Второй роман серии “квартет Омен”
Автор: Майкл Тодд
Глава 1
Галатея
3049 год
Федеративное содружество
Неделей ранее, Ганс со своей женой, Гретхен, отбыли в отпуск на несколько недель, оставив Сигила управлять мастерской, так что теперь Сигилу приходилось сидеть в кабинете Ганса. Буквально только что он вернулся из мастерской, где изучал состояние поврежденного двигателя Влар 300, стоявшего на “Орионе” Правая сторона меха отсутствовала целиком а на броне видна была эмблема из скрещенных молний - знак вторых регуланских гусар. Повреждения были однозначно недавними - так что у них в отсеке стоял явный трофей.
Работы будет много. Сигил считал, что они должны браться и за капитальный ремонт, переоснащение и модернизацию, а также работы по восстановлению утраченных отсеков, но Ганс прямо сказал - что их дело - ремонт двигателей. Когда он восстановил “Шедоу хок”, Ганс был впечатлен, но указал, что он не давал разрешения на дополнительные работы, и на будущее, Сигилу стоит сначала с ним поговорить, прежде чем браться за непрофильные работы.
Но, если честно, двигателя ему надоели. Теперь, когда он закончил работы с “Клинтом” и “Ассасином”, ему нужен был новый вызов. Так что, когда владелец “Ориона” пришел узнать, удастся ли восстановить двигатель, Сигил предложил ему перестроить мех целиком. Предлагаемые изменения были и просты и логичны, по крайней мере, с его, инженерной точки зрения.
Раз уж Влар был в таком паршивом состоянии, он предложил хозяину заменить систему охлаждения на радиаторы удвоенной производительности, а также заменить целиком поврежденную защиту двигателя. Раз уж ему так и так придется разбирать и восстанавливать двигатель, логичным будет сразу ставить лучшее.
В правом торсе 75-тонного меха первоначально покоилась пушка Калияма, класса 10, с двумя тоннами боекомплекта - столь же логично будет поменять ее на новую пушку от Калиямы - ЛБ 10-X, с одной тонной болванок, и тонной кластеров, добавить туда CASE и, хозяин не только получит увеличенную на 90 метров дальности, но кластерным боекомплектом усилит и без того внушающие почтение способности борьбы с авиацией противника. Прицельная система “Ориона” Васат Агрессор тип 5 по своим показателям уступала разве что легендарной Гаррет D2j, в выцеливании и отслеживании быстро движущихся АКИ и прочих летательных средств.
Ракетная система Калияма “Дит блум” из левого торса, клала ракеты в цель кучнее любой другой системы на рынке - еще одна причина, по которой мех так здорово расправлялся с АКИ. Экономию веса, образовавшуюся от замены пушки, он собирался пустить на перестройку левого торса, что тоже должен был получить ячеистую систему хранения боекомплекта. Если сложить боекомплект пусковой с боекомплектом Ириан Уорк Класс 4, S.R. то в левом торсе сейчас хранилось три тонны боекомплекта! .
Если бы он хотел стать пилотом “Ориона” - он бы обязательно захотел добавить CASE. Так как почти все системы оружия, установленные на мехе, потребляли боекомплект, опасность взрыва его была высока как нигде. Итак, благодаря вносимым Сигилом изменениям, мех будет меньше перегреваться, дальше стрелять, бить сильнее, и выживать дольше. Разве кто-то может против такого возражать?
Сигил хохотнул. Заказчик, разумеется, был всеми руками за, но несколько опешил от выставленной ему цены. Но как только Сигил объяснил ему, что морозилки, ЛБ 10-Х и системы CASE не то, чтобы доступны на рынке любому желающему, смирился. И вот, Сигил сидит, копаясь в прайсах поставщиков, подбирая требующиеся ему запчасти.
Ганс Меркель имел прямой доступ к ошеломляющему количеству прайсов поставщиков со всей Внутренней Сферы. До недавнего времени, Сигил и не представлял, насколько обширен этот рынок. Производя закупки для 69х, он обычно обращался к брокерам, или часами носился по распродажам разбитых мехов и свалкам, которых на Звезде Наемников было полно. Примерно таким образом он заполучил свой “Ассассин”.
Ходя хвостом за Гансом несколько недель перед отпуском, он узнал, что каждый более-менее солидный производитель, продавец или содержатель склада ведет скрупулезный перечень содержимого своих закромов. У практически всех производителей есть онлайн-прайс. КомСтар предлагал платную систему доступа к этим прайсам, позволяющую отдельным людям проводить поиск требующихся узлов по прайсам со всей Внутренней Сферы. Разумеется, за услуги данного сервиса КомСтар брал небольшой процент с суммы сделки.
