда у этой малепуськи столько сил? С трудом свесив ноги, он попробовал встать. Ни фига, не получилось. Вот так тебе и надо, пронеслось у меня в голове. Он рухнул обратно. Звуки воды исчезли.
- Может, все же скажешь, как тебя зовут?
- К чему эти формальности? И если у тебя еще остаются силы членораздельно ворочать языком….
Через десять минут наказание продолжилось….
***
Прошло четверо суток, и была объявлена команда погрузки на дропшипы. Пребывание на Элиссе закончилось. Теперь их ждал долгий путь странствования по просторам ВС на прыгуне типа «Одиссей», который предоставил Клан Призрачного Медведя, набитый дропшипами под завязку. Три бывших расальхагских типа «Оверлорд» и одним, переоборудованным под носитель истребителей дропшипом типа «Сикер».
Болтанка в космосе без дела приводила воинов в ступор, но все равно было чем заняться: они приводили в порядок мехи, красили их в новые цвета, черный с белой окантовкой. Настраивали ЦП под свои мозговые волны, минировали внутренние системы мхов, чтобы в случае захвата или окружения врагов и отключенном движке не оставить следов о своем существовании. И, конечно же, тренировались. Были устроены ринги для воинов, в которых проходили состязания, чтобы поддерживать форму воинов, не калеча их физически. Этакий усеченный Круг Равных. И занимаясь этим они вторглись в ВС, преодолев границу оккупационной зоны Нефритовых Соколов. Теперь большую часть времени они проводили, двигаясь с учетом гравитации в солнечных системах, пытаясь изобразить космический мусор. Поэтому продвижение по пути, переданному нашим навигаторам руководителем операции, представляло из себя фактически передвижение по минному полю, и мы могли нарваться на любую из них.
3056 год
Солярис 7
Сектор Ляо
Являясь обычным вольнорожденным, мне не составляло труда слиться с окружающей атмосферой, царившей на этой планете, превращенной в огромный цирк. Звездный полковник Берг отобрал для выполнения этой операции большую часть вольнорожденных воинов. Часть из них пошла первым эшелоном и, к сожалению, полностью погибла. Увы, нужно знать как вести себя. Не знаешь правил - не играй в игру. Не играй мускулами там, где не можешь их показать, особенно перед стволами лазерных карабинов. Будучи во второй партии засланцев и мне удалось купить десять поддельных документов на остальных членов отряда. Благо в финансах отказа они не знали. И теперь они все находились в разных частях этой планетки, чтобы найти того самого информатора. Отличить страважье дерьмо от дерьма вернорожденного было проще, чем найти этого двойного агента. И вот тут меня осенила мысль – ведь зачем нужно искать его в самом низу. Ведь агента нужно искать среди тех, кто был на Туккейде. А там были мы и КомСтар. Значит нужно искать среди комстаровцев. Но как туда попасть? Есть только один путь – прийти туда и сказать пароль. Другого варианта не было. И быстрым шагом он направился в сторону ГИГ-станции. За квартал до станции он стал идти медленной шаркающей походкой, старательно подтаскивая ноги, как один старик в их городском квартале, который пережил четыре полных разрушения города. Его одежда бродяги источала очень неприятный запах, тем самым люди легко уступали ему дорогу. Одежды пришлось одевать достаточно много, чтобы скрыть его мощную фигуру. Зайдя внутрь и оглядев мирно сидящих в балахонах людей, он потерял былую уверенность. Он просто не знал куда подойти и к кому обратится. Спасло его только то, что после него через несколько секунд зашла женщина и направилась к стойке, чтоб отправить гиперимпульсное сообщение. Сделав вид, что он потерял бумажку, на которой что-то записал, старательно обшаривая карманы, тут же подмигнув проходящей мимо девушки в комстаровских одеждах. Та, сделав гордый вид, прошла неслышными шагами дальше, а место женщины освободилось. Подойдя к стойке, он наклонился и произнес, как можно нечетче выговаривая звуки и кривя лицом:
- Хочу отправить сообщение для господина TOOK EIDAE на Терру.
- Его адрес, пожалуйста, и текст послания, – произнес немолодой мужчина с заметным шрамом на лице. Кирилл протянул ему мятую бумажку старательно вымазанными перед этим в грязи руками. Тот взял и даже не поморщился. Хотя в помещении и было достаточно свежо, запах от его грязной и просанной десятью мужиками одежды начинал распространяться по помещению. Некоторые стойко держались, другие, что помоложе, начинали нервно оглядываться и находить глазами источник запаха презрительно пронизывать взглядами.
- С вас 46 С-кредитов.
- Да, да, конечно! – и он дрожащими руками достал мятые бумажки и монеты, рассыпав их по стойке. Мужчина невозмутимо пересчитал их, оставил лишние, кончиками пальцев подтолкнув их к стоящему перед ним мужчине.
- Ваше сообщение будет отправлено вместе с остальной почтой на указанную планету. Всего доброго.
- Спасибо вам!
Он так же вышел и прошел квартал в обратном направлении точно так же. Там он проверил, нет ли за ним хвоста. Затем распрямился и очень быстро добежал до угла. За ним ждала арендованная машина. Его контролер подтвердил, что хвоста нет. Они выдвинулись в назначенную точку. Теперь оставалось только ждать.
