Таймлайн опять поскакал вперёд, и дэвионовский рыжий хвостище провис, начинаем подтягивать его.
В августе 75-го тоямисты проводят операцию "Мэллори" -- атаку на Галакс и Новый Авалон; смерть Артура прилагается. Федеративное Содружество не то чтобы обезглавлено -- скорее ошеломлено, если брать историческое значение термина, ну, когда лыцарь получал по шелому чем-то тяжёлым, навроде моргенштерна.
Несмотря на это, война ФС против Лиги Свободных Миров продолжается.
Ещё в мае (3075) Конрад Джеррик Дэвион успешно договаривается с Ляо о совместных действиях против Мариков, и в результате этих совместных действий Марики теряют Зайон и окрестности.
В ноябре -- тоямисты уже свалили, но чумной кошмар на Новом Авалоне идёт полным ходом, а Галакс начал вымирать -- Конрад собирает на Аргайле то, что осталось от правительства ФС. С самим собой в качестве министра Круцисской марки, потому как прежний министр -- его отец -- только что умер от чумы.
На Новом Авалоне остаётся маршал Джексон Дэвион, в свои далеко за семьдесят крепко ухвативший и удерживающий бразды правления в условиях чрезвычайного положения. Благодаря этому, столичный мир Фед-Солнц избежал участи Галакса, где подобного сочетания твёрдой руки и администраторских умений не оказалось. Но интереснее то, что старый маршал внезапно оказался в голове очереди на дэвионовский престол. У них ведь как: по закону о престолонаследии от 2473-го года, если первый князь умирает, не оставив после себя назначенного наследника, престол должен перейти к старшему из его детей; если таковых не имеется -- то старшему из братьев/сестёр; если и этих не наблюдается -- то к старшему представителю старшей из следующих ветвей дома Дэвионов, а это у нас Джексон Кеннард Дэвион и есть. Старший из живых на тот момент представителей следующих по старшинству викторианских Дэвионов.
Низложенный в 60-м Виктор не в счёт, как и "миссис Хендрик Гримм" Катерина. Петер хрен знает, где; Ивонна погибла под бляковской нюкой.
С другой стороны, на престол претендует и Конрад Джеррик, герцог Аргайлский и вр.и.о. министра Круцисской марки. Тем более что этот министерский портфель не то чтобы регулярно и всегда, но частенько давался на подержать наследникам дэвионовского престола. К тому же, он молодой (ну, за сорок) и здоровый, а маршал больной и старый, хоть чума к нему и не липнет. Однако же, сам Конрад заявляет о готовности уступить престол старику, ну в самом деле, не время сейчас из-за этого ссориться. И в обмен на назначение себя наследником, хотя это предложение, конечно, не афишируется.
У Джексона Дэвиона есть сын Кристофер, милый и добрый мальчик лет чуть постарше тридцати, ничем особым себя не проявляющий. Ну, то есть маменька в нём души не чаяла, в ком же ещё, если выдали её, двадцатилетнюю, замуж за сорокалетнего генерала по расчёту прагматически-политическому, без любви. Папенька же сына любил, в основном, на расстоянии, потому как сначала три года провёл на Новом Сырте, директором регионального командования Капелланской марки, потом принял дела и должность главкома Фед-Солнечного госкомандования Федеративного Содружества, и всё в трудах, аки пчела, не до семейного уюта ему было, да и не получилось там толком семейного уюта. Почти обязательное для юных Дэвионов высшее военное образование Кристофер получил не в Альбионе, как оно обычно бывает, а в военном училище НАИН. Маменька в первый и последний раз в жизни была непреклонна: в этот ваш милитаристский гадюшник сыночку не отдам! там же лютая военщина, сапоги и цук, наш милый мальчик этого не вынесет, а в НАИН интеллигентные люди, атмосфера дружбы, заботы и взаимоуважения. И ещё, он тут в городе, а не за тридцать километров от, и сыночка будет каждую неделю хотить в увольнения, фельдмаршал ты или нет? Учился сыночка ни шатко, ни валко; ваще-т, учебная программа НАИН считается одной из сложнейших среди военных ВУЗов Фед-Солнц, но когда папа -- фельдмаршал и тут, в столице, жить становится проще. Вот, Альбион -- там да; там сапоги, армейщина и цук; там всех курсантов ебут одинаково, невзирая на титулы, чины и должности родителей. Там юные Дэвион, Каннингэм, Зиблер (у которых в роду в каждом поколении меньше десятка генералов и маршалов не бывает), дю Валль (когда им приходит в голову блажь стать военными) и прочие, наследники миров и герцогских престолов, дни напролёт топчут плац, бегают строем три километра на утренней зарядке и чистят картошку в наряде по столовой, потому как если не вы -- то кто? курсанты, ёптыть, сливки нашей аристократии. Простолюдины все в НАИН, к нам, извиняйте -- не завозят, так что ножички в руки и вперёд в овощной цех, для себя ж стараетесь. Кто будет гундеть -- завтра пойдут подметать плац ломами, не нравится -- пишите рапорт на отчисление. И весь высший свет будет знать, что учиться в старейшей военной академии Солнц вы зассали, позор семьи.
