(Внимание, прочтение данного отрывка может вызвать чувство лёгкого мыльного привкуса!)
Ощущение свободного падения – это не только прикольно, но и очень-очень страшно. Особенно если ты точно не знаешь, хватит ли мизерного запаса высоты для срабатывания парашюта? Судьба была благосклонна - приземлился я удивительно удачно (если не считать улетевшего хрен знает куда пистолета при рывке от раскрытия купола, вот же ж!), даже не приложился ничем. А дальше начались проблемы. По-хорошему, надо сваливать как можно дальше и прятаться, в надежде что пиратам не хватит времени искать ненавистных летунов, дабы сделать и с ними что нить интересное, убить там, например, или изнасиловать, или сначала убить, а потом изнасиловать… Я помотал головой и огляделся по сторонам: относительно недалеко лежали остатки второй «молнии», но спасать там было уже не кого - Жермен погиб. А в лесу, где-то в дыму и огне, где бродили озверелые пиратские мехи, должен был лежать мой раненый командир и уж совсем где-то там добивали аки несгибаемой Трэйси. Был ли у меня шанс найти хотя бы Янакова и не попасться на глаза пиратам? Скажем, честно – он был не слишком велик. Ближайший клуб дыма сформировался в призрак Джозефа и отчётливо погрозил мне пальцем. Мотаю головой, отгоняя неприветливые глюки – привидится же такое! И кстати да, вашу ж мать, там лежит человек, который несколько лет учил меня летать, а потом ещё чуть не год выживать над полем боя! Кто я буду, если не попробую его спасти? В общем - решил рискнуть. Мда, конечно вокруг горели джунгли, сильно мешавшие сенсорам мехов, но и я переоценил свои способности скрытно перемещаться. Меня не схватили только чудом – в тот момент, когда пиратский погрузчик собирался раздвинуть куст (за которым я прятался, дрожа от страха) чтобы посмотреть, а что там за вкусная сигнатурка притаилась?, на него рухнуло огромное горящее то ли дерево, то ли гигантский папоротник. В общем, пока погрузчик вальсировал в обнимку с пылающим исполином, пытаясь не упасть, я успел свалить подальше. Однако Янакова нашёл не я – его нашла (внезапно!) Трейси. Наша темноволосая валькирия умудрилась ускользнуть от пиратских индастриалов, оставив им на прощанье только свой разбитый аки. Всё-таки навыки выживания сибко – это что-то! Она же нашла и меня. Выглядели бравые пилоты не очень, и если Трейси отделалась сравнительно легко – эластичный бинт на повреждённую руку и можно было считать, что пока всё хорошо, то вот Бернард. Командир, ну как же так: нога выглядела паршиво, кроме серьёзных ушибов скорее всего не обошлось и без переломов каких-нить не особо важных косточек, но это были ещё цветочки. Грудная же клетка выглядела просто ужасно – похоже на сильный удар с переломом многих рёбер и это как минимум. Лёгкие, судя по звуку дыхания и тому, что командир всё ещё мог передвигаться самостоятельно, не порвало, но хорошего всё равно было мало – без медицинской помощи в ближайшее время с ним могло случиться всё что угодно, вплоть до летального исхода. Однако делать было нечего – в джунглях всё сильнее разгорался пожар, в дыму которого бродили уцелевшие пиратские мехи, ненавязчиво намекая, что пора уносить ноги. Обколов Янакова анальгетиками по самые брови, мы поковыляли с поля боя, куда подальше. Куда идти – вопрос на миллион. Судя по тактической карте, сгинувшей вместе с моей «молнией», вокруг (километров на 500 эдак) были джунгли, джунгли и ничего кроме джунглей. Единственным разумным вариантом было отойти немного, спрятаться и ждать поисковых партий. Нет, я не питал иллюзий по поводу своей ценности для отряда, но уж Бернарда точно будут спасать, а там и нас прихватят. Зверьё, а здесь, говорят, водятся гигантские хищные ящеры, разбежалось от звуков боя и пожара куда подальше, так что