В ожидании прошло две недели, которые они провели, разлагаясь тлетворным влияниям ВС, особенно их завлекли зрелища с участием кастомизированых мехов, соревнующиеся на аренах, где некоторые воины выглядели вполне не хуже чем их собратья, прежде чем им попалось на глаза извести в газете о смерти некого мистера TOOK EIDAE на Терре. Применив нехитрые вычисления, проще говоря, обкурив местной травой Шоала, они смогли вычислить место нахождения точки встречи с информатором. Правда Шоала пришлось практически реанимировать после местных наркотиков, зато он был счастлив, встретив дух Великого Кота и пообщавшись с ним. Его он пока еще не призвал. Мда, очень он странный тип. Хотя нужно будет перед смертью попробовать ту дурь, которую он сосет, не переставая, на корабле. В его каюту только Кирилл решался входить без противогаза и по замечаниям окружающих, всегда выходил более веселым и жизнерадостным, перед отворением двери. Он этого не помнил. Короче было очень странно….
Найдя это место, он уже пришел, будучи отмытый и одетый в костюм среднего звена Дэвионовского сектора. Пробежав взглядом, он занял позицию на входе, заказав себе легкий завтрак. Пока его приносили, отметил про себя лишь двух человек, которые подходили под возможного шпиона. Один был молодой мужчина, но он все же вызывал подозрение, поскольку явно нервничал и оглядывался по сторонам. Вторым кандидатом была женщина в возрасте, очень ухоженная, в классическом деловом костюме, но загрубевшая кожа и сильный, словно въевшийся загар на лице и руках выдавал в нем человека, который провел достаточно времени на просторах прожигаемых ветром и солнцем. Она ему не понравилась. Разговор должен был вести Роджер, который родился и провел всю молодость в ВС и попал в связные Волкам на Туккейде. Он зашел в той одежде, как было указано для церемонии захоронения и сел за свободный столик, сохраняя на лице скорбное выражение лица, как будто потерял своего единственного последнего родственника. Он отлично играл. Через некоторое время официант принес ему не только кофе, но и записку. Он сделала это настолько не умело, что наверняка заметили все. У женщины от отвращения аж поджались губы. Чтоб еще раз запихнуть голову Амариса в Амарисов зад! Значит это она. Словно моя задница начала чуять. Эти шпионские игры скоро превратят его из воина в такую рухлядь, как этого старикашку…тьфу как же его….тьфу, забыл, да и Амарис с ним. Роджер подозвал официанта и что-то сказал ему. Тот улыбнулся и ушел. Через пять минут возле женщины появилась бутылка шампанского. Вот транжира! Молодой человек старательно напрягся, всматриваясь в приношение, словно хотел его прожечь взглядом. Так, значит у нее тоже котроллер, но слабоватый, его убрать будет легко. Роджер галантно присел за столик к даме. Она улыбнулась. От ее улыбки у Кирилла по спине пробежали мурашки. Он с удовольствием съел завтрак и, наплевав на свою форму, заказал десерт и кофе. Всё-таки в Сфере были свои плюсы. Глянув на парочку, он увидел, что Роджер уже миленько поглаживал ее по руке. А та поправляла волосы, и играла ногой, заныривая и выныривая из носка туфли. Для него это было очень далеко от того к чему он привык в кланах, поэтому вызвался на задание лишь помощником. То, что делал Роджер, очень походило на древний ритуал, которым пользуются сотни лет. Он доел десерт и наблюдал, не скрывая улыбки, поверх кружки с кофе, за тем как напрягался все сильнее и сильнее наблюдатель дамы. Скоро он должен был сорваться с места и кинуться к столику, потому что его жопа начала ерзать на стуле. Но здесь женщина что-то произнесла Роджеру, очень близко придвинувшись к нему, и они подозвали официанта. Роджер расплатился и, встав, аккуратно повел даму к выходу. Молодой человек был готов кинуться с места, но женщина едва уловимым жестом осадила его, и тот остался сидеть на стуле с растерянным выражением лица. Но затем, как только двери заведения зарылись, он кинулся к ним. Пришлось поработать. Кирилл быстро настиг его и при выходе на улицу, чуть толкнул его вперед своей широченной грудью, переведя внимание и отвлекая от уходящей к ховерам парочки. Затем нажав на точку возле плеча, вырубил его. Когда он придет в себя, то не будет знать, что и как с ним произошло, затем наклонился и спокойно обшарил его карманы, забрав все документы и попутно нащупав лазерный пистолет. Редкие прохожие проходили, старательно пряча глаза. Видимо такое бесчестное обращение здесь был не в новинку. Варвары. Он вернулся в кафе и положил на столик, за которым сидел две бумажки в сто С-кредитов. Это с лихвой окупало все проблемы у официанта и оплату его завтрака. С другой стороны, здесь мало кто расплачивался С-банкнотами, поэтому даже если начнут искать, то будут искать не в том направлении. Затем выбравшись из заведения, направился к машине, в которой его ждал Шоал.
- Вторая группа ушла за ними.
- Отлично, а теперь давай вернемся и подождем вестей от них. Так на какой арене, ты говоришь, сегодня будут транслировать матч за звание чемпиона?
