Почитывая седьмую Шрапнель, сообразил, что мы упустили из виду шикарную точку развилки -- Рождество 3060-го года на Детройте, то бишь, Детройтскую конференцию и мятеж Шермана Мальтина. Вернее, точек здесь даже две, в порядке, обратном хронологическому:
1. Собственно, сценарий из Шрапнели: наёмники и спецназ Магистрата срывают планы мятежников по захвату VIP в Энн-Арборе
2. Суньцзы Ляо прилетает на Детройт без опоздания
Первый вариант означает, что Джеффри Кальдерон остаётся жив, после чего возникает вторая развилка:
1.1 Джеффри Кальдерон подписывает Тройственное соглашение
1.2 Джеффри Кальдерон покидает конференцию
Вписываться в антидэвионовский альянс под предводительством Ляо он не хотел всю дорогу, но обстоятельства толкали вперёд: с одной стороны, взаимовыгодные экономические соглашения (инвестиции, рынки сбыта, научно-технический обмен), с другой -- сохраняющаяся оборонная паранойя значительной части таурианской элиты, с третьей -- полное игнорирование Новым Авалоном попыток разрядки при нарастающей дипломатической активности Сианя. Скандал вокруг мятежа Шермана Мальтина -- выдвиженца из таурианского министерства торговли и колонизации, в структуру которого входили на тот момент и колониальные маршалы -- может дать Кальдерону повод соскочить. В таком случае -- вариант 1.2 -- вместо Тройственного альянса возникает блок Капелланской Конфедерации и Магистрата Канопуса, который почти с гарантией в последующие годы вытеснит Конкордат из Новых колоний, поделив эти последние между собой. Не исключён вариант, что Кальдерон теснее сблизится с Кэндис Ляо, и даже пришлёт ей на помощь какой-нибудь полк -- хоть тех же Таурианских велитов. Которые один хрен там и сгинут, максимум, чуточку оттянув поражение и капитуляцию Сент-Ива. Интерес представляет возможный матримониальный ход Кэндис в виде замужества одной из её дочерей за Кальдероном, и скорее это будет тихая хитрюга Гуаньинь, чем воинственная, но простодырая, как братец Кай, Кассандра. Так как по условиям капитуляции Кэндис сохраняет власть над Сент-Ивом, получая и соответствующее место в Префекторате, Кальдерон оказывается снова привязан к Конфедерации через Гуаньинь и неё.
В варианте 1.1 всё ещё проще: Конкордат сразу в Тройственном альянсе, его войска участвуют в войне с Сент-Ивским Пактом... и пожалуй, что Кальдерон пустит в ход наработанные с конца 50-х контакты с Сент-Ивом, чтобы приблизить окончание этой войны на устраивающих обе стороны условиях. Тот же матримониальный союз, те же подковёрные интриги, цель которых -- не вляпаться в слишком большую зависимость от Сианя. В принципе, тем же курсом шёл в составе ТА и Шраплен по основному таймлайну -- но без матримониальных и прочих политических бонусов, которые мог получить молодой Кальдерон.
Ко второй половине 3060-х варианты 1.1 и 1.2 практически сходятся, отличаясь второстепенными деталями типа начертания границы в Ново-колониальном регионе (который в обоих случаях может стать, но может и не стать Фронцонским Простором). Кризис 66-го года Конкордат имеет все шансы успешно разрешить: для начала, Кальдерон может не поддаться на провокацию с первым забросом
Fighting Urukhai в систему Тауруса; если/когда за нею последует вторая -- полноценный войсковой рейд полка де Маэстри -- опять же, придержит коней, вместо чтоб очертя голову ринуться штурмовать Плеяды. Без пограничного конфликта и с живым протектором Кальдероном на престоле, и маршал Чам Китронг остаётся верноподданно командовать VI корпусом, вместо мятежа за возведение на престол кальдероновского бастарда. И следующие два года Таурианский Конкордат живёт в мире, даже несмотря на занимающуюся во Внутренней Сфере зарю Джихада. Поход на Плеяды начинается во второй половине 68-го -- уже после "Королевского правосудия" Джорджа-Майкла Хасека, предваряя или одновременно с контрнаступлением дома Ляо. И тут уже у тауриан больше возможностей добиться успеха, чем в основном таймлайне; впрочем, от астероидной бомбардировки 1 мая 74-го они всё равно огребут, ровно как в ОТ: сильный и успешный Конкордат блякам на хрен не нужен. Нужен изнурённый войной, обезглавленный и озлобленный на Дэвионов. Так что бомбанут, прихлопнув Джеффри Кальдерона вместе с его столицей, а возможно, что и наследниками, которых успеет народить Гуаньинь. Вот на этом месте можно вытаскивать на свет Блейков 19-летнего (3055 г.р.) бастарда Эрика Мартенс-Кальдерона, которому благоволит бравый маршал Китронг. Даже при таком раскладе, хорошие шансы обойтись без раскола: вместе со столицей накрылась и бóльшая часть правительства, так что престол он займёт без проблем. В итоге замес с Дэвионами тянется дольше, кровавей и жёстче, чем в основном таймлайне, однохренственно, подорвёт таурианскую экономику, и где-то там ближе к Тёмному веку начнётся процесс возрождения.
