«В небе тучи уходят, сияет звезда.
И несут нас усталые ноги.
Наконец-то домой возвратимся туда,
Где конец и начало дороги.»
Вот и наступил второй день нашего пребывания в пустыне. Первым проснулся я, звучит странно, но от холода. Замёрз нечеловечески! Дамы же озаботились закутаться в плед и счастливо дрыхли без задних ног, прижавшись к друг к дружке, чтобы было теплее. Аж залюбовался. Неожиданно, но перепады температуры в пустыне ночью просто нечто! Днём жара, а перед восходом зуб на зуб не попадает. Видимо я вчера был настолько плох, что жёны решили меня не трогать и дать отлежаться. Хорошо, хоть не простыл до кучи. Ну, в общем, пока я прыгал и согревался, жёны тоже проснулись. Все чувствовали себя хорошо – никого из нас ночью не укусили. Это уже само по себе радовало. Пустыня не мёртвый мир и ядовитых тварей в ней хватает. Завтрак наш был скуден и особой радости не принёс. Но блин, он был. Мы были в долгу у того, кто готовил планер к полёту, в неоплатном! И мы тронулись… в смысле в путь. Хотя… нет пожалуй, пока только в путь… наверно. Второй день отличался от первого не особенно. Опять жара, песок, голая Малика. Ну да, она темнокожая, она не сгорит. Дневной привал. Ким снова нашла тень. На этот раз нас приютил перепад высот. Нависающая скальная стенка оказалась удачно расположена к местному светилу в зените и можно было спрятаться от палящего зноя. И как только Ким умудряется так удачно отыскивать укрытия? Немного отдыха для натруженных ног, символический обед (всё равно по такой жаре только пить хочется) и снова в путь. Какое всё-таки однообразное вышло приключение! Тут пустыня и там пустыня. Разве что, благодаря неустанной заботе Глэдис, я стал немного разбираться в окружающем пейзаже. В зыбучие пески теперь провалиться не должен вроде. Жёны меня сильно не пилили, но подозреваю, не по доброте душевной, просто силы приходилось беречь. Полетали, блин, на планере, ага. Всё у нас не как у людей. Ближе к вечеру вдали раздался странный звук и на горизонте показался… грузовик. Реально местный, покрытый пылью от покрышек до поворотных фар на крыше кабины. Ни разу не мираж, настоящий грузовик!
Да-да, обычный «Бульдог» - трудяга дорог, перевозящий грузы. Ну а где грузовик, там и дорога есть. Хотя этот может и по песку ехать, приспособлен. Вот и выбирай Утёнок – или тихариться и продолжать тащиться через пески в город с шансом сдохнуть не дойдя до цели или же пускать сигнальную ракету (я уже говорил, что тот, кто собирал НЗ в планер был просто самый лучший в мире человек, неописуемой доброты и предусмотрительности?) и идти знакомиться. А кто там в машине: работяги, пираты, просто бандиты? фермеры??? И так рисковать и так рисковать. Дилемма не из лёгких. А самое смешное, что я не взял с собой оружие в полёт. Ну действительно, зачем оно в планере? У Ким тоже ничего с собой не было, она куда-то закинула свой пистолет вчера в припадке плохого настроения и не смогла найти его перед вылетом. Так что были мы ещё и совершенно безоружны. Ну не считать же за оружие ножик, который Малика таскала с собой как талисман? Тот самый, ещё из джунглей. Однако, загорать в пустыне ещё несколько дней был явный невариант. В общем взвесил я все «за» и «против» и решил рискнуть. Сказал жёнам ныкаться и, пустив сигнальную ракету, заторопился к притормозившему грузовику (по песку особо не побегаешь блин). Водитель машины похоже оценил мои трудности и без проблем порулил мне навстречу. Ну точно «Бульдог», даже скорость на рыхлом песке особенно не сбросил, хотя какая у него к чёрту скорость? Конечно был риск нарваться на местных бандитов или даже на остатки «консортовских» недобитков. Но если всё окажется настолько грустно, у дам всё-таки будет шанс тихонечко слинять, пока меня будут класть мордой в песок и разговоры говорить. Жутковато немножко, но помереть в пустыне от жажды ещё печальней. И да, если всё окажется настолько плохо, то им больше останется еды и воды. Слабое конечно утешение. Итак, мужики подрулили ко мне. В кабине сидело кажется трое, а в кузове просматривались ящики и тюки. Везут груз? Какой? Куда? По крайней мере маркировки были схожие с компаниями по грузоперевозке, а вдали