Роджер оказался не промах. Хоть и стопроцентный вольняга, а дело свое сделал четко, как самый настоящий приверженец кланов. Информатор был доволен и предоставил нам нужную информацию, правда, ее условие было взять е с собой с этой планеты. Просто исчезнуть по-тихому. Это была честная сделка. Мы её выполнили и теперь вновь дрейфовали в бесконечном космосе после столь долгого прыжка. Итак, у нас на руках было то, что действительно проскакивает в архивах КомСтара информация о том, что некая разведывательная группа наткнулась на неопознанные корабли изрядно потрепанные и всё – на этом информация полностью исчезала. Все остальное могло находиться лишь в одном месте – там, где должна была решиться судьба всех кланов, ели бы не эти последователи Амариса со своим Испытанием на Туккейде. Теперь наш корабль медленно дрейфовал в обход основных путей, где нас могли засечь корабли ВС. А наша дама и Роджер приобрели билет на транзитный рейс, чтоб добраться до нужного места. Ее пост позволял свободно перемещаться, не привлекая внимания. Она, кстати, была благодарна за то, что я не убил того молодого человека, но странным образом совпали обстоятельства с тем, что потом в голоновостях, была коротенькая заметка о том, что нашли труп неизвестного мужчины, у которого была выколота на шее символ в виде меча, перевернутого вниз. Такой символ я видел на шее мужчины, когда выключил его на двадцать минут крепкого сна возле заведения, где проходила встреча. И Шоал на протяжении этого времени всё чаще ходил мрачнее обычного и даже то, огромное, количество травы, употребляемое им, не спасало положение. Он практически перестал разговаривать. Его было решено оставить на прыгуне, хотя он тщательно настаивал на обратном.
3057 год
Солярис- 7
Вот здесь мы впервые узнали о расколе внутри Ком-стара. Наш информатор достаточно активно собирал информацию, проводя время в приятной компании. Роджер трудился на благо Кланов, и наш бюджет начал потихоньку таять, поскольку уж очень большие были требования у информатора. Пришлось потихоньку додрейфовать обратно до Соляриса и толкнуть на черном рынке «Рюокен» принадлежащего Соколу из моей звезды, поскольку он так и не смог пережить удар по печени. Медтехи оказались бессильны. А мех тогда ушел вместе с кораблем, поскольку погрузка была закончена раньше, чем отбросил своё существование и отправился приветствовать своего кровника – Амариса. В итоге, деньги от продажи меха ушли на карточку Роджера, но звездный полковник Берг начинал уже приходить в ярость, поскольку в течение полугода никакой информации не поступало.
И вот настал день – наша парочка вернулась. И вот тут мы узнали о расколе в этой, Амрисову мать насадить на кол, организации. Это был день ликования, когда мы узнали, что противник, наконец обезглавлен, но вторая новость была ужасной. Большая часть архива просто исчезла, а другая часть просто стерта. Такого никто не ожидал. Ведь это означало конец всей работы и полная безвестность. Но наш информатор заверил нас, что знает, где нашли приют раскольники, правда в обмен на то, что мы продолжаем наше путешествие вместе до той планеты, и обещала оказать посильную помощь для достижения цели, поскольку одним из раскольников, ушедших в изгнание, был один из ее наставников. Так же она прихватила маршрутную карту для достижения цели. Но, увы, корабельных кодов для прохождения в зону Лиги Свободных Миров получить не удалось, поэтому нам придется сделать огромный крюк через Периферию. Нас ждала планета Гибсон. И там, возможно, нас ждала хорошая драчка.
3057 год
Пиратская прыжковая точка
Шаста
Не успели наш прыгун выскочить в нормальное пространство, как на весь корабли и на шаттлах завыли сирены тревоги. Только битвы в космосе не хватало! Находясь на борту «Сикера» я в спешном порядке натягивал вещи, в то время как женщина пилот уже покинула каюту. Сирены выли по всему кораблю, но ни одного объявления сделано по внутренней громкой связи не было. Старший офицер корабля, поймав меня в одном из переходов, попросил покинуть данный шаттл. Ничего не оставалось делать, как подчиниться. Ведь если предстоит космический бой, нам там делать нечего.
Добравшись до командного мостика «Одисссея» нашел там звездного полковника Берга. И судя по тому, как лихорадочно работала команда прыгуна, дела были совсем не шуточные. Команда отстыковывала все шатлы. «Сикер» выпускал истребители, а «Оверлорды» выстраивались для защиты прыгуна.
- Приказ всем истребителям: идти на сближение, не атаковать!
Затем он бросил капитану прыгуна:
- Как скоро мы сможем уйти отсюда?
- Если мы сейчас прыгнем, то в следующей звездной системе окажемся совершенно беззащитными. У нас не будет энергии для прыжка. Если развернем парус, то его блики будут видны за сотни километров. Тогда мы будем просто беззащитная мишень для орудий прямой наводки.
- Выбора нет. Если это противник, тогда нам придется туго.
- Разрешите обратиться, звездный полковник!
- Разрешаю! – прорычал старый Медведь.
- Мы атакованы?
- Пока нет, но неизвестный прыгун только что ушел прямо из-под нашего носа, подобрав неопознанный шаттл и выпустив восемнадцать истребителей. А теперь посмотри на анализ следов двигателей и их расчета, потом на траекторию и форму их подразделения.
Кирилл подошел к тактическому экрану и посмотрел на данные. Его глаза стали округляться. Это были секондлайновы АКИ Кланов, которые зачастую применялись для защиты гарнизонных планет в тылах. Но держались они по шесть истребителей в одной точке. И все из них не собирались уходить – шли полным ходом на прыгун, словно не было четырёх шаттлов. «Сикер» уже выпустил все истребители и те, разворачиваясь в звезды, с отключенными системами вооружения пошли навстречу предполагаемому противнику.
