Оригинал здесь: http://www.classicbattletech.com/forums ... 109.0.html
Заседание Верховного Совета Звездной Лиги,
12 апреля 2765 года
Если б не выпивка, он давно бы себя убил… да к черту. Он и так себя убивал.
Наблюдая за сварой Минору и Джона по поводу последнего из серии бандитских рейдов, капитан-генерал Лиги Свободных Миров отхлебнул из фляжки еще чуток.
Как же он это все ненавидел. Роберт, как он исподволь заметил, от яростной перепалки драка и федди аж слюни пускал. Как и обычно, с тех пор как… Кеньону и правда НРАВИЛСЯ старый Первый Лорд. Тот был хорош, даже его умудрялся заставить верить в Звездную Лигу. Иногда.
Куда там Сынку, или сукиному сыну Амарису.. Попытавшись хлебнуть снова, он осознал, что фляжка пуста. Чертова зала вращалась. Немножко.
- П*дюк ты, Роберт Штайнер, Может, хватит подсчитывать денежки в карманах, как сутенер какой-то, и признаешься, что ты посылаешь наемников мутить коревардные территории, устраивая там проблемы? Минору, вот что я тебе скажу, ты пассивный драчун-ублюдок, не видящий, что творится у себя под носом, а Джон… Джонни Дэвион… слушай, перестань, наконец, быть таким бесхребетником, а лучше включи мозги и подумай, ты что, серьезно считаешь, что папаша Минору будет тратить средства на неадекватно вооруженное отребье?
Да он сегодня в ударе… - Если ничего нового так и не будет, вы, кастрированные, фальшивые, эгоистичные недоумки, то двинусь-ка в сральник, высру там капелланца, а потом на воздух, в город. Где мужик может нормально выпить, и его не заставляют сидеть и слушать кучку… кучку… Как называются люди, что ненавидят друг друга до смерти, но слишком трусливы, чтобы это признать?
Кто вертит пол, эй?... У самых дверей палаты Совета он споткнулся, и затем вывалился наружу, игнорируя вопли Первого салажонка-Лорда, требующего, чтобы он вернулся и извинился.
Он больше в это не верил… И это печальнее всего…
* * *
Барбара Ляо молча следила за тем, как капитан-генерал Лиги Свободных Миров вываливается в дверь.
- Он становится все хуже, - тихо сказала она, - Хуже этого я его еще не видела… что скажешь, Минору?
- Хуже, - согласился официальный представитель координатора. – Со времен того инцидента хуже не было. Пора его менять.
- Отчего же? Он прекрасно сюда вписывается. Разве не так, Роберт? В конце концов, если не отбрасывать речи пьяного параноика как полную чушь, кто-нибудь может и задуматься, откуда же он получил такие интересные сведения?
- Вы на что намекаете? – ледяным тоном произнес Роберт Штайнер.
- Я намекаю, Роберт, - протянула Барбара Ляо - что ты тайно переправлял свои "подрывные элементы" через границу, держа Такиро и Джона зацикленными друг на друге. Оправдывая скопление их войск на их границе, а не на твоей, что в принципе весьма умно, поскольку позволяет тебе самому накапливать войска на границе Лиги Свободных Миров.
- Словно ты получаешь с этого меньше! – обвинил ее Роберт. – Посколкьу лигийцам придется перемещать войска на НАШу граница, а федди уберут силы быстрого реагирования из районов Пакта Круцис, оставляя редкие гарнизоны и по этой границе также…
- Верно, но мы не получаем прибыль от гражданской войны. А ты – получаешь, – парировала Барбара.
Посольство Лиги Свободных Миров,
Город Единства, Терра,
14 апреля 2765 года
Худшая часть утра это похмелье. Кеньон захрипел, и в постели рядом с ним кто-то зашевелился.
- Вот… дерьмо, что я такое вытворял прошлой ночью?
Он встал, помочился, и уставился на свое отражение в зеркале.
Глаза красные, морда желтая. Ходячая смерть. Повернувшись, он принялся блевать в унитаз, стараясь, чтобы глаза не выскочили следом.