шли, а вернее, ковыляли мы без приключений. Через несколько километров командиру стало хуже, так что, захватив его дробовик, и, оставив Бернарда на попечение Трейси, я отправился на поиски подходящего места для привала. За Трейси я особо не переживал, у ней неожиданно оказался с собой лазерный клановский пистолет. В джунглях было тихо и немного жутковато с непривычки, так что, стараясь не шуметь, я осторожно шёл вперёд, вслушиваясь в звуки природы. Донёсшиеся из-за деревьев обрывки человеческих голосов стали для меня полной неожиданностью! Люди? Здесь?? Откуда??? Я аккуратно подобрался поближе и спрятался в засаду за упавшим стволом огромного местного дерева. Абы к кому в гости без разведки соваться точно не стоило! Оставалось только ждать. Через короткое время из-за деревьев нарисовались две молодые негритянки, абсолютно голые. Шли они не особенно чего-то опасаясь, а из оружия и снаряжения у них был один ножик на двоих. Если бы не их речь, состоявшая в основном из сильно искажённых французских и английских слов, я бы подумал, что поехал головой на нервной почве. Но, кажется, это действительно были местные. А то, что голые, так ведь жарища же, да и местное солнышко не так много ультрафиолета даёт. Для тёмной кожи вполне. Ну что же, новость скорее хорошая, оказывается даже здесь, в самой жопе мира, живут люди. Я присмотрелся – цепей нет, следов от кандалов тоже, похоже где-то не далеко посёлок беглых рабов. Нам вскользь упоминали об этом на инструктаже. Оставались сущие пустяки, буквально на щелчок пальца
: убедиться, что это не посёлок каких-нить больных на голову людоедов-некрофилов и уговорить местных нас приютить. Девушки (если даже не девчонки, уж больно молодо выглядят) довольно беспечно приближались, не особенно торопясь и болтая без перерыва. Когда они совсем подошли, я уже знал что девчонку побойчее зовут Малика, а более спокойную Мариэлой, что пошли они за какой-то лечебной травой для местного шамана, что он строгая бука, и ещё кучу поселковых сплетен. Мысль проследить за ними до посёлка умерла едва родившись, поравнявшись с моим схроном, та, что побойчее, вдруг внезапно остановилась, напряглась, взяла нож и пошла примерно в мою сторону. От огорчения хотелось выть! Я сидел абсолютно тихо, не шевелясь и даже не дыша, но эта местная приближалась ко мне, словно у ней между ушей встроили радарное наведение. Как она меня почувствовала? Не телепат же, в самом деле!?? Меж тем, любознательная Малика, с явной опаской, делая довольно неловкие попытки прикинуться ветошью, неуверенно, но неотвратимо шла прямо на меня. Да уж, тяжёлый случай слабоумия и отваги! Сидеть до последнего и ждать смысла не было никакого. Здесь кроме работорговцев вряд ли кого можно встретить. При таком раскладе, я бы на её месте, увидев вооружённого в форме (или в чём-нибудь на неё отдалённо похожем) прямо перед собой, постарался бы продать свою жизнь подороже. А вот зачем мне пара трупов, если я собрался знакомиться и проситься на постой? Совершенно они мне тут не нужны! Уловив момент, когда эта безбашенная сорвиголова будет близко, но ещё не сможет добраться одним прыжком, я вылез из укрытия вежливо поздоровался. Как же я был красноречив в те минуты! Боже мой. Объяснение в любви к Глэдис нервно курит в углу. Я совершил маленький и незаслуженно забытый подвиг – убедил этих двух местных, что я не пират, не бандит, а совсем наоборот воюю с ними (ну, впрочем, лесной пожар полыхавший за спиной и предшествующая ему маленькая война, должны были неплохим аргументом, что здесь могли быть и не только пираты). Короче, каким-то чудом я их уболтал, они даже согласились дойти до места привала и помочь притащить раненного к ним в лагерь. Блин, пуганные вроде, а такие наивные! Ужас! Кажется Малике я даже понравился. Ну конечно, лётчик, романтика.. А на деле, не жизнь, а сплошной риск. Посёлок оказался не очень далеко, но без помощи Малики, (спасибо ей огромное!) дотащить Янакова было бы очень трудно. Мари же (внезапно!), была неплохим врачом. Ну-да, какой шанс встретить квалифицированного врача в диких джунглях малонаселённой заштатной планеты? 