Tomoboshi » 12 мар 2016, 14:51
Таркад-сити
Таркад
Провинция Донегал, Альянс Лиры
24 декабря 3066
14+7
Ильза некоторое время разглядывала стоящую перед ней чашечку с кофе, потом протянула руку с тумбочке, и, нащупав там початую бутылку бренди, долила алкоголя в напиток. По самый край.
Поставив бутылку на место, она посмотрела на Лауру.
– Наверно стоило спросить разрешения, да?
Командант Милович, стоявшая со своей чашкой у плотно зашторенного окна усмехнулась:
– Ничего. Шкипер и не такое откалывал.
Ильза осторожно отпила. Бренди, не успевший смешаться с кофе обжег горло и она закашлялась.
– Признаюсь, если бы у меня не было неопровержимых доказательств, что Фостер жив, я бы заподозрила, что его мечущийся дух вселился в тебя. Давно ты стала называть своих подчиненных “котятками”?
– Не знаю, – Ильза пожала плечами, – а как их еще прикажешь называть? Он писал мне, но очень давно. Тебе тоже?
– Нет, – покачала головой Милович, – но это неважно, у меня есть другие источники.
По всему было видно, что она не хочет развивать эту тему.
Ильза откинулась на спинку кресла:
– Мда… Ты извини, что я к тебе навязалась сегодня. С котятками, – она чуть улыбнулась, – веселится у меня не очень выходит, а одной было уж слишком тошно сидеть.
– Я готова смирится с твоим обществом.
Сегодня, в сочельник, на фронте установилось странное перемирие, которое поддержали даже Волки. Очевидно, по инициативе своего Хана. Почти все вылеты были отменены, на аэродромах остались только дежурные пары. Свободные пилоты развлекались как могли, стараясь хоть ненадолго забыть о войне.
Ильза посмотрела на плюшевого медведя сидящего на кровати. Сегодня, по случаю праздника, его голову украшал колпак Санта Клауса. Единственное напоминание о Рождестве в этой комнате.
Пауза неловко затянулась. Наконец, Лаура хмыкнула:
– Подай мне бутылку, пожалуйста. Дурной пример заразителен.
Милович повторила действие Ильзы, но не с таким усердием, долив в чашку на палец бренди и снова вернулась к окну.
– Как ты думаешь, это наше последнее Рождество?
Вопрос застал Ильзу врасплох, и она, чуть подумав, осторожно ответила:
– Я бы не сказала… Генеральное сражение за Таркад еще предстоит, и мне, кажется, что у нас есть неплохие шансы.
Милович хмыкнула:
– Слишком многие считают, что все это слишком затянулось…
– Что “это”? – не поняла Ильза.
Командант посмотрела на нее как на идиотку:
– Война. Подавление мятежа.
Ильза нахмурилась:
– Разве это наш выбор? У меня есть приказ и присяга. Если бы мне все это было не нужно – осталась бы на Донегале, участвовала бы в благотворительных вечерах и прочей глупости. Да, и оказываться на стороне проигравших при этом я не собираюсь!
– Некоторые считают, что мы уже проиграли, – Милович была чуть насмешлива, – и что все неизбежно закончится правлением нового архонта, который приведет Альянс к величию и процветанию. Наверное слышала такое, нет?
– Это звучит как полное дерьмо… – Ильза осеклась и отставила пустую чашку, – извини.
– Нет, ну вылитый Шкипер! Он всегда любил низкопробные ярлыки. Однако, если оберлойтнант будет и дальше так себя вести, отправлю во главе наряда расчищать резервную ВПП.
– Прошу простить, – Ильза почувствовала как ее щеки заливает краска.
– Я продолжу, с твоего позволения… Если и правда окажется, что Альянсу нужен новый архонт и правы все те запрещенные СМИ, которые называют Катерину “узурпатором”, “чудовищем” и прочими именами подобного рода?