Кажется, он смутно помнил, как говорил… что-то на встрече Верховного Совета, прошлым вечером, насчет… что ж, не то, чтобы это была такая уж большая тайна, ведь нет? Шумно прополоскав рот из под крана, он потянулся за полотенцем, а девушка на кровати за дверью пошевелилась и что-то полусонно пробормотала.
Ричард… е*аный гомик. Куда ему до отца. Злобно глянув в зеркало, он вспомнил бессильного, слюнявого наследничка Камеронов, и его призывы "к порядку" К порядку, ха! Какой, в задницу порядок?
Пустив воду в душе, он принялся гадать, имело ли сказанное им хоть какой-то смысл для всех этих людей. Наверное, нет, и не пройдет и года, как в Синдикате будут стоять лиранские "миротворцы", на пару с терранскими частями и бандами Республики Окраинных Миров… черт, да Ричард может даже и выдумывать благовидных отмазок. Ублюдки уже скорешились с окраинниками и терри, так что осталось изыскать какой-нибудь махонький казус белли и причину и он удвоит свое государство или за счет драков, или нас…
Кеньон закончил с душем примерно в то же время как его, судя по всему, постельная партнерша принялась вставать.
Она была молоденькой. Молоденькой и красивой. Молоденькой, красивой, и он знал чертовски хорошо, что она пришла сюда не потому что ей нравились мужчины его типа.
- Шпионка, убийца или шлюха? – он был прям. – Если первые две, что ж, ты упустила свой шанс, если последнее, то деньги на столике у кровати. Бери сколько хочешь, мойся и пошла отсюда.
- Я ничего не делала, - сказала она.
- А я? – он снова был прям.
- Э-э… - она явно гадала, какой ответ он желает получить
И Кеньон ей помог. – Я был слишком пьян. Вымотавшийся импотент… бери деньги. Ты провозилась со мной достаточно долго.
Приняв его предложение ополоснуться, девушка метнулась в ванную.
А он, облачившись в халат, принялся просматривать сводки Верховного Совета.
Черт бы подрал Керенского… ну почему? Почему он так облажался как регент? Почему вырастил хлипкого слабака, чуть что бегущего за советом к Амарису? Это он во всем виноват…
Силой заставив себе не развивать мысль дальше, он промычал под нос, - И виноват тоже… Сам же его слабостями пользовался …
- Собственные провалы надо признавать, поскольку это единственное оправдание критики в адрес других.
- Эван Марик
- Внутри каждого циника кроется изнасилованный жизнью идеалист
Кеньон Марик, 2783
Палаты Верховного Совета Звездной Лиги,
Город единства, Терра…
- … теперь согласно повестке дня, переходим к выражению порицания члену совета от Лиги Свободных Миров, – объявила Барбара Ляо. – Кто поддерживает порицание?
Кеньон поднял руку. – Я.
Шушуканье по залу так и понеслось.
- Вы вообще слушали, о чем идет речь? – вопросил Ричард Камерон своим ноющим, писклявым тоном.
- Ну, разумеется. Вчера вечером я упился и излил душу прямо посреди совета. И сейчас повторю это еще раз, поскольку это все фарс. Давайте, порицайте меня, изгоняйте, мне все равно нужен отпуск… Да, Дик, между прочим, лучшая часть генофонда твоего отца, должно быть, осталась на простыне. Пишите мой голос в поддержку порицания, и я еду на отдых, и может к тому времени как мне разрешат вернуться, ты перестанешь быть таким слизняком, чего Алекс так и не разглядел, растя тебя в теплице.
- А теперь, Кеньон, когда ты наконец оскорбил всех в этой зале, - сказал Ричард, заливаясь краской от злости, но все же держа себя в руках, - Ответь мне. Что за *аная шлея тебе под хвост попала?
- Твой возлюбленный **учий Александр Керенский свалил мучить Периферию опять, и почему? Потому что все двадцать лет, что тебе потребовались на то, чтобы так, *ля и не вырасти, он позволял НАМ грабить **учую казну! А теперь, когда все готовы начать новый раунд Эры Войн, ты возомнил что какая-то пара пустых заявлений и насквозь лживые переговоры отвратят, то что грядет неминуемо? Оттого, что твоя няня-Амарис видите ли, так сказала?! Е**учий идиот! Мы все тебя использовали втемную! Мы все здесь, и все еще используем! И меня достали все эти игры, Дики. Симон был достаточно умен, чтобы не спрашивать советов у меня, или у Такиро, или Роберта, или любого другого лорда совета, поскольку знал нас как облупленных, и не сидел здесь, балаболя по указке лиранской марионетки Стива Амариса!