50% блин! (или встретишь или нет). Короче не знаю, какой травой она накормила нашего временно нелетающего Берни, но до посёлка он всё-таки добрёл. Даже почти сам. По пути Малика болтала без умолку, посвящая меня в ужасающие реалии местной жизни. Долбанная проклятая планета! Лагерь беглых рабов: нищий, затерянный в джунглях посёлок, где люди влачат жалкое существование. А вся их вина лишь в том, что они не захотели сдохнуть рабами на плантациях. Ладно, не будем о грустном. Договориться с главой поселения было совсем непросто. Однако наша разношёрстная троица и полная идиотичность ситуации видимо убедили бывшего вояку (он был явно с военным прошлым), что мы не врём. И да, врать я не стал, хотя и правды всей не выкладывал - сказал, что мы наёмники, по контракту, в данное время воюем с пиратами. Местных вроде устроило, пиратов у них любить причин ещё меньше, чем солдат удачи. На постой меня определили к одной из этих двух девчонок, к Малике. Неужели она на меня глаз положила? Девушка конечно интересная, есть в ней что-то отчаянное… Так, стоп, у меня есть Ким и точка! Янакова отдали местному шаману, в смысле доктору - какие условия, такая и медицина. Всё лучше, чем ничего. А меня и Трэйси отправили в поля. В посёлке всегда найдётся работа для лишней пары рук. Ой тяжёл крестьянский труд, от него и кони мрут! Что уж говорить, про несчастного пилота аки? Без приключений и здесь не обошлось, ближе к вечеру ко мне приползла Малика – эта ходячая катастрофа от души поранила себе ногу тяпкой! И похоже, что это не для того, чтобы поближе познакомиться - рана была довольно серьёзной. Она же тут только, что не всю жизнь, как ей это удалось? Самым трудным было не обработать и перевязать рану, убедить Малику, что повязка дело серьёзное и пачкать или снимать её не стоит оказалось гораздо сложнее. И откуда они только берутся на мою голову? Так, всё, Глэдис, думать о Глэдис! Шаман, кстати порадовал, Янакову стало лучше, будет жить командир! Господи, как же я уработался под вечер. Однако меня всё-таки хватило, чтобы отыскать гитару (повезло, была в посёлке гитара!) и устроить местным нехилое выступление. Сорвал овации - всем понравилось, ну и отлично. Малика видимо не оставила попыток меня заинтересовать (ей это даже удалось, но не более, чем просто симпатия) и приготовила роскошный (по местным реалиям) ужин. Откровенно говоря, после такого трудного дня я бы съел всё, что не приколочено, так что стараться было не обязательно. Местная настойка оказалась спиртной, но некрепкой, так что я откровенно забил, на риск свалиться с анафилактическим шоком, и всё выпил. Так вот, делать этого не стоило, уж не знаю из каких местных растений был тот феерический коктейль, но
это были не опята! крышу мне сорвало от слова совсем. Эх, не врагов надо было бояться, а сумасшедших влюблённых девочек! Ну ничему меня жизнь не учит!
Я ещё успел осознать, что состояние «здесь и сейчас!» наступило где-то пару минут назад и промелькнула на задворках падающего в пучину похоти разума здравая мысль о том какого ху..дожника теряет страна в моём лице. Малика, неужели ты настолько сильно влюбилась? Признаю, я без ума от отчаянных женщин, но зачем же так спешить, а? На этом мозг отключился. К сожалению только мозг. Хотя, справедливости ради, с Ким мне так хорошо никогда не было
(P.S. Продолжение следует!
)
Удача как награда придёт к тебе опять. И ни о чём не надо жалеть и унывать!