- Есть картинка! Вывожу на экран!
На экране в бесконечном пространстве двигалось три крыла истребителей, расположенных ромбом по шесть в каждом, окрашенных в белые цвета. У Кирилла глаза расширились от удивления. Неужели Снежные Вороны настолько их опередили? Или они сами, без согласования с советом Ханов решили начать поиски? Но почему тогда никому об этом не было известно?
На общем канале раздавалось:
- Истребители клана Снежного ворона, назовитесь и озвучьте ваш бачол.
Молчание.
- Истребители клана Снежного ворона, если вы не огласите бачол, вы нарушите правила зеллбригена.
Безмолвие. Знакомые секондлайновые АКИ продолжали сближение.
- Это последнее предупреждение! Хотите стать дезграми?
Трое Воронов начали забирать в сторону транслирующего запросы воина в командном «Сабутае». Точно дезгры.
Женский голос, искаженный помехами, казался очень знакомым.
- Кто командует АКИ?
- Звездный капитан, с которым ты спариваешься с тех пор, как вылетел с Элиссы.
- Но её имя я могу знать?
- Ты забыл! У нас нет имен! – рявкнул Берг на Кирилла. Если ты пользуешься именами при других воинах, значит, нарушаешь главную директиву исполнения этой миссии, вольняга!
Истребители к тому моменту уже включили системы вооружения.
- Воины Кланов! Вы знаете, как велит кодекс поступать с дезеграми! – Берг прорычал в переговорник.
*****
«Сабутай» резко ушел вверх, делая разворот с вращением через левое крыло. Пытаясь предугадать его движение, воины Воронов, все втроем дали залп из оружия, доступного на такой дистанции, целясь в нижнюю точку дуги переворота. Но пилот Клана Волка не ушел вниз, а продолжила движение в горизонтальной плоскости, практически снизив тягу до нуля, и выстрелы прошли далеко под ним, и только потом, ушла на полном ускорении вниз, выводя противников прямо на «Оверлорды». «Руж» еще успел отойти с траектории, но два «Томагавка» узнали на своей шкуре, что такое защитное построение кланов. Вспышки их АКИ не заставили ждать. Счет был открыт.
Но радость первой крови была омрачена криком пилота из второй звезды. Три «Рапиры» устроили охоту за его «Аваром С» и результат охоты более тяжелых и хорошо вооруженных противников не застал себя ждать. Его истребитель потерял крыло, возле кокпита красовалась огромная дыра, и он беспомощно кувыркался в пространстве, несясь по инерции прямо на «Сикер». Затем вспышка и теперь лишь туча обломков рассыпалась вместо его АКИ. Он подорвал себя, избавив других от диллем. Первая потеря в тринарии. Она пробежалась по клавиатуре, стараясь определить того, кто мог бы отдавать приказы. Ведь нет же у них нескольких командиров. Есть, передача исходит от девяностотонного «Ахаба», в сопровождении двух «Хеллкэтов». Датчик тревожно запищал и она, дернув ручку, увела свой истребитель в бочку вправо. На том месте, где только что она была, пронеслись два выстрели из ПИ, а звонок все трещал. Ракеты плотно присели ей на хвост. Отрываясь от них и выводя АКИ из жуткой петли, она заметила источники беспокойства. Две «Готы» не собирались отставать, правда, эти пилоты не могли повторить ее маневр. Странно для клановцев, они как-то уж очень странно сражаются. У них нет того напора или нет той выправки. Но вряд ли Вороны стали отправлять сюда вольняг. Точно! Они сражаются, как вольняги! Но это можно проверить, лишь захватив одного из них. Она нашла то, что искала: покалеченный «Хамммерхэд» болтался в пространстве. Его пилот был мертв или его просто вывели из строя. Она резко поднырнула под него и выровняла АКИ. Ракеты точно легли в остывающий металлический корпус противника. К тому моменту, когда облако обломков висело в космосе, скрыв ее движения, обе «Готы» пронеслись над остатками «Хаммерхэда». Она улыбнулась и смотрела, находясь ниже их, как они медленно заходят в ее прицел. Они шли слаженно парой, что промахнуться было просто невозможно. Начав разгон, она прицелом повела за ведущей «Готой», которая старалась уйти от противника и нажала на спуск. «Слишком поздно вы очнулись», подумала она, пролетая между ними. Компьютер сообщил, что оба ПИ попали в крыло ведущей машины, а заряд Гаусса угодил второй машине в корму, пробив броню, но, не повредив двигатель. Отлично. Но второй уже атаковал ее «Сабутай», лучи средних лазеров скользнули по крылу её машины и зацепили крыло. Она потеряла броню и два охладителя. Это было делом принципа. Разворот, чуть вверх, затем влево, переворот и теперь с ускорением вниз. Ведущей «Готе» приходилось делать более широкий круг, чтоб беречь крыло. Она неслась на нее с максимальным ускорением и, нажав на гашетки, разрядила пульс лазеры и, добавив из Гаусса в точку между двумя боковинами, там, где виднелся колпак кабины пилота. Пролетая над ним, получила существенный удар по днищу машины и значки отобразили, что АКИ потерял лист брони и еще один охладитель. Альфа-страйк ей не сделать. Да и не к чему. Она была хирургом. И выдержав еще одну перегрузку до потемнения в глазах после торможения и вновь разгона, в ее прицеле уже была вторая «Гота». Не торопясь, ведя бой, уйдя достаточно далеко от основной схватки, вела охоту. Лазеры пришлись по «Готе» аккуратно в дюзы двигателя. Осколки металла полетели от АКИ и, дергаясь, он пытался набрать ускорение, но ни чего не получалось. Гаусс второй раз точно попал в дыру над двигателем вместе с одним ПИ. Огненный шар расцвел вместо «Готы». И развив максимальное ускорение «Сабутай» понесся к месту основной схватки. Навстречу ей две «Суллы» пробовали загнать «Рапиру» в клещи, но та очень умело уходила от преследователей и при этом успевала стрелять по идущему впереди нее «Ченгизу». Тот, по всей видимости, был поврежден, поскольку шел, поддерживая курс лишь минимальным импульсом, дальше в космос. Это был пилот из ее крыла и, наплевав на все правила, она выстрелила в «мягкое» брюхо «Рапиры» из обоих ПИ. Датчики перегрева завыли, а значки запрыгали в красном секторе. Но осколки АКИ противника и его угасший двигатель говорили о том, что цепи питания были перебиты. «Суллы» взяв противника в прицел не оставили ей ни шанса. Включив связь, она бросила пилотам «Сулл»:
- Разберемся позже, а теперь приглядите за «Ченгизом». Если пилот жив – отведите к кораблю. Если нет – то вы знаете, что делать!