– Фрау командант, вы что, проверяете меня? – выдохнула Ильза, – Больше пяти лет я на службе, а если добавить учебу, то еще больше. И что, все это было напрасно? Да если хочешь знать, плевать мне на все скопище Штайнеров. Я не за них воюю, а за наших людей, за тех, кто носит синюю форму. Я тут на своем месте, я в этом уверена. Да, я плохо схожусь с людьми, меня подчиненные считают ебанутой, но в бою я умру за каждого из них! – Манн мрачно посмотрела на свою собеседницу. – А теперь, с вашего разрешения, я отправлюсь расчищать резервную ВПП.
– Ладно, проехали. Я тебя никуда не отправляю, – командант села в кресло, серьезно взглянув на собеседницу, – тут ты права. Никто не забудет эти годы войны, ни на нашей ни на их стороне. Вот например… Ты давно была в Таркад-сити?
– Ммм… Еще до высадки.
– А я не так давно была там по делам. Город полон беженцами из оккупированных районов. Очередь на покидающие систему дропшипы забита на пару месяцев вперед, и люди готовы ехать хоть в трюмах. Сколько людей замерзло насмерть, добираясь до столицы, не знает вообще никто. Думаешь, хотя бы это, кто-то сможет забыть?
Ильза разглядывала своего командира, ее напряженное лицо. Кажется, привычная холодная маска дала трещину.
“Родственники? Возможно… Что, я вообще знаю о родных Милович. Да ничего!” - предположения быстро замелькали в голове девушки, но помятуя про резервную ВПП спросить она не решалась.
Она встретилась взглядом с Милович.
– Ладно… гм. Похоже моя очередь извиняться, – вздохнула командант, – это не твои проблемы. У тебя же все на Донегале?
– Да… то есть нет. Сара где-то тут…
– Погибла.
– Нет. Тела не нашли. “Эйзенштурм” не нашли...
Милович поморщилась:
– Не будь наивной. Ильза, ты знаешь не хуже меня, сколько у пилотов пустых могил.
Ильза знала. Сглотнула тяжелый ком и мрачно уставилась на свои руки.
Лаура поднялась и достав из тумбочки пузатые бокалы разлила в них бренди. Она подняла бокал.
– За наших боевых товарищей. Живых и мертвых.
Девушки выпили.
– Я тебе одно лишь скажу, – Лаура снова заняла свое место у окна, – сражайся. Такой мир, как нам пророчат, не нужен ни тебе ни мне.
– Я знаю. И я сделаю все что могу...
Какое-то время они пили в молчании. Ильза бросила взгляд на часы – было за полночь.
– С Рождеством, что ли…
– А… угу, – Лаура рассеяно кивнула, поглощенная своими мыслями, – кстати, если со мной что-нибудь случится, ты примешь командование авиакрылом. Если у меня и были на этот счет сомнения, то только до сегодняшнего разговора.
– Что? – опешила Ильза. – Это совершенно против правил. Ты знаешь устав не хуже меня, Лаура. В командной цепочке за тобой следует оперативный офицер.
– Верно. Мне также известно, что гауптман Хеммингс одаренный организатор, который не сделал ни одного вылета за последние полгода. У него не хватит навыка, чтобы командовать летным эшелоном. Вдобавок, мой штаб на две трети состоит из выдвиженцев, что и шагу не смогут ступить без твердого руководства. Хеммингс будет разрываться между двумя задачами, и в итоге провалит обе.
– Допустим. Но почему я? У комэсков “синих” и “желтых” больше опыта. Они дольше служат в гвардии.
– Потому что когда станет тяжело – я имею в виду, действительно тяжело – командовать должен не самый опытный. Эта битва отличается от остальных, Манн. Здесь Таркад. Тронный мир Альянса. Нам некуда отступать. Весь мир ожидает, что Гвардия будет защищать столицу до последнего, и будь уверена, что приказа на отступление мы не получим.
Милович говорила с убежденностью. Было понятно, что сейчас она только озвучивает мысли и решения, что были приняты ею давным давно. Командант отставила бокал, и смотрела прямо на Ильзу, как будто хотела убедиться, что слушатель правильно понимает все произносимые слова.