Добавлено спустя 4 часа 25 минут 52 секунды:Вариант 2: Суньцзы прилетел на Детройт вовремя. Оставив в сторону фэндомную конспирологию, он имел вполне уважительную причину опоздать: был занят разжиганием войны с Сент-Ивом. И никаких особых политических бонусов, как мы видим из разбора варианта 1, гибель Джеффри Кальдерона ему не принесла, даже если по горячим следам кому-то казалось иначе. Не будем показывать пальцем, ей можно: тёща, и этим всё сказано. Хотя нет: тёща при матриархате это ещё... хм... #кактотак.
Развитие событий, при котором Джеффри Кальдерон таки погиб, нас не интересует, потому как ничем принципиально не отличается от основного таймлайна. Интереснее ситуация, когда погибает Суньцзы. Особенно интересна тем, что кажущееся очевидным продолжение в виде няшки Кали на Небесном престоле в действительности не очень-то вероятно, потому как не сиськами едиными, и даже не кинжалом и
душительным шарфиком, а баблом Капелланского общественного банка, связями в промышленных кругах и административным ресурсом префекта Капеллы на означенный престол может ловко вскарабкаться хитрый тихушник Грегори Ляо. За которым без проблем пойдут и военные, и Маскировка, и бóльшая часть воинских домов во главе с грандмастером Ионом Рашем -- этот как бы не первым, памятуя о его роли в последней разборке Кэндис с Романо Ляо и восхождении на престол Суньцзы. Кали может исчезнуть в подполье, копя силы для продолжения борьбы за Небесный престол, а династический кризис в целом подтормаживает и создание Тройственного альянса с одной стороны, и все планы Синьшэнь с другой. Заодно, подвисает вопрос Звёздной Лиги: Суньцзы всё ещё первый лорд, и да, первый лорд Звёздной Лиги
опять погиб на Периферии. От руки грёбаных таурианских мятежников, которые и в те прежние годы тоже первыми пустили красного петуха. Опять-таки, к новакотикам не ходи -- под такое дело не грех и созвать досрочную Уайтингскую конференцию, на которой самое время интриговать. Ивонна уже отреклась от регентства (22 декабря 60-го), так что отъевшая жопу Катерина сидит на обоих тронах. Непосредственно к началу событий -- на краешке дэвионовского, на который так-то законных прав не имеет, и который очково бросать вотпрямщаз, но придётся, потому как Таркад уже утверждён в качестве места проведения старлиговского сходняка, и отмазы не катят (в основном таймлайне третий сходняк перенесли на Марик по причине начавшейся FCCW, но тут пока рано). Виктор должен вернуться в Сферу к началу марта; пока капелланский Префекторат выберет нового канцлера, пока тот и все остальные долетят до Таркада -- Виктор может и успеть вернуться, отчего политический кризис уже Звёздной Лиги заиграет новыми красками. Скорее всего, Звёздная Лига устоит, и ещё более вероятно, что Катерину прокатят с попыткой пролезть в первые лорды без мыла. И не будь Виктор -- Виктором, он мог бы оседлать волну, смыть наглую сестрицу в унитаз и устроить быкам поход вразумляющей армии за-ради сплочения ЗЛ-2 кровью ещё одного врага. Но так как Виктор у нас даже на конкурсе лопухов стабильно занимает второе место, этот вариант развития событий мы отметаем как ООС. Так что лордство досрочно достанется Теодору Курита -- на положенные три года -- а благополучно спасённый с Детройта и вызванный на сходняк в качестве свидетеля Джеффри Кальдерон может поймать внезапный бонус в виде членства Таурианского Конкордата в ЗЛ-2, опять-таки, досрочно. Детройт и Новые колонии переходят под протекторат ЗЛ, и вернувшиеся в Сферу эриданские лошадки отправлятся туда нести службу. Синьшэнь откладывается на неопределённый срок, разборка Виктора с Катериной -- на определённый основным таймлайном. Сближение Кап-Кон и Канопуса получается менее тесным, чем в основном таймлайне, зато сближение Сент-Ива и Конкордата -- вполне, и обратно же, скрепляется браком Джеффри Кальдерона и Гуаньинь Аллард-Ляо. Что побуждает канцлера Грегори Ляо ещё раз передвинуть сроки похода на Сент-Ив, продолжая понемногу укреплять торговые связи с Канопусом и переваривать спорные территории до Хаосмарки. А заодно дальше качать мышцý CCAF и интриговать в пространстве Тихонова, где как раз начинаются замесы FCCW (сентябрь 3063-го, вторая волна и далее без остановок). Виктор, конечно, и здесь может додуматься принять дружескую помощь капелланцев в сентябре 66-го, но хуже (чем Суньцзы) его знающий Грегори вряд ли догадается предложить: ему как рационально мыслящему капелланскому банкиру и торгашу, сложно представить, что не первый год играющий