проглядывала дорога местного значения. В данном случае её символизировал чуть более укатанный песок с колеёй. Камуфляж без знаков различия, не особенно скрываемые стволы для самообороны, не особенно бритые лица и немой вопрос в глазах «И хто ты такой, мил человек?». Ожидаемо и не вызывало удивления – это они тут явно по делу, а я-то откуда? Вот только что они тут делают? Хороший вопрос. То, что один их пассажиров вышел из машины на поговорить уже вызвало больше доверия. От чего бы и не поговорить с хорошими людьми? Врать смысла не было никакого, так что я честно признал, что таки-да, ситуация немножко идиотская, но я летал на планере и разбился в пустыне, куда меня унесло непогодой. Вот второй день выбираюсь. Поможите, люди добрые, не дайте помереть. Люди оказались добрые и охотно согласились. Блин, всё-таки фронтир действительно чётко делит людей – или ты правильный, хороший человек или ты отребье и нелюдь. Они даже не спросили ничего! Попал в беду – давай поможем. Единственное, что – они везли груз в лагерь геологов. В душе не чаю, что ценного есть в пустыне, но раз люди делом занимаются, значит неспроста. Так что предложили скататься с ними, а на обратном пути закинуть в город, мол, есть свободное место, садись, бедолага. Я заикнулся, что со мной ещё два пассажира летало – да без проблем, ответили они, подвинемся, и в кузове место есть. Хоспади, условно-досрочное освобождение из пустыни, в натуре! Шанс на миллион, Госпожа Удача явно благоволила нам сегодня. Я махнул жёнам и вскоре мы тряслись в грузовике вместе с добрыми перевозчиками. Жёны в кабине, а я в кузове. Ничего, не развалюсь. А им отдохнуть надо. Глэдис успешно развлекла водил разговорами, а я просто наслаждался отдыхом. В такие моменты особенно остро начинаешь ощущать вкус к жизни. Всё-таки мир не без добрых людей. Очень порадовала Малика - на этот раз она не забыла одеться прежде чем выходить "на люди". Причём без напоминания. Молодец, девчонка, цивилизуется прямо на глазах.
Лагерь геологов был всамделишний, и мы выползли подождать пока разгрузят машину. Всё бы хорошо, но местный народ откровенно пялился на Ким с Маликой. Проглядывающие животы явно никого не смущали. Похоже, что здесь не то что давно не трогали, а даже давно не видели женщин и это очень сильно напрягало. Правда водители, столь любезно взявшие нас собой, кажется врубились в происходящее даже быстрее нас. В общем они предложили подкинуть им немного налички за хлопоты, а они закинут меня и жён в город вот прям сейчас, как только их разгрузят. Святые люди! Нет, правда. Разумеется мы согласились. Отказываться было не просто глупо, а безрассудно. И мы тронулись обратно тем же составом, только что кузов был почти пустой. Правда лечь поспать не вышло – трясло слишком. И снова Ким развлекала водил разговорами, Малика с любопытством осматривалась, а я приходил в себя после столь экстремальной прогулки. Думаю, дальнобои были не против поболтать с обворожительной спутницей. Работа у них однообразная, а тут такое развлечение. Да ещё и денег подхалтурили. Хотя, как по мне, та символическая сумма, которую с нас взяли за «ускоренную» доставку в город просто ничто по сравнению с возможность дальше радоваться жизни. Я просто обязан найти потом этих мужиков и проставиться!
Итак, на исходе второго дня мы феерически успешно вернулись в расположение части с короткой прогулки на планере. Впереди ждала милая казарма и разнос от начальства (меня так точно). Плюс неясные перспективы по возмещению ушерба аэроклубу, за утерянное имущество. Но, честное слово, это не беда, а так - неприятности. Теперь я чувствую это особенно остро. А ещё, я больше никогда и никуда не отправлюсь без оружия! Хоть пистолет, хоть дробовик. Если можно – всегда буду носить с собой. А то выйдешь так за хлебушком, а потом хз когда вернёшься.
(Продолжение следует! Прозорливые читатели уже верно догадались, что героические приключения с преодолением самостоятельно созданных трудностей несомненно будут радовать нас и впредь. Спешу всех обрадовать и успокоить. Конечно будут, причём очень скоро! Оставайтесь с нами!)
Удача как награда придёт к тебе опять. И ни о чём не надо жалеть и унывать!