– Гвардия будет нести потери, которые в обычных условиях показались бы неприемлемыми. Часть пилотов погибнет, а те, кому повезет остаться в живых, будут смертельно измотаны. Рано или поздно система снабжения пойдет в разнос, и тогда наступит нехватка всего – боеприпасов, топлива, ремонтного персонала… перманентный кризис. Крылья превратятся в эскадрильи, а эскадрильи в звенья. Но в момент, когда исход всего сражения будет лежать на весах, отговорки не будут иметь значения. От авиации будут требовать максимального напряжения всех имеющихся сил и еще немного сверху.
– И вот тогда, Манн, командовать должен тот, кто не сломается. Тот, кому нечего терять. Потребуется воля, достаточно сильная, чтобы не только выдержать любое напряжение, но и потащить все авиакрыло за собой. Чертов Зигфрид из легенд, готовый идти через огонь. Или, как в нашем случае, валькирия. Ты понимаешь меня?
– Вполне. Но все еще думаю, что это плохая идея, – серьезно ответила Ильза.
– Уверена, что никто не справиться лучше тебя. Все, хватит возражений. Это приказ
– Я еле-еле справилась с эскадрильей.
– Тогда начинай совершенствоваться, – Милович откинулась на спинку стула. – Используй свое свободное время с толком. У меня предчувствие, что затишье не продлиться долго, – девушка посмотрела на часы, – уже глубокая ночь…
– Да, завтра все вернется на круги своя, – Манн поднялась, – работы будет до черта. Спасибо за вечер, Лаура.
Командант, улыбнулась, приподняв бокал. Когда Ильза оказалась у порога, Милович окликнула ее.
– Кстати, ты ведь так и не спросила, откуда я знаю о Фостере.
– Ну, мало ли у команданта источников, – пожала плечами Ильза.
– Немало. Так вот, он на Таркаде сейчас. У них, – Милович махнула рукой в сторону окна, очевидно имея ввиду противника, – я слушала радиоперехват, ошибки быть не может. Командует эксадрильей Гончих, всего в полутысяче километров от нас.
– Так что увидишь, в воздухе черно-красный “Ривер” – передавай ему привет, не ошибешься, он там один такой. Если я раньше не передам, – Лаура странно улыбнулась.
– Хреново это все, фрау коммандант. До свидания.
– До свидания, Ильза.
Девушка закрыла дверь и прошлась по пустому коридору. Год заканчивался прескверно.
База Рейвенборг
Таркад
Провинция Донегал, Альянс Лиры
2 февраля 3067
14+7
Сара поставила несколько свежих цветов в вазу, сделанной из обрезка латунной гильзы, и, вытерев мокрые руки о комбинезон, криво усмехнулась. Винтерс не знала, плакать ей или смеяться.
Маржан регулярно приносила цветы. Бог знает, какие фермы она для этого грабила или использовала какие-то другие методы добычи… Сара не особо этим интересовалась. Это напоминало маленький ритуал, к которому волчица относилась со всей возможной серьезностью.
“Интересно, надоумил ее кто, или сама в каких-то книжках вычитала?” – подумала Винтерс в очередной раз.
В душе шумела вода, только вернувшаяся из вылета волчица мылась. Такого рода привилегия была доступна командиру тринария. Ну и Саре, заодно. В этой ее странной жизни.
Порой девушке казалось, что она попала в какой-то трагикомический сон, где все было наизнанку, но при этом до ужаса реально. “Смогу ли я когда-нибудь вырваться из него, или как, утверждает Маржан, буду обречена принять эту реальность как единственно возможную?”
Сара посмотрела на часы. Вечер только начинался и предстоял стать тяжелым. Она включила чайник, проклиная местный синтетический кофе. Лиранский аналог можно было бы назвать напитком богов по сравнению с этим пойлом.
Дверь в душевую со стуком открылась и волчица, обтираясь на ходу, прошлепала босыми ногами в комнату.
– Я хочу, чтобы ты кое-куда сегодня со мной сходила, – обратилась к ней Маржан.