игру престолов человек может быть
настолько... незамутнённым. Поэтому ставку он делает на
Free Republic Revolutionaries, подкармливает их оружием, подгоняет наёмников -- и поднятое в начале июня 66-го года (шестая волна FCCW) против обеих воюющих сторон восстание оканчивается победой повстанцев. Виктор Дэвион, прибывший на планету 24 мая во главе своих 244-й дивизии КГ и 10-го лиранского гвардейского, едва успевает унести ноги. Его прибытие и стало сигналом к началу, и захватить/убить его было следующей по значению после захвата планеты целью, но тут уж сюжетный иммунитет есть сюжетный иммунитет: Виктору на роду написано жить долго, за Виктора всегда погибали другие, в последний момент приходя на помощь и закрывая грудью; не нами придумано -- не нам и менять.
Сохранение независимого Сент-Ивского Пакта, ещё и в союзе с нейтральным, но признанным Звёздной Лигой ТК может открыть дополнительные возможности Хасеку, опирающемуся в гражданской войне не только на собственную, но и на их промышленность. Капелланская марка остаётся Капелланской маркой -- частью Фед-Солнц, но так как сами Фед-Солнца де-факто погрузились в анархию, Джордж-Майкл рулит ею по собственному разумению, отбивая на локте Новому Авалону и узурпировавшей престол Дэвионов Катерине. Так что в известном смысле у них тут свой собственный тройственный союз, пусть и не объявленный официально. Который сохраняется и после окончания FCCW, так что вернувшейся посидеть сбоку от дэвионовского престола (на который у неё прав ровно столько же, сколько у Катерины) Ивонне он отбивает на локте не хуже. Ибо ваистену.
Третья и четвёртая Уайтингские конференции проходят на Тукейид в январе 63-го и 66-го, соответственно. Теодора Курита сменяет Кристиан Мансдоттир, Мансдоттира -- внезапно, Джеффри Кальдерон как следующий компромиссный для всех кандидат. Как водится, ничего хорошего из этого не происходит; ничего плохого, впрочем, тоже. Ну, то бишь, возбухнувшие опять в апреле 66-го Новые колонии он давит силами эриданских лошадок, которых сразу по избрании обещался послать миротворцами на поля сражений FCCW -- и даже начал, было, их вывод из НКР, чем и воспользовались мятежники. С миротворчеством, понятно, не ладится (да и подавлять мятеж у чистоплюев-лошадников выходит хреново), зато на модернизированных с помощью Хасека верфях туманности Флэннагана закладывается первый варшип нового флота СОЗЛ. За счёт их же бюджета, что отодвигает планы формирования новых полков на неопределённый срок, но кого это волнует? FCCW заканчивается сама собой в следующем (3067) году и без всякого миротворчества, верней говоря, миротворческие мандаты Джеффри Кальдерон выдаёт по дружбе Хасеку и Кэндис на умиротворение всяких-яких непризнанных государств Хаосмарки. Что приводит его к конфликту с дряхлым, но бодрым маразматиком
на перфокартах Джейме Вольфом и его детищем -- Союзным наёмничьим командованием; где-то к октябрю 67-го очередной миротворческий мандат выдаётся Милиции Слова Блейка (Слово принято в ЗЛ-2 с испытательным сроком на Третьей и утверждено на Четвёртой УК, которые здесь прошли раньше, чем в основном таймлайне), и военный прецентор Сен-Жайме отправляет свои дивизии гуманиздить Аутрич. Нет, пока без нюк: ЗЛ-2 ещё не распущена и Аресские конвенции как бы остаются в силе. Поэтому гуманиздят сильно, но аккуратно, конвенциональными методами и старательно минимизируя
collateral damage мирняку, совсем как #нувыпонели кто и где. Заря Джихада откладывается до возможного роспуска ЗЛ-2 в январе 69-го, но тут Шахерезаду застигло утро, кальян погас, а халиф уснул, и хоть сказочке не конец -- я прекращаю дозволенные речи.