Курсанты НАИН всех этих радостей армейской жизни и правда лишены, живут как студенты гражданские, по комнатам на два человека, только вместо пиждака носят мундир (на занятиях); детский сад у них там, короче, за что альбионцы их и не любят.
Окончив училище в положенный срок, и отслужив два года стажировки во 2-м кадровом полку НАИН, Кристофер был переведён в Ново-Авалонскую милицию, где дослужился до гауптмана и перешёл со строевой на штабную работу. И был он, в общем, парень неплохой, в том плане, что не-плохой -- безвредный: в пьянках-гулянках столичной золотой молодёжи не участвовал, и командиры-начальники за него не краснели; толку было с него, правда, как с козла молока, сидит себе, штаны протирает в кабинете, в онлайн-игры со служебного компа рубится, когда особисты не видят; но поскольку на том компе всё равно ничего, кроме игр и порнухи нет, нет и вреда от этого службе.
Если Джексон Дэвион и жалел на старости лет об ошибках в воспитании сына, из-за которых что выросло, то и выросло, то виду не показывал. Да и выросло-то... не худшее, если честно. Потому что бывают, бывают хуже, один Дрю Дэвион чего стоит; но если такой человек окажется на престоле -- жди беды. Даже во времена поспокойнее наших.
Поэтому неафишируемое предложение Конрада маршал Джексон Дэвион принял.
В декабре 75-го Джексон Дэвион восходит на престол Федеративного Содружества. На церемонию в полуразрушенном -- полуотстроенном и окружённом карантинными кордонами Авалон-Сити прибывает с Аргайла всё правительство во главе с Конрадом Дэвионом. Риск не то чтобы минимальный, но вполне умеренный, а политическая и стратегическая выгода перевешивают. Пусть вся Сфера видит, что Новый Авалон жив и наша столица, несмотря ни на что.
Увы, правление двадцать четвёртого первого князя оказывается недолгим: в ноябре 76-го дряхлеющее тело подкладывает ему свинью под названием острое нарушение мозгового кровообращения, по-простому -- инсульт. Оно же апоплексический удар, оно же хватил Кондратий. Это ещё не смертельно -- медицина на Новом Авалоне может многое, даже когда все силы брошены на борьбу с чумой, количество жертв которой давно перевалило за миллиард -- но ближайшие недели Джексон уже не правитель де-факто, и только к Рождеству начинает появляться на придворных и публичных церемониях. Левая половина тела слушается плохо, и это заметно, несмотря на попытки скрыть.
Конрад Джеррик Дэвион, вскоре по коронации Джексона занявший пост княжьего чемпиона, к этому времени уже несколько месяцев находится на Зайонском фронте; на Новый Авалон прибывает лишь в феврале 77-го, чтобы представить государю послов Соединённых Провинций Зайона и Орена.
К этому времени на втором фронте Гесперской марки (который открывают в декабре 76-го скайцы) начинается контрнаступление; в 18-й битве за Геспер намечается перелом; на периферийном фронте войны с Мариками и тоямистами союзники -- Ляо и Канопус -- освобождают одну за другой планеты Магистрата, так что большинство новостей Конрада хорошие.
Плохая новость ждала самого Конрада: во время ликвидации чумного очага во Фленсбурге заболел и скончался министр административных служб Дэррил дю Валль, в начале декабре вылетевший лично курировать едва не пошедшую вразнос операцию. Бывший военный (в ОТ -- фельдмаршал и командующий Лебланской ПОЗ в 85-м), дю Валль был старым другом Конрада, и министерский портфель получил после того как его предшественник Гарек Дэвион (младший брат Джексона Дэвиона) погиб под тоямистской нюкой. К слову, так же, как погиб и прежний министр путей и средств Теймс дю Валль, приходившийся Дэррилу дядей.
Новым министром ад-служб стал Роджер Санромеа-Дэвион, герцог Эльдорадо. Решение было принято до прилёта Конрада в столицу и утверждено первым князем, дееспособность которого вызвала у чемпиона сомнения. То, что его поставили перед фактом, не удосужившись даже для виду списаться с ним по дороге -- или до вылета, дата которого была известна на Новом Авалоне -- и стало по-настоящему неприятной неожиданностью для Конрада. За его спиной плели интригу, а он узнаёт об этом только сейчас. А ведь задерживаться в столице Конрад Джеррик не планировал, напротив -- он собирался в скором времени лететь обратно на Геспер, разбираться со скайцами, которые как раз должны были дозреть до переговоров о прекращении огня. Вставший перед ним выбор между проблемами в столице и миром на границе Конрад решил в пользу последнего, и улетел с Нового Авалона в первых числах марта (3077). Постфактум это можно назвать ошибкой, но у Конрада-то не было послезнания, а ещё он был уверен в младшей сестре -- Натали Дэвион, которую ещё год назад оставил за себя на хозяйстве министром Круцисской марки. Ради этого ей пришлось оставить командование бригадой Гесперских улан; впрочем, на Аргайле под её непосредственным присмотром весь 76-й год формировались уланы Аргайлские. Теперь -- в виде трёхполковой (для начала) бригады. И Конрад не сомневался в способности Натали применить эту силу для разрубания гордиева узла политических интриг, буде возникнет такая необходимость.
