Фронтир Брабена
Внешнемировые Пустоши
25 марта 3064 года
Очередной окурок полетел в мутную, рыжую от ила воду. Дилан Энгельберг поспешно вытянул из пачки новую сигарету, зажал зубами, щёлкнул зажигалкой, затянулся. Пальцы слегка подрагивали. Дважды за пару минут боя терять сознание, от взрыва конденсаторных батарей гаусс-винтовки и от падения меха наземь – не шутки. И не первый уже раз. Года три назад была похожая хрень с сотрясом, и до сих пор, случается, напоминает о себе.
«Виктор»-9К грудою изувеченного металла лежал у кромки воды. Обеих рук и правой ноги нет, с левой сбита броня – виден голый каркас, перевитый миомерными тросами. На месте правой секции торса – мешанина перекрученных опорных балок, свисающие обрывки кабелей и миомеров, искорёженных механизмов. Левая сторона торса снесена напрочь. Починить можно, но не проще ли списать в расход и купить новый мех?
От «виктора»-9Б, который пилотировала Лена Ямасаки, не осталось и этого. Как и от самой Лены. Три тонны боеприпасов детонировали и разнесли мех на куски, вместе с пилотом. Через полтора месяца Лене должно было исполниться двадцать шесть лет. А её сыну в августе будет десять. Лена едва ли успела понять, что её убило. А та клановская девчонка, Нелли, истекла кровью в обломках грохнувшегося наземь «тандера». Дерьмовая, прямо скажем, смерть.
И Брэндон тоже погиб. Грёбаная тандемная боеголовка рванула внутри кабины. Брэндон Демай – друган, сослуживец, собутыльник... соперник, тоже ухлёстывающий за сисястой блондинкой Линни Лэйтон. Которая, как потом оказалось, дала им обоим. Но залетела от Брэндона, как показал тест ДНК. Брэндон ходил слегка охреневший пару дней, как узнал, несколько раз ссорился и мирился с Линни; перед отлётом с Мики они решили, наконец, пожениться. Когда «второй рейс» с Линни и остальными девчонками прибудет на Балиггору, а Брэндон вернётся из рейда. Теперь уже, конечно, не вернётся...
Сигарета почти догорела, почти обожгла пальцы. Вот уж накрыло – так накрыло... не ожидал. Так его не накрывало давно. С тех пор как Дилану было девять лет, и мама поймала шальную боеголовку в кабину своего – их семейного – «ханчбэка». Не тандем, обычную «малой дальности». Маме тогда не повезло. Как и Брэндону сегодня.
В озере шла возня. Похожий на неуклюжего четвероногого паука «уни» – 70-тонный грузомех – зашёл в воду по брюхо и установленными на корме лебёдками пытался подцепить обезглавленный пиратский «арчер», лежащий на илистом вязком дне. «Арчер», который внёс свою лепту в раскурочивание дилановского «витька», мог бы и раскурочить, кстати. Дилану повезло. Пилоту «арчера» – нет, потому что лейтенант Лейнстер прямым попаданием своей дальнобойной пипсы снёс ему кабину. Лейнстер сейчас ездит на трофейной клановской «гильотине», а клановская дальнобойная пипса бьёт так, что мало не кажется.
Сигаретная пачка опустела. Раньше он стрельнул бы сигарету у Брэндона – другана, сослуживца и нечаянного соперника в борьбе за благосклонность сисястой Линни. И всё равно, даже после этого – лучшего друга. Которого больше не будет. Дилан стал перекати-полем с тех пор, как свалил от «Уличных громил» Гровера, и был им несколько лет – мотался по Хаосмарке из конца в конец, покуда не примкнул к «Мамбо». Прижился, подружился, в кои-то веки. Привык даже к странным манерам чокнутой кланерши Томазы и к закидонам усатого долбоёба Кукарачи. Томаза и Кукарача погибли на Морганс-Холдфасте, у него на глазах. Так же как погибли все ребята на борту «Яйца», дропшипа, попавшего под удар капитальных пушек с планеты. Как в начале прошлого года погиб тот молодой парнишка-самурай, успевший, было, закрутить роман с Леной Ямасаки... как же его звали? этого Дилан вспомнить не смог. Зато вспомнил, что «но-дати» того парня тоже разорвала на куски детонация боеукладки. Не то что костей – и крупных обломков бэттлмеха не соберёшь.
Фрилансером и перекати-полем быт проще. Сегодня – здесь, завтра – там. Нигде не задерживаешься, ни к кому не привязываешься. Не от себя бежишь – от друзей, которые не заводятся, а на нет, как известно, и суда нет. Тот молодой самурай успел прослужить в отряде месяц или два, от силы. Брэндон и Томаза были в «Мамбо» с самого его основания, задолго до того, как пришёл Дилан. Лена пришла после него. Смерть уравняла всех.
Дико хотелось курить, а лучше – выпить. И послать всё к чорту, как раньше. Жаль, в АВМ работы не найти. Может, растрясти заначку и взять билет до Порт-Крина?
Добавлено спустя 7 часов 49 минут 3 секунды:
Scenario #4: Enemy Recon Mission
0: 39x39/Dry Lake
Gravity: 0.8
Light: Dusk/Dawn
зона высадки «Мамбо»
Фронтир Брабена
Внешнемировые Пустоши
25 марта 3064 года
– Вечно нам достаётся самое скучное. Ужа, вон, в десант взяли, а мы топчемся тут в патруле...
– Алис, ты это серьёзно?
– Чего?
– Ты серьёзно так хочешь лезть под пули? У тебя ребёнок, между прочим, – резонно заметила Полина. – И у меня, вот, трое. Не хочу, чтобы они стали сиротами.
– Джозеф же есть...
– Ай, то ты его не знаешь! Он сам как ребёнок. И потом, Андрей с Наташей ему не родные...
– Тихо! я что-то засекла. Ну-ка, посмотри внимательней – между часом и двумя на карте, где берег высохшего озера!
– Точно! о, парочка «файрстартеров», «джавелин»... какая-то машинка, как там бишь её...
– «Дартер». Похоже, это разведлэнс тех ребят, что сидят в сотне километров от нас. Припёрлись посмотреть, что тут за каша заварилась... – Алиса недобро улыбнулась, хотя связь с Полиной была только голосовая, и видеть этого та не могла. – Берём их. За мной!
ATTACKER [deploy – SW deep]
Elements of Delta Rear Guard Star
• MAD-5M Marauder (sergeant major Alice Campbell, regular)
• ENF-5D Enforcer (private 1st class Polina Nikiforenko, regular)
DEFENDER [deploy – CTR]
Pirates’ Recon Lance
• Firestarter
• Firestarter
• Javelin
• Darter Scout Car
Добавлено спустя 14 минут 32 секунды:
Добавлено спустя 2 часа 38 минут 5 секунд:
25.III.3064. Дропшип «Пионер» с боевой группой «Мамбо» на борту выходит на орбиту Фронтира Брабена. «Мамбо» уничтожает пиратское логово
31.III.3064. «Мамбо» покидает Фронтир Брабена
15.IV.3064. «Мамбо» возвращается на Балиггору
"Зъисть-то он зъисть, да хто ж ему дасть?" 