На то, чтобы найти новую правую руку для “Ориона” много времени не ушло. Калияма Уэпонс Индастриз с Калидасы и с Кендалла, в Лиге Свободных Миров предлагала новенькие руки прямо с заводов. Неудивительно - учитывая, что там их до сих пор строили. Но… ему казалось донельзя странным, что части к боевой технике так свободно летают через границы Великих Домов.
Хмм… а что за мех поминал тогда Дитрих? “Рэйвен”? Его же вроде строят на Сиани? Гардиан ЭКМ и активный зонд Бигль, поставленные на “Клинт”, точно были с Сиани. Он поискал в прайсах Сиань. Ничего. Может, Капелла? Ничего. Гранд база? Ничего. Вся Капелланская Конфедерация выглядела одним большим черным пятном. Ну, это кое-что проясняло. К примеру, почему все его связи с черным рынком были капелланского происхождения
А как насчет Синдиката? Проверим Стил Вэлли на Квентине. Ооооо!!! Новенькие, прямо с завода “Ягермехи”, “Викторы”, “Атласы” и запчасти к “Мародерам”. Интересно, а что сейчас творится на Альшаине? “Дракон”, “Пантера”, “Локаст” - достойно, да. Цены, правда…
Пока он в системе, стоило глянуть, не найдется ли запчастей для его “Клинта”. Хмм. Ничего. Нахмурившись, он заметил, что не убрал галочку с пункта “только оригинальный производитель”. Убираем. Все еще ничего. Он принялся снимать галочки со всех фильтров подряд, соглашаясь на неограниченный все сфероидный поиск.
Викор Индастрис на Деметре? Сигил выудил планетарные данный. Деметер, в пространстве Федеративного Содружества, не так далеко от Тиконова. Предлагают рефиты для “Клинтов”, А что еще у них есть? Взгляд его округлился. Целый набор рефитов - “Валькирия”, “Феникс Хок”, “Райфлмэн”, “Крусадер”, “Уорхаммер”, “Мародер” и “Бэтлмастер”
Он вывел данные на “Райфлмэн”. Набор для переоснащения в вариант 3С. Две руки в сборе, с пушками класса 10, Федерейтид, переделанные системы подачи боекомплекта, и дополнительные бронеплиты, уже подогнанные по месту. Пфе. Кому надо за это платить? Он выбрал набор на “Клинт” - 2-3Т, версия “Дентон”. Правая рука целиком со встроенным большим лазером Блэйзфайр, и к ней дополнительные четыре радиатора.
Хм… странно. Викор, похоже, один из этих меха-бутиков, специализирующихся на переделки под заказ. Но, закладочку стоит поставить.
Внимание его привлек странный шум снаружи.
- Эй! Вам туда нельзя!! Туда нельзя проходить!
Похоже, что это было из приемной комнаты в передней части мастерской. Откатившись в кресле на колесиках, он встал в проеме кабинета Ганса. Ну, технически, пока что его кабинета.
Увидев причину всего этого шума, он замер, словно олень в свете фар, с глазами, круглыми от шока, и парализованный страхом.
Блистательная капитан Варукка Солт, в ее привычном обтягиваюшем красном кожаном комбинезоне, и на каблуках-шпильках двигалась к нему, гипнотизирующе покачивая бедрами. Дубинка-шокер моталась туда и сюда, прицепленная к бедру.
Брент, мускулистый и высокий техник, тащился за ней следом,
- Эй, дамочка! Стоять!
Потянувшись, он схватил ее за плечо. Солт ухватилась за его запястье обеими руками, пригнулась, и перебросила его через плечо, даже и не останавливаясь. Брент с глухим ударом шмякнулся на бетон.
- Не сметь меня трогать! - ледяным тоном произнесла Солт.
Неуклонно двигаясь к нему, она наступила на Брента - сначала на грудь, затем вонзила каблук в его промежность. Когда она сошла, Брент скорчился клубком, жалобно стеная. Изо рта его что-то текло.
За спиной Солт, из двери показался лейт Кордова и еще двое человек.
Сигил попятился, стоило голубом глазам Солт на него упасть. - Хватай свое барахло, тех. Мы улетаем. Игры кончились.