На столичных интригах, однако, свет клином не сошёлся: хозяева обеих пограничных марок тоже не сидели, сложа руки.
Сандовали в АТ были на коне те полтора десятка лет, что правил Артур, и тут такой облом: нет ни Артура, ни Танкреда, во многих отношениях второго, после государя, человека в государстве. Хорошо хоть, старый
ХаимДжеймс Сандоваль до этого не дожил. Вообще, в АТ он прожил чуток подольше, на два или три года; по его смерти, министром Драконьей марки стал племянник -- кузен Танкреда -- Лику Сандоваль (в ОТ -- зам министра, руливший министерством де-факто, пока Танкред натягивал Ивонну). Авалонскую бойню он благополучно пережил, потому как находился в это время на Робинсоне, а не в столице. За претендентом на престол у него не заржавело: Анри Дэвион, двенадцатый этого имени, старший в ройалской ветви дома Дэвионов. У них там, похоже, редкий консерватизм в отношении имени первенца, со времён первого Анри Дэвиона -- старшего сына Александра Дэвиона от второго брака, коего папенька в своё время отправил на Ройал
поднимать сельское хозяйство укреплять вертикаль дэвионовской власти в Драконьей марке. Получилось не ахти; хитрые жиды Сандовали в итоге перетянули одеяло на себя, и Ройалский дом поплыл в кильватере Робинсона. Анри номер двенадцать засветился в ОТ только в ростере AFFS 85-го года, как фельдмаршал и зам командующего Драконьей марки. В более ранних источниках упоинаний о нём нет, из чего можно сделать вывод, что в 60-е годы карьера его только начиналась; следовательно, родился он не раньше начала 40-х. То есть, в 85-м ему будет за сорок, а у нас тут пока -- нет и сорока. Не было и гражданской войны с Джихадом, проредивших федсолнечное офицерство, как и армию, вообще; зато был рост этой армии в начале 60-х, но тут Анри двенадцатый был ещё молод, и поезд ушёл без него. Максимум, что ему светит в 70-е, это командир ПБК, возможно -- лишь мехполка, отдельного или в составе боеаой команды. То есть, это человек, который с одной стороны, поостережётся идти против министра марки из набравшего силу за полтора десятка лет фавора дома, с другой же, и сам будет рад дорваться до трона.
С конрадовской колокольни это виделось отлично, поэтому оба -- Лику и Анри -- были у него под колпаком, как, в общем, и все многочисленные Сандовали; возможно, поэтому он и проглядел начавшееся в столице копошение.
У Хасеков дела шли похуже: отгремевшая несколько лет назад война с Тройственным альянсом стоила им территориальных потерь и существенного ослабления собственных войск: от бригады Сыртских фузильеров, раскачанной, было, до шести ПБК, осталось на бумаге две -- 5-я и 6-я -- на деле же, только к середине 70-х они были доукомплектованы до полной штатной численности. Не в последнюю очередь, из-за недоверия, которое питали на Новом Авалоне к Новому Сырту; там хотели видеть слабого и полностью зависимого от крыши федеральных войск Хасека, а не накачанную современной техникой собственную хасековскую армию, которую тот хрен знает, куда поведёт.
Вообще-то, Джордж-Майкл (благополучно переживший Викторианскую войну, не в пример "Государеву правосудию" в ОТ) не хотел ничего такого -- Новый Авалон и престол Дэвионов его не интересовали; но Танкред Сандоваль судил по себе, а первый князь Артур -- по Танкреду Сандовалю и его папе. Да и интриги дедушки Джорджа-Майкла ещё не забылись. Поэтому бóльшая часть продукции военных заводов Капелланской марки шла "общефедеральным", а не собственным хасековским полкам. Что отнюдь не прибавило Джорджу-Майклу любви к Новому Авалону и засранцу Артуру, а тем паче -- к Сандовалям.
К счастью для них всех, у Джорджа-Майкла хватило совести не корешиться с Ляо против своего сюзерена, как дед. Вместо этого он начал искать союзников против Ляо.
