Поодаль от маркграфского шатра выстроилась стальная шеренга, зловещая даже в зыбком лунном свете. Гримберту не требовался визор «Золотого Тура», услужливо обозначавший сигнатуры, чтобы вспомнить имена – как и полагается баннерету, он помнил всех рыцарей своего знамени до единого, включая характеристики и названия их доспехов. Даже теперь он без труда узнавал их, как наметанный глаз узнает знакомые с детства крепостные башни, называя каждую по имени.
Ощетинившийся раструбами огнеметов доспех на правом фланге – «Рычащий Дракон», а рыцарь, ползающий по его панцирю и припадающий к нему ухом – мессир Бавдомех Злой. Месяцем ранее «Дракон» побывал в неудачной для него дуэли и был восстановлен туринскими кузнецами. Не доверяя ни им, ни собственным оруженосцам, мессир Бавдомех пытается определить, сносно ли работает гидравлика.
Тяжелый доспех, едва не кренящийся под весом четырех десятидюймовых[3] орудий – это, конечно, «Скитарий», его легко узнать в строю. Если его пощадит этой ночью Господь, возвращаться из боя он будет еще с большим трудом, обвязанный притороченным к броне со всех сторон скарбом – сундуками, бочонками, тюками материи - столь плотно, что оруженосцам придется с превеликим трудом открывать люк бронекапсулы, чтобы извлечь самого рыцаря, мессира Лейбофледа. Хороший рыцарь, толковый и с отличным тактическим чутьем, но, к сожалению, любит поживиться трофейным добром.
Огромная угловатая туша, чья бронированная рубка своей формой напоминает тяжелый орлиный клюв – один из опаснейший доспехов его знамени, «Черный Зверь». Движимый мессиром Геногастом, этот доспех соберет сегодня обильную жатву на горящих улицах Арбории, как прежде собирал ее под Тортоной в Солодовом Побоище и в Оваде – в Крысиной Свадьбе. Пожалуй, надо попросить Магнебода, чтоб этой ночью приглядывал за мессиром Геногастом – судя по тому, какой мутный нынче у него взгляд и как неуверенно тот взбирается по трапу, он принял лишнюю порцию зелья, а то и не одну.
И уж конечно он не мог не узнать величественного «Уриила». Созданный в далеких кузницах Базеля, он выглядел громоздким даже на фоне прочих машин тяжелого класса, но стоил каждого флорина Туринской казны, заплаченного за его содержание и ремонт. Выносливый, обладающий отменным запасом хода, на марше он легко обгонял своих более легковесных собратьев, созданных мастерами Иннсбрука и Льежа. Но настоящим проклятием для противника его делали реактивные минометы, установленные позади корпуса и способные накрыть неприятеля целым шквалом осколочных снарядов, столь смертоносным, что после него дождь из горящей серы, погубивший обитателей Содома и Гоморры, показался бы им легким весенним дождем. Единственным слабым местом «Уриила», как доподлинно знал Гримберт, оставался его владелец, мессир Хлодион, барон Габрио. Подверженный греху гневливости, который щедро подпитывался впрыскиваниями разнообразных неведомых зелий, в бою он нередко становился проблемой для союзников, расстреливая перекрывающих ему сектора стрельбы сотоварищей или растаптывая в кровавую кашу излишне медлительную, сковывающую маневр, пехоту, которая была недостаточно поспешна, чтоб освободить ему дорогу.
Гримберт провел взглядом вдоль изготовившейся шеренги, ловя устремленные к своему сеньору взгляды рыцарей. Одним он улыбался, другим шутливо грозил пальцем, третьим заговорщицки подмигивал.
Три дюжины замерших в готовности стальных воинов, и каждый ждет его приказа.