Сигил снова попятился. Этого просто не могло быть! Нет! Ему это кажется! Ужас охватил его целиком. Проснись, Сигил! Проснись!. Он ущипнул себя за руку, но Солт никуда не пропала.
С ухмылкой, капитан Солт вошла в кабинет. - Поверещи для меня как свинья, тех.
Сигил тупо заморгал.
Молниеносно, она подсекла ему ноги, роняя его, и накинувшись сверху, словно хищник, перекатила его на живот. Зверски выкрутив его правую руку назад, она приказала - Верещи.
Сигил чувствовал как сухожилия в его руке принялись болезненно хрустеть - она выдирала из плеча его руку. И тем не менее, он замотал головой.
Резким рывком она все же заставила его заорать от боли - причем Сигил готов был поклясться, что руки теперь у него нет. В глазах словно звезды взорвались, а приступ дурноты угрожал отправить его во тьму.
Тепло ее дыхания коснулось его уха, когда подавшись вперед, она прошептала, - Мне так нравится, когда ты сопротивляешься. Так выходит гораздо веселее. А теперь еще раз.
Сигил снова дико заорал, когда она выкрутила его вторую руку, обрушивая на него бесконечный поток боли. Правая его рука, даже отпущенная, отказывалась двигаться, а мозг еще не отошел от шока и пытки. Он буквально плавал в собственном поту.
Сидя у него на спине, она поддразнивая его, произнесла - Я же тебе сказала, тех, верещи как свинья.
- ХХРЮЮЮ!!! ХРЮ! ХРЮ! ХРЮЮЮЮЮЮ!!! ХРЮЮЮЮЮЮ!!!
Руку сразу же отпустили, и он обмяк. Прохладный бетонный пол казался ему раем. Он так и лежал, жадно хватая ртом воздух, когда она с него встала.
Капитан Солт вышла из кабинета и уставилась на собравшихся. Выражения лиц грязных техов было просто бесценным, и даже лейт Кордова, похоже, смутился.
Со злой ухмылкой, она обратилась к собравшимся. - Мы с ним старые друзья. Кстати, можете взять выходной.
Наклонив голову, она милым голоском произнесла - Мы с ним еще не закончили.
Совершив полный оборот, она пнула дверь ногой, распахивая настежь, и обратилась к лежащему на полу Сигилу.
- Ты по мне скучал?
Глава 2
Галатея
3049 год
Федеративное содружество
Лежа ничком, лицом в пол, Сигил слышал цокот шпилек Солт о бетон. Захлопнувшаяся за ней дверь кабинета для него сейчас казалась крышкой гроба.
Подняв себя левой рукой, он впечатался правым плечом в пол, грубо, жестко. С очередным криком, он почувствовал как плечо встает назад в сумку, и перекатился на спину.
- О-о! Бедняжечка не может встать. - издеваясь, произнесла она. - Дай, я помогу тебе.
Внезапно, Сигил поджал под себя ноги, и затем, согнувшись, ринулся на нее словно ракета, с вытянутыми руками, и лицом, перекошенным от ярости - захватив ее врасплох.
- НЕЕЕЕЕЕЕТ!
Врезавшись плечом ей в живот, он обхватил ее рукой, и сила инерции выбросила их через дверной проем, в буре из щепок и осколков стекла.
Стиснув ее руками, словно клещами, он почувствовал, что они упали на пол и принялись катиться. Обуревавшая его ярость была дикой, нерассуждающей. Он дрался как дикий зверь, лягаясь, кусаясь, царапаясь, терзая пальцами кожу, словно безумец.
Большую часть его ударов она умудрялась отбивать, но часть все же проходила. В его атаках не был ни ритма ни логики, ни рисунка, они были хаотичны и безумны. Их просто нельзя было предсказать. Солт вбивала удар за ударом в его голову и бока - но без видимого эффекта.
И наконец она уперлась ногами в его грудь, и откинула прочь, как можно дальше.
Вскочив на ноги, она торопливо огляделась по сторонам. Местные техи, державшиеся поодаль - гневно смотрели в ее сторону. Лейтнант Кордова и двое его солдат с опаской смотрели в сторону техов, с руками на оружии. Кристина смотрела на ее, словно впервые видела, а Мец… кажется, он не понимал ничего.
У другой стены ангара, Сигил, шатаясь поднялся на ноги, с диким взглядом в глазах. И с него и с нее текла кровь, комбинезон механика на нем был изорван и истерзан, ее же летный комбез обзавелся дырами и разрывами.