-АФФ!
«Сабутай» нашел основную цель в гуще сражения. Взорвалась «Сулла» Соколов, на ее месте победно набирал высоту «Хаммерхэд» и искомый «Ахаб». По «Хамерхэду» тут же прошлись альфа-страйками пилоты двух «Визиготов» оторвав ему крыло, «Ахаб» же, прорвавшись, соединился с двумя оставшимися истребителями: «Томогавком» и «Айронсайдом», оказавшись за пределами орудий «Визиготов», начал пикировать на них, стремясь прорваться через гущу сражения к «Сикеру». «Визиготы» перезаряжали свои орудия, поэтому им пришлось отпустить свою жертву – первый «Хаммерхэд», и разойтись веером, чтоб не попасть под огонь трех наступающих АКИ. На пути всплыл «Зеро», промахнувшись по её «Сабутаю» практически в упор. У пилота, скорее всего, была повреждена система наведения, но тут же он вспыхнул белым шариком. «Суллы» пристроились в хвост «Сабутаю». Три истребителя резко нырнули вниз, ложась на курс противника. Только показался в прицеле хвост «Ахаба», как её пульс лазеры вгрызлись в хвостовое оперение противника. Им пришлось менять курс, поскольку остальные, разделавшись с поврежденным «Хаммерхэдом» требовали крови за погибших товарищей. Пробежав по клавиатуре, она отключила ПИ. И соединила все остальное вооружение на одну кнопку. Потеряв три охладителя в ходе боя и вышедшим из строя по неизвестной причине еще двумя, выстрел из ПИ был череват перегревом. «Суллы» разом сняли со спины «Айронсайда» броню своими залпами, уйдя с траектории и открывая дорогу «Визиготам». Те, подобравшись практически вплотную, разрядили автопушки в пытающегося вырваться из коридора смерти «Хаммерхэда». Броня полетела во все стороны от хвостового оперения. И тут же оба киля разлетелись в щепки от боковой нагрузки. АКИ резко швырнуло в сторону. И вот тут пришло время удивляться всем. Из-за «Сикера» величественно выплывала туша «Оверлорда». Вот так беззащитный носитель! «Ахаб» не растерялся и, по всей видимости, решил пойти на таран, поскольку не обратил на него внимания, и в том числе пролетающие рядом лучи ПИ «Оверлорда». Наведя прицельную сетку на корму АКИ Воронов, она нажала на спуск. Ее истребитель после выстрела дернулся, и двигатель отключился от перегрева. Пилоты «Бату», и пары «Турков» помогли разнести хвостовую часть «Ахаба. АКИ противника продолжал движение по инерции, все сильнее теряя скорость. «Иссус» и два «Визигота» расправились с оставшимся противником. «Турки» пошли на перехват «Ахаба». Она, сидя в своем остывающем АКИ тоже ждала помощи в эвакуации и надеялась, что пилот противника окажется Вороном.
- Грузимся и уходим. Не забудьте очистить все от нашего присутствия, – скомандовал звездный полковник.
- Афф. – ответил женский голос.
****
Пилот «Ахаба» был мертв. Но он не успел уничтожить данные бортового компьютера, на котором множество планет было отмечено странными галочками. Часть из них находилась даже дальше, чем известные миры Периферии. Это точно были не Вороны, но откуда у них секондлайновая техника? Этот вопрос нас мучил на протяжении всего оставшегося пути до Гибсона. Мы потеряли пятерых пилотов убитыми, еще один находился в лазарете, но, по мнению медтехника, он уже никогда не сможет летать. Мы изучали карту, пытаясь понять, что же могут значить эти планеты.
Придя в каюту Шоала, прикрыв рукавом формы рот, произнес.
- Звездный полковник вызывает нас. Пошли.