Попытки договориться с Канопусом сразу после Викторианской войны -- в начале 70-х, сыграв на раскол Тройственного альянса -- успех имели, в лучшем случае, половинчатый. Эмма Сентрелла была совсем не против торговать с Хасеком к обоюдной выгоде, но не в ущерб альянсу, от которого видела себе больше пользы, чем вреда. В 72/74-м годах канопианские торговые и гуманитарные миссии стали частыми гостьями в римвардной части Капелланской марки (что не могло не тревожить Новый Авалон); торговали, в основном, невоенными товарами и услугами (вообще-то, в Магистрате хорошо поставлена медицина, а не только то, о чём все сразу думают), хотя и кое-что из военного пошло в оборот. Джордж-Майкл даже посватался, было, к Эрде Сентрелла, но тут завертелась мясорубка новой Андуриенской войны, по ходу которой на Новом Авалоне было принято решение поддержать Ляо против Мариков. Джордж-Майкл был против: его марка, в отличие от Гесперской, не граничила с Мариками, но граничила с Ляо; и это против Брюэра Марики держали половину мехполков своей Лиги на дуге Лаунам -- Кастор -- Зайон. Дружить против Мариков с Ляо было выгодно Брюэру, а Хасеку бы наоборот; но он сам себе сузил пространство для манёвра, начав в предшествующие годы обхаживать Магистрат Канопуса, тоже подвергшийся нападению марико-тоямистских армий. И то, что должно было сыграть против Тройственного альянса, теперь обернулось ему на пользу.
К этому времени дипломатические отношения между Джорджем-Майклом Хасеком и Эрде Сентрелла давно и прочно перешли в горизонтальную плоскость. Для канопусек дело житейское, да и Джордж-Майкл -- мужчина видный, Эрде бы с ним и безо всякой политики сошлась, окажись они рядом. В августе 73-го горизонтальная дипломатия принесла ожидаемый уж девять месяцев, как, бонус в виде крепенького (3700, 53 сантиметра) мальчишки, которого назвали Александром.
Не прошло и года, однако, как Эрде пришлось оставить Новый Сырт и отправиться на Эротитус собирать войско для отвоевания канопианских планет у Мариков и тоямистов. Вот тут Джордж Майкл сделал финт ушами, организовав списание и поставку налево -- прямиком к обустроившейся в Нью-Гедоне полюбовнице -- нескольких десятков единиц боевой техники, из которых в августе 74-го (маленькому Сашеньке как раз сравнялся годик) был создан 1-й Канопианский драгунский полк, по образцу 1-го Капелланского драгунского. С этим войском и наёмным "
Авангардным легионом" в начале следующего года Эрде Сентрелла захватила у Мариков Таррок. Джордж-Майкл не мог последовать за ней на её войну, но послал своего старого дядюшку
Натаниэля. Характер у старика был не подарок, зато навыки и опыт федсолнечного военачальника пришлись как нельзя кстати.
На Новом Авалоне увидели в этом верный знак, что Джордж-Майкл пошёл по дедовым стопам, но сделать уже ничего не успели: наступил август 75-го и на столицу Фед-Содра посыпались блейкистские корабли и нюки.
Сразу по подтверждении гибели первого князя и его чемпиона, Джордж-Майкл Хасек ввёл в Капелланской марке чрезвычайное положение. Это не прибавило ему доверия со стороны нового правительства, а коронация Джексона Дэвиона подлила масла в огонь: Хасеки с викторианскими Дэвионами на ножах ещё с тех времён, когда Ивонна Дэвион была княжьим чемпионом и маршалом армий, а на Новом Сырте правил Майкл Хасек-Дэвион. В основном таймлайне их подспудный конфликт решило в пользу Хасеков взятие Виктории в ходе гражданской войны. Так, что в итоге Викторианский дом захирел и слился с Аргайлским (где окончил свои дни Кристофер Дэвион и вырос его сын Джулиан). Здесь гражданской войны Фед-Содра не было; не было и перехода Виктории из Круцисской марки в Капелланскую. Зато старый Джексон Дэвион чем дальше, тем больше уверяется: предательское семя Майкла Хасека своё берёт, и надо прищемить его внучонку хвост, пока не поздно. Что характерно, Конрад Джеррик -- сам интриган не последний -- с ним в этом соглашается. Потому и смотрит одним глазом на Робинсон, вторым -- на Новый Сырт, ну, а третьего анатомией не предусмотрено.
В марте 77-го 18-я битва за Геспер заканчивается отступлением битых скайско-лигистских полков; 14 апреля Конрад Джеррик Дэвион и Максвелл Штайнер-Амарис подписывают мирный договор между Федеративным Содружеством и Федерацией Скаи. Со Скаи он вылетает на Болан -- приглядеть за начатым контрнаступлением на Тимбики и Кавано II, добирается потом до Буэны, где встречается с Дэвлином Стоуном, и только к сентябрю возвращается в Содружество. Как раз, чтобы узнать, что 28 августа (3077) у Джексона Дэвиона случился второй инсульт, и на сей раз медицина оказалась бессильна. Бросив всё, Конрад мчится на Новый Авалон, а там, едва сойдя на землю, попадает в цепкие руки контрразведки
МИРО, где на него уже заведено дело о заговоре с целью узурпации престола Федеративного Содружества.