- Ты больная тварь, Варукка! Я больше не позволю тебе вытирать об меня ноги! Я больше не стану терпеть твои унижения! Я больше тебя не боюсь!
Сигил продолжал кричать, практически хрипя, - ТЫ МЕНЯ СЛЫШАЛА?! Я! БОЛЬШЕ! ТЕБЯ! НЕ! БОЮСЬ!
Солт оскалилась, опуская руку на шокер. - Будешь, после того как я с тобой закончу!
Сигил замотал головой. - Нет, не буду. Я не ты, Варукка! У меня есть друзья. Есть люди, которые принимают меня! Которые мне доверяют. Которые меня ценят.
- А что есть у тебя?! У тебя нет друзей! Никто тебя не любит. Все тебя только боятся! Тебя избегают!Ты монстр и от тебя шарахаются люди! Ты омерзительная тварь - которой нравится только унижать других.
Сузив глаза, Солт оскалилась, но Сигил видел, что слова его оказали свой эффект - она так и не кинулась на него.
- И что ты теперь будешь делать, Варукка?
Он шагнул к ней. - Ну? Что ты будешь делать?!
Шагнул еще раз, полосуя ее словами, - Изобьешь меня снова?
И еще шаг, и теперь их лица были в сантиметрах друг от друга. - ВОН!!
Да, вот оно. Страх полностью исчез, сменившись гневом. Он видел боль в ее голубых глазах и что-то еще? Непонимание? Смущение? Страдание?
И тем не менее, он рявкнул снова - Я ТЕБЯ БОЛЬШЕ НЕ БОЮСЬ!!!
Солт застыла. Она уже слышала эти слова раньше. Она уже говорила эти слова раньше. На Битинии. В воинском доме Мацукай, перед тем как сбежать. Сао-шао только что закончил ее избивать, и она вытолкнула из себя ту же клятвую
Она была слишком чужой для Конфедерации. Светлые волосы, голубые глаза. И женщина, к тому же. Капелланцы не уважают женщин - она узнала это довольно быстро, особенно в Воинском доме. Они уважают способности, и этого, у нее было в избытке.
Но чужие способности пробуждают ревность и неприязнь. И рано или поздно - желание поставить выскочку на место. Однажды ночью, сао-шао пришел к ней, но она ему отказала. На следующую ночь он пришел уже не один, а с друзьями. И этот раз он не собирался слушать отказов.
Она вспомнила, как лежала на полу, избитая и униженная. Он приходил снова и снова. и она поклялась, что никто и никогда больше не будет ее унижать, и что она не будет служить Конфедерации, где вырастают такие ублюдки как сао-шао. Отомстив, она сбежала.
Но сейчас она начала сознавать, что убежать не получилось. Начала сознавать, кого сао-шао из нее сделал. Все, что говорил Сигил было правдой. Да, она не позволит никому стать ей близким, так как это слишком опасно. Да, она заплатила за свободу человечностью. Да, теперь она мучит других… Гнев ее сфокусировался, и направился на человека перед ней, бросавшегося обвинениями, которых она не желала слышать.
Она уже готова была вбить дубинку в его живот и заткнуть его навсегда, как вдруг что-то дернуло ее за ногу. Инстинктивно взмахнув дубинкой, она собралась уже ударить помеху, осмелившуюся тронуть ее…
… убийственная дубинка застыла в миллиметрах от испуганного лица десятилетнего Меца, и затем она услышала за собой крик Кристины.
- Нееееет! Варукка, неееееер!
Мец повернулся к Сигилу, и стиснув руки в кулаки, крикнул - Ты все врешь! У нее есть друзья! Я ее друг! Она меня спасла! А ты, ты… мудак!
Взмахнув стиснутым кулачком он ударил Сигила точно между ног, и после того как колени того подогнулись, и он скорчился на земле, Мец посмотрел на Солт. - Можем мы уже уйти? Пожалуйста?
Гнев и злость исчезли, оставив пустоту внутри. Слабо кивнув, капитан Солт направилась на выход. Кристина и двое солдат за нею следом, то лейт Кордова задержался.
Подойдя к Сигилу, он встал на одно колено. - Знаешь, она вообще-то хотела попросить тебя о помощи. У полковника большие проблемы. Он пропал и его сестра, Кристина, наняла капитана Солт помочь ей найти его. Ты первый, к кому она направилась. Не спрашивай меня - почему, я понятия не имею. Это напомнило мне Талискер. Когда она узнала, что ты выжил при взрыве “Хатчетмэна”, то отказалась улетать пока тебя не вернут, хотя Давг и приказывал ей взлетать. Ты этого не знал, нет?