– Зачем, звездный капитан?
– Тебе будет интересно. Кстати, я же сказала, что когда мы одни ты можешь называть меня не столь формально.
– Могу. Но не хочу, звездный капитан, – пожала плечами Сара, – мы сейчас идем?
Волчица неторопливо одевалась, стоя у шкафчика:
– Да, чего тянуть?..
***
Солнце припекало не на шутку и снег активно таял, образуя ручейки и потоки. К немалому удивлению Сары они шли направляясь к ангарам. “Интересно, что я там не видела?”
Волки продолжали производить патрульные вылеты, несмотря на то, что в их районе последний лоялисткий АКИ видели больше месяца назад. Конечно, активность на аэродроме немного снизилась, но все равно машины поднимались и садились почти целый день.
Маржан хитро посматривала на Сару почти весь путь от жилых помещений до ангаров. Точно прикидывала ее реакцию. Сара, как и почти всегда, в подобных случаях, постаралась максимально отстранится от происходящего. “Мне сказали – я иду. Сказали стоять – стою...”
Они прошли чуть дальше ангара где стоял “Сулла” Маржан, к следующему ряду ангаров. Сара подумала, что сюда, кажется никогда не заходила… впрочем и смотреть тут было особо не на что. Ангары и ангары.
– Тут у нас произошла одна неприятность, – внезапно начала Маржан, – один умник из моего тринария, повздорил с пехотинцами и не придумал ничего лучше как решать свои проблемы в рукопашную.
– И? – Сара не очень понимала, куда клонит ее спутница.
– С тремя переломами руки нельзя управлять истребителем, – девушки остановились у одного из ангаров и волчица, проведя магниткой, открыла дверь, – так что у него будет пара месяцев поразмыслить о собственной глупости.
В полутемном ангаре светлым пятном выделялся, стоящий под лампами, хищный силуэт истребителя. “Сулла”, практически не отличимый от того, что был у звездного капитана.
– Это его истребитель. Но, я подумала, что стоит одолжить его. Ведь тебе надо поддерживать форму… – Маржан повернулась к ней, ее глаза хитро блеснули, – да и нашу технику пора начинать осваивать активнее.
Их шаги гулко разносились по ангару, когда летчицы приближались к истребителю.
– Помнишь, я обещала тебе, что мы будем летать вместе. И почему бы не начать сегодня?
– Вы вот так просто дадите боевую машину бонсдмену, звездный капитан?
– С заблокированным вооружением, естественно. А так - почему бы и нет? Ведь я буду рядом, – она положила руку на серый фюзеляж “Суллы”, – хочешь, полезай, смотри, – Маржан показала на кокпит АКИ.
Сара оглядывала АКИ. Она почувствовала, что сердце учащенно забилось… “Влезть в кокпит, вырулить на ВПП, почувствовать мощь машины, а себя, наконец-то снова летчиком…”
Она шла вдоль крыла, подняв руку и касаясь пальцами холодной кромки.
“Надолго ли тебе удастся забыться, дорогуша?” – ехидно спросила она саму себя, – “ведь по возвращению ничего не изменится. Или ты настолько наивна, что предполагаешь, что сможешь сбежать?”
Винтерс повернулась к кланнерше, дойдя по конца крыла и покачала головой.
Та нахмурилась:
– Что-то не так?
– Это отличная машина. Клановцы делают отличные машины, но... – она снова вернулась к Маржан, – в этом нет никакого смысла. Зачем мне становится воином клана? Лишь затем, чтобы однажды начать убивать своих соотечественников?
– Глупая воль… – она осеклась, – Сара. Наш Хан присягнул на верность новому архонту.
– Он кажется, уже один раз поменял сторону, – Винтерс постаралась произнести это с совершенно невинным лицом.
Щеки Маржан вспыхнули. Было видно что она едва сдерживается.
– Да что ты понимаешь?! А Кать...рин и Влад, что?... - она несколько раз медленно выдохнула, успокаиваясь, - скажи, что ты это сказала лишь чтобы позлить меня?