...а глаза-то такие добрые-добрыеНет, Коул Уильямс не ведёт его дело лично -- не министерское это дело, так, приглядывает вполглаза, чтоб подчинённые не напортачили. С доказательствами всё в порядке: кое-что из записей старых бесед Конрада с Джексоном Дэвионом, в которых первый решает вопрос о назначении себя наследником, в обход лопуха Кристофера. В своё время Конрад предпочёл держать в тайне и их, и само решение о престолонаследии. Теперь это обратилось против него.
Коул Уильямс поднялся в министры информации и разведопераций ещё при Артуре, читай -- при Танкреде Сандовале, но человеком Танкреда Сандоваля не был. Он был свой собственный человек, сделавший карьеру в МИРО 3050/60-х после того как ранение в первую войну с кланами (когда он служил в 5-й Дэвионовской гвардейской ПБК) поставило крест на военной карьере. Сандоваль оценил. Он, не будь дурак, понимал, что ставить во главе Конторы марионетку -- верный путь Контору развалить, не так плохо ещё, если до полной недееспособности, хуже, если до состояния холопьей угодливости перед Хозяином. Когда собранная Конторой информация фильтруется в благостном для высочайшего ока и уха ключе, а главными преступлениями подданных в глазах соответствующих отделов становится невосторженный образ мысли и недостаточная гибкость спины перед августейшей особой. При Уильямсе такого не случилось; он-то, как раз, держал своё ведомство в хорошей форме и в тонусе. Но в ослаблении верховной власти Содружества шеф МИРО увидел для себя Шанс, который второй раз не выпадет. Шанс подняться выше потолка, в который он упёрся макушкой десять лет тому назад, когда возглавил Контору. А нужно всего-то обеспечить наследование престола по родству, а не политическому завещанию. И пусть на престол садится Кристофер Дэвион, недалёкий и слабохарактерный отпрыск Джексона; слабый государь -- не страшно, когда за спиной его стоит могучий ум, каковым
spymaster Уильямс видел, разумеется, себя.
Интриги Лику Сандоваля, политика Джорджа-Майкла Хасека и, наконец, амбиции Роджера Санромеа-Дэвиона сыграли ему на руку. Санромеа-Дэвионы -- старшая из пяти младших ветвей этого дома, в очереди на престол они стоят за викторианскими и аргайлскими. И если Викторианский дом падёт, а Аргайлский будет дискредитирован осуждением Конрада как заговорщика и неудачливого узурпатора, герцог Эльдорадский станет первым в очереди.
Сговариваясь с Уильямсом против Конрада Дэвиона, герцог Роджер допустил одну фатальную для себя ошибку: не понял, что
главшпиону Содружества нужен на дэвионовском престоле
слабый государь. А потому он, Роджер Санромеа-Дэвион, для Уильямса не партнёр за карточным столом, а фигура на шахматной доске.
Ещё в конце 75-го года Роджер финансирует воссоздание бригады
Dragonlords, в том же пятиполковом составе, собирая её костяк из отслуживших и уволившихся в прежние годы ветеранов других соединений AFFC; при этом ветераны из Сыртских фузильеров и милиций Капелланской марки сводятся в 4-й и 5-й полки, вторым спонсором которых выступает Джордж-Майкл Хасек. Он и развёртывает их на Бетеле и Новой Земле, что
может выглядеть как угроза дэвионовской Виктории. Первый полк ("Авалонские серебряные когти") занимает позицию на Новом Авалоне, участвуя в поддержании карантинных кордонов, охране общественного порядка и прочей полицейской работе.
Второй (
Highland Riders) встаёт на Огасте, где при поддержке баблом тех же Санромеа-Дэвионов "Кореан Энтерпрайзес" строит завод по производству "девастейторов" и "легионеров".
Третий полк развёрнут на Эльдорадо, и там же находится командование бригады, во главе с генералом Александром Санромеа-Дэвионом, младшим братом герцога Роджера.
Первые ходы
игры престолов разыгрываются как в шахматах. Узнав об аресте брата и сложив это с тем, что ей известно об интригах и амбициях кузена Роджера,
белая королева Натали Дэвион поднимает в ружьё своих Аргайлских улан и ведёт Первый и Третий их полки (второй оставлен защищать Аргайл) на Эльдорадо.
Чёрному королю – шах, и
чёрные ответным ходом бросают
2nd Dragonlords в атаку на Аргайл. Перипетии развернувшихся там и там баталий не имеют особого значения, потому что единственный в этой шахматной партии игрок, столкнувший лбами чёрных и белых -- Коул Уильямс -- вместо чтоб дальше играть сам с собой, переворачивает доску и ссыпает фигуры в мусорное ведро.