Он покачал головой.
Сигил с трудом сел на пол, кривясь и морщась. - Понятия не имею, где сейчас полковник, но недавно я получил письмо от Виддла и Хэмильтона. Они с полковником были гораздо ближе меня, так что может что-то да знают. Они сейчас на Треллисэйне, в Лиге Свободных Миров. - Затем, он перешел на шепот, - И нет, я понятия не имел о Талискере.
Смотря мимо Кордовы в открытый проем двери, через которую ушла Солт, он молча пытался понять, что ему нужно теперь чувствовать.
* * *
Солт ворвалась на мостик “Белогрива”, сыпя приказами. - Санчез! Свяжись с диспетчерской башней - мне нужно разрешение на старт! Немедленно! Мы улетаем отсюда!
Разворачиваться Санчез не стал - хватило одного тона ее голоса. - Да, капитан. Делаю.
Капитан Форрестер увидел ее в ангаре мехов, когда она пролетела мимо. На лице и ногах ее была кровь. Кожаный костюм весь изорван, словно ее рвал медведь. Он подумал было поинтересоваться насчет продажи мехов, намечавшейся на Галатее, но благоразумно передумал, вместо этого постаравшись исчезнуть в коридорах судна.
Это был явно неподходящий момент для расспросов.
* * *
Стальная дверь капитанских покоев захлопнулась за ее спиной, даруя желанную возможность спрятаться ото всех. Но, несколькими минутами позже, в дверь постучали.
Мягкий голос донесся до нее через дверь, - Это я, Кристина. С вами все хорошо?
- ОТВАЛИ!!! - заорала Солт, пронзая голосом переборки.
Кристина Хэнли повернула рычаг, и самостоятельно позволила себе войти. Солт сидела на столе, глаза ее были красными и опухшими, а взгляд убийственным. Будь он настоящим оружием, Кристина была бы уже мертва.
Это не помешало ей сесть напротив.
- Я не знаю, как вы жили прежде и через что вы прошли, Варукка - начала она тихо, - Но была свидетелем, как точно такие же терзания лишили меня брата. И я могу узнать страдающего человека, и я не имею в виду физическую боль. И да, я не могу сказать кем был этот мужчина, и каковы были ваши с ним отношения, но знаю, могу сказать точно, что он был неправ. То, что он сказал - неправда. И Мец тоже в этом уверен.
- Вы прилетели ко мне, в поисках моего брата, потому что вам было не все равно. Благополучие моего брата волновало вас достаточно, чтобы бросить все и начать помогать мне искать Джейсона. Вы сказали мне, что 69 были для вас семьей, домом, и ради этого дома вы готовы были лететь на другой конец Внутренней Сферы, драться и воевать. Никто из друзей Джейсона не прилетел его искать. Только вы. И точно также, никого не волновала участь Меца. Только вас. Вы дали ему прибежище, дали ему дом и шанс на нормальную жизнь. И никто, ни этот мужчина, ни вы сами, не убедите меня, что вам все равно. Вы не монстр, Варукка. И если потребуется, я с гордостью назову вас своим другом.
Солт яростно на нее посмотрела. - Вы меня не знаете. Вы не знаете обо мне ничего! Что я делала, через что я прошла, что я выбирала. Нет! Сигил был прав! - она замотала головой - Я монстр! Я стала тем, кого ненавидела больше всего!
Опустив голову, чувствуя, как новые слезы прожигают кровавую коросту на щеках, она рявкнула - А ТЕПЕРЬ ВОН! ПРОЧЬ ИЗ МОЕЙ КАЮТЫ!
Кристина покачала головой. - Нет. Я не уйду. Однажды, я так и сделала, и это стоило мне брата. Второй раз я подобной ошибки не повторю. Варукка, вы не сможете запереть боль внутри себя - потому что тогда вы действительно станете монстром, которого боитесь. Позвольте мне помочь вам. Кроме того… - помолчав добавила она, - помощь нужна не только вам. Мне тоже нужна помощь, я тоже совершала ошибки. И думаю, мы сможем помочь друг другу, Варукка… найти способ искупить ошибки прошлого, что обе мы совершили…
_______________
Фу, бля, ненавижу всю эту психиатрию…
* * *
Сигил метался в постели, не имея возможности заснуть. И виной тому была не боль от многочисленных травм и ссадин, хотя вклад их был и велик. Разум его обуревали сонмы вопросов, не имеющих ясных и очевидных ответов.