– Есть немного.
– Это очень глупо, – Маржан опустила взгляд, закусив губу, – я не хочу причинять тебе боль, понимаешь?
“Ты каждый день причиняешь мне боль” – подумала Сара, но промолчала.
– Ладно, идем. Ты еще ничего не понимаешь, – Маржан схватила ее за руку и отвернувшись, потащила к двери. Сара послушно шла следом. “Проклятье, она кажется чуть ли не разрыдаться готова? Или мне кажется? Черт разберет этих клановцев…”
Когда они снова оказались под открытым небом, Маржан повернулась к Саре. Она окончательно успокоилась.
– Почему ты такая упрямая? – она теребила пальцы связанной, – ведь это твоя судьба.
– Я так не думаю, звездный капитан.
***
Ночью Сара лежала без сна, разглядывая потолок, и наслаждалась одиночеством. Цин сегодня не было, она уехала, не сказав куда. Впрочем, даже последний тех на базе знал, что, пребывая в скверном расположении духа, она посещает “Робинзон” – круглосуточный бар в ближайшем городке. Пьет, регулярно возвращается с синяками. Кое-кто из вернорожденных стариков презрительно посмеивался, но таких было немного. В такие моменты Сара почти что жалела Маржан. “Каждая из нас причиняет страдания другой… и нет возможности ни изменить что-то, ни разорвать этот порочный круг. Которой рано или поздно приведет к гибели.”
Сара была в этом уверена.
Китцинген
Таркад
Провинция Донегал, Альянс Лиры
22 марта 3067
16+7
Да, я хорошо помню этот вылет. По правде говоря, не уверен, что смогу когда-нибудь его забыть. Он был особенно дерьмовым, настолько, что даже сейчас стоит мне вспомнить об этом, меня начинает трясти от ужаса. Нет, верно говорят, вся кампания за Таркад была тяжелой. Второе крыло Королевской Гвардии отлетала ее от звонка до звонка, без ротации и почти без пополнений. Мы делали по три вылета днем, добавляли ночью – а иногда и еще больше. Конечно, такой режим очень быстро выжимает из тебя все соки, становишься похожим на зомби, который мечтает забраться в койку и проспать до страшного суда. Но тот день… он потряс нас всех. Можете представить, насколько паршиво все сложилось.
Хорошо, герр председатель, я как раз перехожу к сути. Было это в конце марта, где-то за пару дней до последнего наступления Первой. Может быть, двадцатое или двадцать первое… не помню точно. Мы тогда располагались на поле в Китцингене, и прикрывали наши части, развернутые вдоль линии соприкосновения. Фронт уже месяц проходил по Уошу – это низина стокилометровой ширины между Таркад-сити и Нагельрингом, вся изрезанная ручьями, как губка. Поскольку мятежники… прошу прощения, войска союзной коалиции, не спешили с наступлением на столицу, у нас было время развернуть сеть раннего предупреждения. Радары контролировали небо над линией фронта и глубоко во вражеском тылу, и когда затевалась какая-то каша, мы узнавали об этом заранее и успевали поднять перехватчики. Что, конечно, здорово экономило нам нервы и моторесурс.
Так вот. Где-то во второй половине дня крыло перевели на желтый уровень готовности. К тому времени мы перестали снимать гермокостюмы, так что нам оставалось только попрыгать в кокпиты и ждать приказов. Нас продержали в таком состоянии пару часов, и только потом мы получили разрешение на взлет.
Кто "мы"? Две эскадрильи, "белые" и "желтые". Третья зализывала раны: предыдущей ночью она занималась сопровождением разведчиков, где ее изрядно потрепали. Да, тогда нам еще удавалось поднять в воздух больше десятка истребителей за раз. Из "белых" участвовали я, лейтенанты Ротт и Рамке. Командант Милович присоединилась к нам, но вела эскадрилью оберлейтенант Манн. Честно сказать, не помню, в каком составе были "желтые".