Вернее, пытается это сделать.
Добавлено спустя 10 часов 55 минут 3 секунды:В принципе, с этого места и надо начинать официальный отсчёт арки
Davion Time of Troubles, до этого была лишь прелюдия. Можно отметить на временнóй шкале и конкретную точку, типа 14 сентября 3077-го -- Кристофер Дэвион взошёл на престол. Или двумя днями позднее, когда Роджер Санромеа-Дэвион и ещё несколько шишек рангом поменьше были арестованы по обвинению в покушении на его убийство. Покушение действительно было, и напуганный Кристофер был готов дать Уильямсу любые полномочия, подписать любые указы-приказы, лишь бы это не повторилось.
Или сдвинуть маркер назад, к 28-му августа (3077) -- второй инсульт, клиническая (и наступившая утром следующего дня биологическая) смерть Джексона Дэвиона. Хотя как по мне, подобная точность уже перебор.
Тем временем, к Эльдорадо и Аргайлу начали подтягиваться войска.
Политика, всё же, не шахматы - она больше похожа на карты. Ещё и тем, что шулер в ней может обыграть того, кто играет по правилам. Но даже краплёная колода и лишние карты в рукаве не гарантируют шулеру победы, если против него играет другой шулер.
Маршал Мордехай Рэнд-Дэвион происходил из последней по старшинству ветви дома Дэвионов, ведущей начало от Марка Рэнд-Дэвиона - незаконнорожденного внука первого князя Ричарда Дэвиона, законных детей не имевшего. И пожалованый им в середине XXVIII-го века Абвиль был захолустной аграрной дырой на краю Периферии. Но это всё лишь подстегнуло желание маршала сыграть в игру престолов; в ОТ он сделал это тринадцатью годами раньше, простым командиром 1-й Круцисской уланской ПБК. Выиграл немногое, потому как там от престола его оттеснили иные претенденты, вернее, претендент -- Танкред Сандоваль, усадивший на трон Ивонну Штайнер-Дэвион. Но это там, а тут, в зазеркалье, шансов захватить престол Дэвионов у маршала Мордехая было побольше.
Мордехай не мог просчитать интригу Коула Уильямса, но догадывался, что в столице найдутся желающие увидеть на троне слабого государя, князя-марионетку. А Уильямс это будет или кто-то ещё, неважно. Ясно одно, это не будут его кузены из старших ветвей Дэвионов: эти, скорее, попробуют взять престол для себя. Собственно, как хотел и сам маршал. Но тут в принципе неважно, кто из министров или, скажем, промышленных магнатов -- не-Дэвионов -- будет проталкивать на престол Кристофера. Правильно применённая военная сила задавит любого.
Сражения на Аргайле и Эльдорадо окончились так же внезапно и быстро, как начались, и относительно малой кровью: сцепившиеся между собой Дэвионы стремились минимизировать ущерб мирам, которыми рассчитывали ещё править. Арест же герцога Роджера вслед за герцогом и чемпионом Конрадом побудил Натали Дэвион и Александра Санромеа-Дэвиона прекратить стрелять друг в друга и объединить силы против общего врага -- по-родственному.
Но к Новому Авалону маршал Рэнд-Дэвион успел раньше.
К концу 77-го года смута в Фед-Содре уже в полный рост.
Законный, потому как прямой наследник предыдущего, первый князь Кристофер Дэвион и его патрон Коул Уильямс окопались на Марксане: успели унести ноги из столицы. Там сейчас маршал Рэнд-Дэвион со своими Круцисскими уланами, и значительная часть военных его если и не поддерживает, то уважает. Есть, за что, с драконской войны полуторадесятилетней давности, и этого почти достаточно, чтобы превратить узурпатора в государя.
Санромеа-Дэвионы в союзе с Аргайлскими - не от большой любви, а против общих врагов, как Рэнд-Дэвиона, так и Уильямса. Это последний, уходя из столицы, успел расстрелять и Конрада, и Роджера. Ну, типа -- если уж схвачены и сидят в тюрьме, то почему бы на всякий случай не расстрелять? Хуже от этого Коулу не будет точно: ему и самого ареста и шитья дел о заговоре герцоги не простят; сам главшпион, во всяком случае, в это не верил. Следовательно, позволив им выжить, он получит ещё двух опаснейших врагов, один из которых хороший дипломат, другой столь же хороший финансист (Санромеа-Дэвионы всегда имели вес в банковской сфере); оба, к тому же, и неплохие военные. За обоими - авторитет, связи, бабло, войска. Нет, оставлять их в живых, когда начинается смута, это ошибка, и Коул Уильямс не стал её совершать.