Если Салт искала полковника, зачем было лететь к нему? Они с полковником никогда не были особо близки. Виддл с Хэмильтоном учились с ним в Сангламоре. Выпустились вместе, в том же году, служили вместе. Ну, или к примеру, Давг. Давг с полковником были не разлей вода с самого начала. Еще с Веги. Давг с полковником были два сапога пара. Сигила полковник терпеть не мог.
Бессмыслица какая-то.
Причем тут он?
И что там Кордова сказал насчет Талискера? Салт отказалась улетать без него? Бред какой-то. Она же презирала его и унижала при каждом удобном случае.
А раз так, то, в таком случае, зачем она полетела к нему первым делом?
Хуже того, он наговорил ей кучу гадостей, о чем сейчас сожалел. Будь его воля, он бы не стал говорить подобного, но тогда, после драки, он отчаянно желал сравняться, отплатить ей той же монетой. Зная, что не сможет ответить ей силой на силу, он воспользовался шансом уязвить ее морально - и преуспел. Он видел ее лицо под градом жестоких словесных ударов - о, да, он хорошо знал, куда бить.
У него получилось - в конечном итоге она пострадала куда сильнее его. Его травмы пройдут быстро, не оставив и следа, но его слова оставят на ее психике серьезные шрамы, это уж точно.
Но пусть даже и так, с чего это так его заботит? Она это заслужила. Он отлично управляется с мастерской. Он перестал бояться людей. Ганс доверил ему мастерскую. Он начал заводить друзей среди других техников. Он получил кучу мехов, с которыми мог играть дни напролет. Он был в раю - и лучшего места для него и найти сложно.
Зачем она появилась снова?
Зачем? почему? С чего? Вопросы, вопросы, и никаких ответов.
И кстати, что случилось с полковником? Хэнли ему здорово помог. Назначил мехвоином в 3х Лиранских Гвардейцах. Дал ему первый собственный мех, его прекрасный “Клинт”, по окончании войны 39-го года. Если бы не полковник, его выкинули бы из армии лишенцем.
И оглядываясь назад, он здорово стыдился того, как вел себя в 69х. То, что полковник так долго его терпел было не иначе как чудом. Он не слушался приказов, тратил безумные кучи денег на личные проекты, не обращал внимания на других, делал что хотел, и был настолько уверен в своей непогрешимости, что даже и не замечал угроз, под которые подставлял других.
А сейчас проблемы были у самого полковника. Проклятье. В глубине души он всегда знал, что окажись в беде он, то полковник сделал бы все, чтобы ему помочь. Как всегда. В конце концов, сколько раз полковник спасал его шкуру на поле боя?
Амарис, даже распустив 69х, он оставил Сигилу “Клинт” и солидную сумму денег! И “Ассассин” на сдачу!
В конечном итоге все сошлось к двум единственно важным вопросам: Почему Солт прилетела за ним, и должен ли он помочь полковнику за все, что он для него сделал?
Когда он наконец забылся тяжелым сном, солнце уже вставало на горизонте.
* * *
Проснулся Сигил далеко за полдень. Он срочно должен был увидеть Варукку. Он не понимал, почему, но знал - что увидеть ее был просто обязан.
У него были вопросы, ответить на которые могла только она.
Через несколько минут, он уже мчался на ховеркаре, оставленном ему Гансом, в сторону старпорта. Он рулил машиной словно безумец, обгоняя и подрезая другие машины, как профессиональный гонщик. Прибыв к месту назначения, он распахнул дверь и выскочил наружу еще прежде, чем вентиляторы приводов перестали выть.
Ринувшись к регистрационной стойке, он выдохнул. - “Белогрив!” Частный транспорт типа “Юнион”! Где он стоит?
Скучающий клерк застучал по клавишам, консультируясь с системой. Сигил жег его пристальным взором, отсчитывая секунды, складывающиеся в вечность.
И наконец, клерк оторвался от экрана - “Белогрив” стартовал прошлой ночью. Хотя оплачена была долгая стоянка. Должно быть, очень торопились. Извините.
Сигил выдохнул из себя воздух, и обмяк. Внутри него поселилась сосущая пустота, и он уставился на клерка беспомощным взглядом.
Она уже улетела.