Но Шоал не шевелился. Он явно переборщил с травкой. Пришлось его поднимать и быстро выносить из каюты, прежде чем надышаться и упасть там, рядом с ним. Дотащив тело до комнаты совещаний офицеров, уложил его в кресло и принялся тратить драгоценную воду, поливая его голову и лицо. Не помогло. Пришлось снова вызывать медтехов и вводить антидоты. Лишь минут через десять Шоал пришел в себя, и с ним получилось пообщаться. Пообщаться - это очень громко сказано. Он всё время бормотал про меч, нависший над всей вселенной, что из-за меча видны глаза росомахи и лапы с падающими когтями тянутся к каждой планете и оставляют там следы вроде цветков. Что меч сейчас следит за ними и рубит ту дорогу, по которой мы идем. Про карту с отметками он перед, тем как отрубиться, сказал, что это путь, которым шли люди, носившие форму Неназываемых и заблудились они в своих поисках, начав есть самих себя, а вторые растворились в вечном сиянии меча, гардой кверху, затмевающего солнце.
Его по-прежнему лихорадило от того, что женщина – информатор до сих пор на корабле. Посчитав, что он не в духе, звездный полковник направился прямиком к Гибсону и мы попали в передел ВС. Благо старый прыгун еще обладал полной батарей и мы прыгнули во второй раз. Нас радовало то, что ВС рассыпается по частям. То, что если Вторжение возобновится, то наши войска могут легко вторгнуться в ослабевшие зоны, уничтожив варваров, разграбивших наследие Звездной Лиги.
Через тринадцать недель наша цель находилась возле нас. Плывя к планете, мы болтались в космосе как мусор, старались не выдать себя, экономя на всем, что бы от нашего корабля не было ни единого источника тепла, мы наблюдали, как пролетают корабли. Силы ВС явно что-то замышляли на этой планете. Но при этом стоял такой бардак на частотах, что некоторые корабли не могли опознать даже друг друга. Заняв точку на орбите, наш информатор вызвался помочь в преодолении препятствия, такого как планетарная оборона дома Марик. Один «Оверлорд» отправился на планету в точку, которую указал наш информатор. Она не соврала, и приземлились они без всяких проблем, использую коды дома Марик. Но вот на планете нас поджидал полный провал. Роджер был убит, а информатор пропала. Улетающий дропшип оставил на планете восемь погибших воинов и остатков их мехов при столкновении с неизвестным противником, окрашенных в белые цвета. Правда они еще везли кучу листков, которую с их слов они нашли возле убитого воина - вольняги. Так в моей звезде осталось трое воинов. Теперь наше время уносить ноги. Мы выпрыгнули из системы буквально за полчаса до вооруженного столкновения с варшипом времен Звездной Лиги, которого корабельный компьютер опознал как класс «Советский Союз». С ним нам было не потягаться. Прыгнули мы в систему, которая на той странной карте была отмечена галочкой. В это время в зале для офицеров не утихали споры о дальнейшей судьбе нашей миссии. Некоторые утверждали, что нам нужно придти в кланы и распространить всю полученную информацию. Другие же напротив, утверждали, что кланы тут же нас уничтожат, поскольку о существовании нас знает меньшинство и живы ли они. Третьи настаивали на продолжении миссии. Мне было не до этого – я изучал тактические данные, полученные с погибших мехах и их конфигурациях. Некоторые модели были полностью скопированы с чертежей Звездной Лиги. Пара вообще виделась мной в первый раз. По всей видимости, эти мехи создавались для того, что бы бороться протии нас, Кланов. Они были достаточно хорошо вооружены и могли вести долгие компании, поскольку обладали только энергетическим вооружением. Что для ВС было нехарактерно. Но вот камера захватила мех, который выпрыгивал за пару минут до того, как пилот Клана, снимающего встроенной камерой, звездный командир Анг из Дымчатых Ягуаров, на своем «Рюокене» прострелил ему кокпит, и чуть позже сам был уничтожен ракетным залпом, попавшим в его разбитый полуторс и вызвавший детонацию реактора. У этого меха было оружие, точно такое же, как и у Кланов. Значит это все же Вороны, которые либо уже вторглись в ВС или, от чего меня перекоробило, стали пособниками этих варваров. Так же я просмотрел все бумажки, которые привезла десантная группа. Но там были лишь данные. Полный нонсенс. Привлекши еще нескольких воинов и пилотов, и изучая все эти проклятые отчеты, мы пришли к выводу, что это научный документ. Но никто и никогда не видел ничего подобного тому, что наши воины привезли с этой чертовой планетки. Числа. Ничего, кроме чисел. Страницы и страницы чисел. Таблицы и таблицы, и сотни коэффициентов. Максимум подписи к ним. Оказывается, победу можно объяснить подобными фразами: "Вышеприведенные данные показывают, что прибыль от сражения несомненна, требуемые коэффициенты потерь допустимы" - и т. д. и т. д. А поражение можно объяснить: "Как показывают вышеприведенные данные, убыток от сражения несомненен". Что же это?.. Прибыль от сражения... Убыток от сражения... Как Сфера может так воевать? И, копаясь в этих сотнях чисел, смог уяснить лишь одно. Это было часть чего-то очень важного, но это не было тем, что мы ищем.