Обе старые пограничные марки -- Капелланская и Драконья -- консолидируются вокруг исторически правящих ими домов, Хасеков и Сандовалей, соответственно. Даниэль Брюэр и его Гесперская марка теоретически поддерживают Аргайлский дом, но практически -- ещё слишком поглощены внешней угрозой со стороны Лиги Свободных Миров, чтобы лезть в федсолнечную игру престолов.
Ройалская ветвь Дэвионов плывёт в кильватере Сандовалей.
Дэвионы с Ли -- Капелланская марка -- пока нейтральны, угроза со стороны Ляо заботит их не в пример больше, чем борьба за новоавалонский престол.
Бьюмонтские Дэвионы -- соседи Рэнд-Дэвионов по Аутбэку, предпоследние в очереди на престол и считающиеся худородными за близость к народу (то бишь, частые браки с простолюдинами) пока не отсвечивают, но готовятся сказать своё слово: у них тоже есть кой-какие связи и свой козырь в колоде -- движение
Граждан за дэвионовскую чистоту, влияние которого в Аутбэке все эти годы медленно, но верно росло.
- Код: Выделить всё
DoubleGreen, оно [ГДЧ] хочет выпилить Штайнер-Дэвионов, но тут это уже как бы произошло в 75-м (Артур и Ивонна с малолетним Гаррисоном -- убиты, Петер бесследно исчез, Виктор, Катерина и их отпрыски далеко, потому не в счёт). Однако, это не повод распускать движение. Потому как оно успело хорошо организоваться, бабло-связи-власть, и кто ж добровольно с этим расстанется?
Плюс, сильнее проступает регионально-классовый подтекст. ГДЧ это во-первых, Аутбэк, во-вторых, простонародье и низшая прослойка дворянства. Так что тут и Золотая пятёрка нас объедает, и отнять и поделить по справедливости. И в АТ оно сильнее за счёт отсутствия сепаратистских движений Фильтвельта и Малагротты, втянувших в себя бóльшую часть тамошних пассионариев в ОТ.
Да и обозначенный парой штрихов в каноне Бьюмонтский дом в 70-х годах АТ может выдвинуть из своих рядов харизматичного лидера, тык-скыть, народного князя.
Кампании в Круцисской марке 78/79-го годов сводятся к борьбе за контроль над отдельными промышленными и иными стратегически важными мирами. В это время восходит звезда Раймона-Роже Марзина, поначалу выступающего на стороне легитимистов (Кристофер Дэвион), но в 79-м переходящего к набравшему силу Бьюмонтскому дому и ГДЧ. Милитаристы Мордехая Рэнд-Дэвиона терпят поражение и отступают с Нового Авалона под натиском объединённых сил Золотого блока (Аргайлские + Санромеа-Дэвионы), тем более что в тылу у них бьюмонтские угрожают Абвилю, потеря которого стала бы серьёзным уроном для
ориентациирепутации маршала Мордехая.
На Вудбейне происходит сражение между войсками Сандовалей и Рэнд-Дэвиона, в которое затем втягиваются ГДЧ; тем не менее, верх берут сандовалевцы, которых возглавляет уже знакомый нам Анри Дэвион.
Брюэр начинает подкидывать технику и людей Аргайлскому дому, пока ещё понемногу -- помногу не выходит, ему ещё три враждебные границы держать. Но привести союзный ему Аргайлский дом к власти на Новом Авалоне для него вопрос вполне себе стратегический, а разобраться с убийцами Конрада Дэвиона -- уже дело чести.
Капелланская марка в набирающую обороты битву королей не лезет. Что характерно, Джон Дэвион (следующий за Кристофером по старшинству представитель Викторианского дома, и вероятный наследник остающегося пока холостым и бездетным Кристофера) также держится от всей этой игры престолов в стороне, и на этой почве заключает союз с Хасеками. В мае -- августе 79-го именно Джон Дэвион возглавляет операцию "Кармен" - отвоевание у тауриан Бромхида, Мидэйла, Линдсея и Брокуэя, т.е. восстановление границы 66-го года на этом участке.
Ставшая магистрисой Эрде Сентрелла продолжает дружить и с Ляо, и с Хасеком; до свадьбы дело не доходит, но Джордж-Майкл официально признаёт Александра своим сыном и наследником.
Громом среди ясного неба в марте 79-го звучит свадьба между Сайрусом Хасеком (младшим братом Джорджа-Майкла) и Эвелиной Хэмпфри (племянницей Далмы Хэмпфри). На вопрос "вы что там, охуели?", заданный с Сианя и Канопуса, Андуриен отвечает: "да нет, не очень". Магистрат в это время ещё переживает династическую борьбу между Эрде и Данаей Сентрелла -- она закончится в следующем (3080) году перемирием и отделением восьми антиспинвардных миров, во главе с Траксой. Примерно в это же время Магистрат теряет Детройт, где происходит ирредентистский переворот в пользу Фронцонских Просторов. Ляо внакладе не остался: фронцонский Детройт поставляет CCAF продукцию своих военных заводов столь же регулярно, сколь и канопианский, да ещё и по сниженным ценам; ежу ясно, что между Сианем и Фронцем имеет место быть некий договорняк, как в своё время матушка магистрисы Эрде втихую договорилась с первым президентом ФП Карвером Тронделем. А что у Магистрата убытки, так дело житейское, и вообще, не заиграйтесь, няшечки мои, в многовекторность, а то доиграться можно.