Мы взлетели и набрали двенадцать тысяч. Курс на цель задавал Центр управления истребителями при штабе аэробригады. С утра шел снег, но к тому времени небо расчистилось – ни единого облачка. Довольно необычно для этого времени года. Блядь, будь погода хуже, ничего бы не случилось – я до сих пор в этом уверен.
Да, конечно. Прошу прощения у фрау прокурора. Буду держаться сути. Мы встретили цель над линией фронта – думаю, командант специально вывела нас именно так, чтобы не попасть под зенитные ракеты в тылу противника. У нее были феноменальные способности к воздушной навигации. Сначала мы засекли цель радаром, а потом и визуально. Их было трудно не заметить – три ромба по четыре АКИ. Скайцы, из 4-й ПБК Рейнджеров Скаи, присоединилась к войскам коалиции во второй волне вторжения.
Почему я думаю, что это были скайцы? Я не думаю, я абсолютно уверен в этом. Во-первых, строй. Никто, кроме рейнджеров Скаи не использует четверки. Лиранские пилоты летают парами или звеньями по три, в общем-то похожая тактика преобладает среди ФедСолнц. Кланы летают гроздьями по три-четыре и больше пар. Во-вторых, схема раскраски – ярко-алый с черными килями и обводами крыльев. Это точно были "фоккеры" – прошу прощения, так мы называли пилотов со Скаи. Стоило начаться драке, как они тараторили на всех частотах "фокер, фокер".
Стоило им заметить наше приближение, как скайцы посбрасывали бомбы и встали в карусель – это такое оборонительное построение из летающих друг за другом по кругу истребителей. Нельзя зайти в хвост никому, чтобы не оказаться на прицеле у его товарищей. С налета разорвать круг нам не удалось. Что-что, а дисциплина у скайцев была великолепной, ни один из них не вылез из строя. Мы обменялись несколькими залпами, попортили друг другу краску, но и только.
В воздушном бою боеприпасы заканчиваются очень быстро. Обычно снаряды и ракеты используют для разрушения строя в первых залпах, и каждый пилот оставляет немного на крайний случай. Когда опустошаешь кассеты полностью, можно рассчитывать только на энергетическое оружие – то есть, фактически, огневую мощь лимитирует мощность системы охлаждения. По этой причине собачьи свалки обычно не длятся долго – минута, две-три минуты максимум. И мы потратили гораздо больше времени, пытаясь разорвать карусель, но не преуспели.
Казалось, нам придется отступить. Формально, мы выполнили задание – скайцы избавились от загрузки в самом начале боя, так что так или иначе бомбовый удар мы сорвали. Перехватчики слабейшей стороны часто так делают – мы и сами использовали эту тактику в последующие дни, пугали штурмовики и улепетывали прочь от прикрытия. Но в тот день силы были почти равные! А некоторые пилоты просто слишком упрямы, чтобы признать поражение.
Оберлойтнант Манн как раз из таких. Каким она была командиром? Кол в заднице, вот каким. Ее перевели к нам в начале 3066 года. Два слова: бездушная социопатка. Ей было плевать на людей, на устав, на установленные процедуры – на все, кроме боевой подготовки. За неделю с Манн эскадрилья жгла месячную норму топлива. Конечно, мы знали, что она ветеран, но прошлые заслуги – еще не повод обращаться с пилотами королевской Гвардии как с говн… простите, как с новобранцами в учебке.
При этом летала она фантастически. Я много раз видел ее в бою, и знаю о чем говорю – возможно, она самый одаренный истребитель из ныне живущих. Черт подери, когда на Таркад пришла война, мы все могли только порадоваться, что Манн на нашей стороне.
Так вот. Командант Милович уже скомандовала выход из боя, и собирала эскадрильи на высоте. Манн действовала одна. Она спикировала прямо в центр скайской карусели, и закрутила внутри свой собственный вираж – клянусь, радиус разворота был меньше ста метров. Конечно, крылья не работали, ее АКИ держал высоту только на отклоняемой тяге и газовых рулях. Если бы не видел своими глазами, ни за что бы не поверил, что такое вообще возможно.