Как говорил мой тех: «если ты не можете объяснить, что ты делаете, то не стоит этого делать». Решив поделиться своими соображениям со звездным полковником, я направился в комнату для офицеров. Но там уже всё кончилось. Звездный командир Орьега лежал с неестественно вывернутой шеей, а Берг, тяжело дыша, в разорванной форме стоял над ним. Остальные офицеры разбежались по углам, мебель была перевернута. Даже при минимальной гравитации Берг оказался сильнее Волка. Его взгляд прожег меня словно ПИ. Мотнув отрицательно головой, развернулся и ушел подальше от этого Круга Равных.
Теперь я стал советником Берга, а Шоал моим. Так повысить свой статус мне не хотелось. Это было не по кодексу чести истинного воина Клана. Но приказ не оспоришь. Мои выкладки были отметены в сторону как вздор, единственно, во что верил полковник, так это в то, что Вороны теперь пособники ВС. И больше ничего не хотел слышать. Его приказ о следовании по пути, указанном на карте информатора, завел нас в глубокую периферию. Но никаких зацепок мы та и не нашли. Шоал все твердил о мече, который пронзает все миры и однажды, я поддался на уговоры дернуть его травку. Картины, которые я ловил свои мозгом в бреду галлюцинаций, запомнились мне на всю жизнь. Я видел сотни Медведей, гибнущих от меча, который пронзает их планету. И явственно увидел, как на поверхности появляются грибки от ОМП. И противник был в белом. Но это не Вороны. Это больше напоминало тех, кто придерживался той организации, которую они слушали, а затем которая на Испытании Владения на Туккейде отобрала у них всё, навязав им позорное перемирие. Неужели та женщина - информатор говорила правду, и организация раскололась на две, независимые и одна начала военные действия? Вот только какая из них? Та, в которой он был на планете Солярис, имеет изображение мечом вверх, но мужчины рисунок был меч вниз и на мехах, напавших на них на Гибсоне, тоже имелась такая эмблема.
Выйдя из пароноидального бреда, порожденного травкой Шоала, отправился к себе в каюту. Наше странствие по периферии продолжалось до одного момента.
3068 год
Пиратская прыжковая точка
Тортуга прайм
- Это темная каста. Сомнений нет.
- Еще одни. Истребители атаковать цели. Не щадить ублюдков!
Истребители легли на курс перехват целей. Те только старательно меняли курс и уходили от столкновения. Как только они опознавали приближающегося противника, то сразу же пускались в бегство. И так каждый раз. Это уже было утомительно, хотя чего ждать от ублюдков.
- Точка 3-4. Ионизационный след от шаттла. Должен выйти встречным курсом с орбиты планеты.
- Можно опознать по ионизационному следу?
- Афф, овхан!
- Это «Газель» и с ним шесть истребителей охранения. Судя по скорости это пара «Гот», «Хаммерхэд», «Ахаб» и пара «Зеро»
- Секондлайновые истребители клана Ворона! Всем шаттлам приготовиться к бою! Не дать кораблю и опомниться! Выпустить все истребители!
Звездный полковник Берг был вне себя от ярости.
Шаттл противника начал торможение, по всей видимости, засек приближающегося противника, но истребители с «Сикера» уже вылетели в бой и на полном ходу мчались к противнику, использую планету как прикрытие. Эта добыча сегодня должна быть их. Такое упустить невозможно. Шесть АКИ противника было разорвано в клочья меньше чем за три минуты от начало боя. Эти пилоты совсем не умели летать. И Амарис должен был им это объяснить при встрече. Корабль пытался оказать сопротивление. Как ни странно у него оказалось вооружение, которым он смог вывести из строя три АКИ клана. Но все же подавляющее численное превосходство сказалось, и теперь болтался в космосе, продолжая движение лишь по инерции, поскольку его энергосистемы, двигатель были полностью выведены из строя. Это было совсем не похоже на клановских воинов. Они просто не ждали увидеть здесь противника. Сопротивление не тянуло даже на гарнизонную часть. На великодушное предложение звездного полковника сдаться, предложенное на общей частоте эфира, привело лишь к нескольким вспышкам на корабле. По всей видимости, они пытались самоуничтожиться, но заряды не сработали, как надо, придав кораблю импульс к планете. Гравитационное поле тут же поймало в свои сети обездвиженную жертву и как паук стало тянуть в свои сети. С разрушенной оболочкой и не работающими двигателями он превратится в замечательный фейерверк в небе Тортуги Прайм. Мы наблюдали за гибелью корабля, когда пилоты доложили, что смогли захватить вражеского пилота и пару капсул, сброшенных с корабля. Одна была сброшена и на реактивном импульсе шла в открытый космос, другая же была оставлена на другой стороне планеты. Корабль взорвался. В этот момент помощник капитан одного из «Оверлордов» засек искажение гиперпространственного поля и через доли секунд, через пиратскую точку выпрыгнул джампшип. За то время, которое тот пробыл в пиратской точке, компьютер «Одиссея» определил его, как джампшип класса «Старлорд». При этом практически мгновенно он выпрыгнул обратно. У клана Ворона никогда не было таких кораблей.
Как один из офицеров я был вызван присутствовать на допросе пилота. Первое что бросилось в глаза – это то, что у пилота не было ничего из обозначений на форме. Она вся была белоснежного цвета, лишь на груди был нанесен знак меча острием вниз. Такого, какой описывал Шоал и тот, который получил я в своих галлюцинациях.