Дэвионам ещё везёт, что ни Курита, ни Ляо не могут с ходу влезть в начавшуюся у них смуту.
Драконы воюют с кланами и переваривают лиранское наследство, в виде Арктура и окрестностей. Капелланцы только-только отвоевали с Лигой Свободных Миров, и вынуждены держать на границе с нею свои полки. Да и возможностей влиять на внутреннюю политику Содружества у них негусто: торговли на официальном уровне между государствами нет, на полуофициальном и совсем не официальном -- дальше приграничной полосы не заходит, значит, нет и далеко тянущихся связей, ниточек, на которые можно подвешивать своих марионеток в некоей перспективе. Но Суньцзы Ляо не был бы собой, не реши он воспользоваться проблемами старого врага своего дома. С выбором протеже в дэвионовской игре престолов вопроса не возникло: сильные лидеры, типа Мордехая Рэнд-Дэвиона или Александра Санромеа-Дэвиона, опирающиеся на преданные им лично войска, прочих сторонников и родню, Суньцзы не устраивали однозначно. Иное дело слабак, человек, неспособный разрулить кризис, в который влетело Федеративное Содружество -- чем дольше он просидит на троне, не пуская к рычагам управления дэвионовской государственной машиной других, более способных лидеров, тем лучше дому Ляо. Если удастся ввести в его окружение своего агента влияния, или агентов, подталкивающих его в нужном направлении, станет совсем хорошо. Не удастся -- что ж, тоже неплохо; Ляо умеют довольствоваться малым. Хотя искушение ударить врага его же оружием -- агент влияния у самого трона - велико, куда уж больше у внука Максимилиана Ляо.
Слабый претендент на престол, да с бонусом в виде легитимности (не б-г весть, какой бонус в смутное время, когда пушки важнее бумажек, но он таки есть), да в относительной близости от границ Конфедерации -- на Марксане, угадайте, кто. Дело за малым: убрать нынешнего кукловода -- Коула Уильямса, и поставить на его место своего.
Это снова у нас история, достойная худла; не кульминация арки
Davion Time of Troubles, хотя... может, и кульминация. С кандидатурой исполнителя всё понятно, то есть, понятно, где взять человека, способного внедриться в ближнее окружение Кристофера Дэвиона, выпилить собаку съевшего на интригах, шпионаже и заговорах Уильямса и самому занять место серого кардинала. Есть у капелланцев чудесная грядка, на которой растут специалисты нужного профиля, и называется она
Death Commandos, уникальный в своём роде "стратегический спецназ", где каждый боец -- офицер в чине не ниже капитанского, специально тому обученный, как в одиночку или с минимальной поддержкой внедриться, сформировать вокруг себя первичную ячейку, из которой может вырасти целая подпольная организация, или партизанская армия, или... Да -- обычно DC работают в окрестностях Конфедерации, там, где есть уже капелланские диаспоры, а в них ирредентистские группы, хотя бы, настроения соответствующие. Какие ни есть, а свои, ляоистские; вопрос больше в том, как их организовать, потому как идти в нужном дому Ляо и государю-канцлеру направлении они сами рады. Иное дело -- двор первого князя Дэвиона "в изгнании" на Марксане. Там своих близко не лежало; там все чужие -- враги. И там привычные методы работы надо семь раз отмерять прежде, чем отрежешь, но... Но. Думаешь, Алларду, который сука Джастин, работать у нас было легко? А справился, сука. Но ты ведь не хуже него? Нет, ты должен быть лучше, уже по определению, ты ведь не самородок какой, от дэвионовского главшпиона народившийся, а профессионал. В таком вот аксепте.
...тут дальше могут быть варианты; вопрос даже, какого полу будет наш персонаж - капелланский Штырлиц, внедряющийся в окружение Кристофера Дэвиона и выводящий его в дамки; мальчик/девочка -- и так можно сделать, и этак; но сейчас важнее, что этот персонаж добьётся своего, и где-то в начале 80-х Кристофер Дэвион вернётся на Новый Авалон. Как положено вернётся, первым князем, в короне и на белом коне. Где-то там в процессе найдёт свою смерть Коул Уильямс, ну да и хрен бы с ним. Золотой блок - союз аргайлских и Санромеа-Дэвионов, объединённый, прежде всего, общим врагом, это противник вполне по зубам Кристоферу и его новому серому кардиналу из
Death Commandos.