На чем она летала? На "Вандале", это клановский омни-истребитель. Ее машина была выкрашена неровными ломаными полосами зеленого, серого и голубого цвета, так что силуэт размывался, и честно говоря, при взгляде на него хотелось блевать. О, нет, это полная чушь. Клановский истребитель не делал ее работу легче. Видите ли, "Вандал" это урод. Он несет двигатель такой же мощности, как у "Эйзенштурма", но при этом в три раза легче. В результате показатели приемистости и тяговооруженности взлетели до плеяд, но когда пытаешься управлять этой мощностью, тебя мотает ускорениями. Чем быстрее летишь, чем активнее маневрируешь, тем больше получаешь "джи". Только сумасшедшая залезет в такую костоломку добровольно.
Манн начала стрельбу. Почти сразу ей удалось вышибить из строя одного бандита, по-моему "Шолагар". Потом ей в прицел попал "Зейдлиц", который не продержался и пяти секунд. Никто из тех, кто летал по кругу, не мог прицелиться по ней, так что карусель начала распадаться. Тут-то командант скомандовала атаку, и мы спикировали прямо на них. В считанные секунды скайцы потеряли еще пять машин, и рванули наутек.
Стоит ли говорить, что возвращались мы в приподнятом настроении? Небо было чистым, задание успешно выполнено, и у многих добавилось побед на счету. Помню оживленную дискуссию на общей частоте. Командант покрикивала на нас, но не особо настойчиво. Небо было чистым, видимость миллион на миллион, и до Китцингена мы добрались без приключений. У нас было принято, что если нет подранков, более тяжелые машины идут на посадку первыми. В тот раз тоже было так.
Все произошло очень быстро, никто и глазом моргнуть не успел. Два "Эйзена" пошли вертикально вниз, и тут взлетка покрылась разрывами. Артналет, федералы впервые посыпали Китцинген снарядами своих дальнобойных батарей. Лойтнант Ротт успела среагировать, и ушла в набор высоты. Машина коменданта как раз перешла в вертикальный вис, почти на месте. Снаряд ударил по фюзеляжу, "Эйзен" перевернулся и рухнул вниз. Повторюсь, все произошло в одну секунду, гораздо быстрее, чем я рассказываю. Бах! И АКИ уже лежит на бетонке. В следующую секунду он взорвался.
Пилоты часто говорят "взорвались топливные баки", но это просто расхожее выражение, а не точный термин. АКИ используют водород в качестве реактивной массы, так что никакой химической реакции не происходит. Но если оболочка реактора разрушена, жидкий водород из баков попадает прямо в активную зону – и очень-очень быстро разогревается до неебических температур. Получается факел или шар из раскаленного газа, который уничтожают все не хуже, чем взрыв десятка тонн аммотола. Командант погибла мгновенно.
Конечно, мы были просто раздавлены. Милович любили все. Она была образцовым командиром, лучшей из тех, с кем мне когда-либо доводилось служить. Жутко было хоронить ее в пустой могиле, но тела мы так и не нашли. Ее истребитель просто спекся в груду шлака. Может оно и к лучшему… не могу даже представить, как выглядит человеческое тело после такого. Бррр.
На похороны специально приехал капеллан, и зачитал несколько отрывков из Незавершенной книги. Так было указано в завещании. Только прочитав его, мы узнали, что Лаура Милович была уроженкой Нового Авалона. С тех пор для меня лично тема "лоялистов" и "мятежников" сразу усложнилась. Нельзя продолжать слепо верить стереотипам, когда знаешь баронессу Федеративных Солнц, которая по собственной воле отправилась воевать за Альянс.
Единственная, кого не потрясла гибель команданта, была Манн. Она и приняла крыло. Я же говорю, бездушная, холодная, лишенная всякой совести сука. Хотите заглянуть в лицо Люцифера? Найдите Ильзу Манн, и спросите ее про последние дни второго аэрокрыла Королевской Гвардии.
Шизоид и мизантроп.