Допрос вел сам звездный полковник, старательно применив первый и второй уровень. Он уже снял верхнюю часть формы, но пилот держался молодцом, несмотря на то, что он был старвагом, не проронив ни единого звука. Тогда было решено применить допрос третьего уровня, но медтех после осмотра, заявил, что он не выдержит, поскольку в мозг уже произошло несколько кровоизлияний, последствий ударов Берга. И настойчиво рекомендовал его направить в медицинский отсек. Звездный полковник нехотя согласился. И тут я решил предложить ему одну идею. Шоал давно скучал без дела и ему никто не хотел составлять компанию, поскольку моя голова больше была не способна выдерживать подобные эксперименты, и одного раза мне вполне хватило для того, чтобы понять, как ошибочен Путь клана Нова - кота и Клана Гигантского Скорпиона. Но вот наш ублюдок должен был пройти этот Путь. Тем более, мне он показался более подходящим для такого дерьма, нежели допрос третьего уровня. Звездный полковник был единого мнения со мной. Запахи кошачьей травки уже въелись не только в стены комнаты Воина Кота, но и похоже в переборки корабля по всей палубе, потому что, проходя на этот уровень шаттла, везде чувствовался ее запах. И многие воины просили перевести их в другие отсеки. Некоторые уже желали закрыть герметичные переборки или отправить Кота изучать просторы Вселенной через шлюзовую камеру.
Накачав стравага стимуляторами, уменьшающими боль и приведя его в сознание, мы отвели его в каюту Шоала. Некоторые воины хотели кинуться на него, чтобы разорвать голыми руками, как и подобает поступать с дезеграми, но я и два воина из клана дымчатого Ягуара сдержали истинных воинов клана. Воины клана Дымчатого Ягуара приняли караул у каюты Шоала. Пытка методами Шоала продолжалась двое суток. Мы уже подготовились к прыжку, когда Шоал вышел из каюты и мы узнали всю правду о происходящем в наших родных мирах. Когда я переводил то, что рассказывал Шоал на понятный всем остальным язык, я испытывал горечь предательства и поражения. Я всеми мыслями стремился оказаться в родных мирах, чтобы послужить Клану. Звездный полковник распорядился, чтобы все то, что рассказал Шоал, было доведено до каждого воина. Пилот Слова Блэйка умер в грезах, перейдя в свой мир со снятым скальпом, который позже, вместе с форменной одеждой пилота, Шоал водрузил на торцевую пластину его «Лесного Волка». Не думал, что коты способны на такие зверства. Это ближе было к Ягуарам с их бесконтрольными инстинктами животного. Труп пилота вытолкнули через шлюз. К этому моменту с помощью информации, открытой Шоалом, получилось раскодировать вторую капсулу, которая, по всей видимости, предназначалась тому прыгуну, который смылся прежде, чем получил от нас по заслугам. Все встало на свои места. Мы потеряли множество времени, идя по ложному следу, доверившись информатору. А она работала на этих ублюдков, атаковавших Страну Мечты. Тех, кто разрушил колыбель кланов. Тех, кто решил вероломно напасть на нас, идущих по великому пути, завещанному самим Керенским. Мы все время шли по следу, названным в файлах Слова Блэйка «Путь племени Минессота», в котором лишь была только капля истинной правды. Ее символ полностью совпадал с данными из файлом, предоставленных нашими кланами. Символ континента на древней Терре и символ их тотемного животного на этом фоне. Они точно были во Внутренней Сфере, но не здесь. Не там, где их искали. Их нужно было видеть еще раньше. Прежде, чем мы столкнулись с ними на Туккайде. Ком-стар – вот их прибежище. И это наш враг. Но без доказательств нам никто не поверит. А для этого мы возвращались в адское пламя войны, горевшей повсюду, и наша кровь кипела и переполнялась от радости предстоящих битв.
3074 год
Пиратская прыжковая точка
Раштад
Наш прыгун вышел из точки намеченной командой практически рядом с планетой. То, что открылось взору, не передавалось никакому описанию. На планете шел бой. Жестокий бой. Выпрыгивая, чуть не наткнулись на останки космического корабля. Их идентифицировать не удалось. Применив оружие, мы полностью рассекретились. Ничего не оставалось делать, как забираться в мехи, пристегивать ремни и думать о том, чтобы нас не сбили на подлете. Прослушивая общий канал, я лишь понял одно. Наша родная планета, где вырос я и тренировался звездный полковник Берг, подверглась обстрелу ОМП. По всей видимости, на планете вела бой целая галактика. Но сейчас нас мало это интересовало. Воспользовавшись данными, полученными из пилота Слова, теоретически представляли, где находятся силы Слова и собирались высадиться им на голову. Наши корабли, ровно, как и мехи, были покрашены в белые цвета и намалёваны на скорую руку символы Слова, но ни единого обозначения мы не несли. Единственное, что нас выдавало, так это применение АКИ. Тут мы уже ничего нового придумать не могли. Но везение отвернулось от нас. На подлете на нас накинулись АКИ Слова Блэйка. Наши коды оказались совершенно бесполезны, поскольку их уже заменили и звездный полковник Берг отдал приказ всем имеющимся АКИ задержать силы противника, превосходящих нас числом и тоннажем. «Сикер» разгрузился полностью и стал прикрывать трех «Оверлордов». Пару раз наш шаттл сильно тряхануло от близких разрывов ракет и на этом все закончилось. Мы вошли в атмосферу.
Разум умирает в подражании другим.