учебный центр "Зангецу"
Нажха, префектура Бальдур
Бенджаминский военный округ
Синдикат Дракона
17 апреля 3061 года-- А, это вы, командир.. извините, у меня тут немножко накурено.. -- Лейтенант Генрих Гольцман торопливо попытался пригладить растрепавшиеся волосы -- без особого результата.
Чарльз Ломтев закашлялся и потянулся за ингалятором: накурено в кабинете было очень даже "множко", хоть топор вешай -- слишком серьёзное испытание для его обожжённых лёгких. К запаху сигарет примешивался аромат крепкого кофе, недопитая чашечка и распакованная пачка печенья красовались на столе. Генрих работал.
После секундного замешательства лейтенант распахнул окно. С улицы повеяло дождём и прохладой: короткий нажхский год перевалил за середину, начиналась осень. А лето уложилось в те два месяца, что "Эклипс" провёл на Саталице.
-- В общем, по 4-му боевому лэнсу мы тут прикинули...
Сидящий тут же на диванчике лейтенант Камихара, новоиспечённый командир 4-го, согласно кивнул. Бывший
сятэй группировки Рекара и командир лэнса в 11-м Призрачном полку если и не прижился ещё в "Эклипсе", то уверенно шагал в этом направлении.
-- Проект установки с3-ведомого на "ханчбэк IIC" у меня готов давно, осталось только собрать, -- говорил, меж тем, Генрих. -- По "дайши" тоже есть кое-какие намётки... спасибо Фредерико -- подсказал кое-что по этим их омнитехнологиям... Хотя, с другой стороны -- "с3-ведомые" мехи в роте уже есть, можно и просто свести их в один лэнс... в общем -- дело не в ведомых. Нужен мастер, и я, собственно, прикинул тут кое-что по "гурону"...
Генрих развернул голопроектор, и в воздухе повисла трёхмерная модель бэттлмеха.
-- Для начала, мы заменяем его "гриззард-двести десятый", пушку Гаусса, на клановскую "тип АА-четыре". Она чуть покомпактней и, что важнее, легче на три тонны.. ну, это вы не хуже меня знаете.. так что, это даёт нам необходимый резерв массы. Потом мы демонтируем средний импульсный лазер из левой секции торса... -- Генрих развернул проекцию и обнажил её внутреннюю структуру. -- А теперь смотрите: если эти три опорные балки развернуть и переставить.. вот так, так и так... -- компьютер отобразил изменения. -- То места в корпусе как раз хватит для установки основного блока с3-мастера. Его интегрированный ТАГ мы выводим сюда, в оружейный порт среднего лазера. А приёмо-передающие антенны поднимем выше, к воротнику, он как специально для этого сделан... Итого -- получаем снайперский мех с с3-мастером. Как вам такая идея, командир?
Добавлено спустя 50 минут 56 секунд:* * *
-- Ух тыыыыы!.. -- восьмилетняя Ирис Сартон восторженно обняла огромного плюшевого медведя, самую малость поменьше неё самой. Хелен тоже улыбнулась, видя радость на лице дочери.
-- Это за ним ты ездил в город? -- спросила она Медведя. Экс-кланер кивнул в ответ.
-- Я впервые узнал об их существовании только.. у вас. В Сфере. -- Сказал он. -- У нас никому и в голову бы не пришло делать игрушку из...
-- Ага, понимаю. Тотемный зверь, и всё такое... -- Хелен Сартон хихикнула. -- Наверно, у вас это сочли бы за святотатство?
-- Да. -- Серьёзно ответил Медведь. -- Но.. теперь я здесь, а не там. Здесь, с вами. Во Внутренней Сфере. У меня было четыре года, чтобы это осознать.
Хелен нахмурилась.
-- Миш... Что тебя гнетёт? Ты... всё ещё переживаешь тот бой?
-- Лука едва не погиб. Ему повезло катапультироваться... -- На мгновение Хелен показалось, что в глазах Михаила сверкнул отблеск того огненного шара, в который обратилась "рапира" Луки Прево. Каким-то чудом волчий танк умудрился достать его залпом дальнобойных ракет, а потом детонировала боеукладка... Рефлексы опытного пилота сработали на ура, рефлексы и везение -- Лука успел рвануть ручки катапульты раньше, чем взрыв разметал обломки его самолёта по небу над городом Гамнтрактом.
-- Я не смог прикрыть ему спину. -- Глядя в пустоту, проговорил Михаил. -- И.. я растерялся. Проявил слабость. Не справился с управлением, сорвался в штопор.. едва вытянул.
-- Перестань. -- Ладони Хелен легли ему на плечи. -- Никто не винит тебя ни в чём. Даже лучший пилот может допустить ошибку.
-- Снова. Я снова допустил ошибку.
-- Замолчи. -- Хелен встала на цыпочки и закрыла его рот поцелуем.
Бесконечно долгую минуту спустя они разжали объятия.
-- Мои братья и сёстры.. там, в клане.. поступили бы иначе. Ошибки.. слабость.. у нас не прощают.
Хелен прильнула к нему, заглянула в глаза.
-- Ну и дураки.
-- Знаешь.. когда семья осуждает тебя..
-- Семья не должна осуждать. -- Безапелляционно заявила Хелен. -- Иначе это никакая не семья. Понимаешь?
Михаил стиснул её в объятиях.
-- Теперь ты моя семья, Хелен Сартон. Ты и Ирис. Теперь... да, теперь я это понял.