Внутри него все кипело, вероятно, гнев, копившийся столь долго.
Хороший глоток из фляги, и бурбон прожег в горле немного места, дав возможность ему говорить дальше. – Ты, конченный идиот, отослал СВОЮ армию давить возмущение территориалов, ты, придурок, послал Керенского, ну да, как простого наблюдателя! Возможно, я и не переношу его как человека, презираю его происхождение, и даже методы, которыми он заполучил свою работу, и уж точно, на посту регента он был полным нулем, но он чертовски хороший вояка, и если бы ты поставил его командовать хоть полком, я был бы спокоен… Но нет, ты отослал всю свою долбанную регулярную армию и оставил себя открытым, натащив иноземные войска охранять твою **аную столичную планету, словно она какая-то занюханная колония с периферии! И меня не будет здесь, когда один из остальных сообразит, какую роскошную возможность ты даровал им лично, поскольку мне не особо нравятся насмешки от тех, кто слишком тупы, чтобы быстро соображать. Я лесу домой. Увидимся в следующем году на следующей сессии. А в этом году ставьте напротив моей фамилии "воздержался", и хрен с ним всем.
Было слышно как скрипят зубы Ричарда, - Предложение выдвинуто и поддержано. Всех, кто согласен с вынесение неодобрения члену от Лиги Свободных Миров, прошу поднять руки.
Кеньон поднял свою первым, и в руке его была фляжка. – Согласен! – нагло произнес он.
Руки Барбары Ляо остались на столе.
– Да ладно тебе, Барбара, ты же сама предложила это! – протянул Кеньон.
Такиро Курита, все еще не отошедший от перелета, и сидевший с сыном Минору, поднял руку, и Керьон рявкнул, - Видели! Вот истинный Лорд Звездной Лиги!
Ричард Штайнер несколько изумил Такиро Куриту, выразив свое с ним согласие хоть в чем-то.
- И два голоса от Первого Лорда завершают голосование, и я отбываю следующим же рейсом! – провозгласил Кеньон.
- Не так быстро, - произнес Ричард.
Кеньон помедлив, моргнул. – Что ты хотел этим сказать, Дикки? Мне что, помочиться вам на столы, танцуя джигу, чтобы убедить в том, что я недостоин сидеть здесь? Джон, будь человеком, ты же хочешь, чтобы я сгинул ничуть не меньше всех остальных…
Джон Дэвион пожал плечами.
– Не-а. – ответил он. – Ты остаешься. Даже если половина того, что ты тут наговорил, правда, ты тоже принимал в этом участие, и разделишь вину с нами со всеми
- Я мог бы разделять ее из дома…
- Мог бы. Но мне нравится видеть тебя страдающим, ты, старый лгун. Может это и мелко, но видеть, как ты пугаешься каждой тени, каждого намека на заговор… все это делает меня счастливым. Кроме того, это был самый продуманный анализ ситуации из всех, что мне довелось слышать с того момента, как я оказался здесь.
- Значит, это будет все, что вы от меня получите, – ответил Кеньон. – Потому что вы все просто обязаны знать, что нельзя верить ни единому моему слову, потому что я пропил последние мозги, я груб, неотесан, местами безмозгл и я обязательно сейчас нажрусь по королевски, как и подобает Лорду. Как бедный старый Юан…
- … Ешь, пей, веселись, потому что завтра нас всех повесят.
- Кеньон Марик на приеме, январь 2766 года
Квартал ЛСМ, Город Единства, Терра,
14 апреля 2765 года,
18:00
Когда Кеньон прибыл, девушка с прошлой ночи ждала у ворот.
- Извини, дорогуша, сегодня я не настолько пьян, как вчера. – Окажи себе услугу, и найди кого-нибудь, кто не старый лгун… лучше кого-нибудь с бомбоубежищем на заднем дворе.
Поднимаясь с земли, она едва не ткнулась ему в плечо. – Я знаю твою тайну, Кеньон Марик.
- У меня много тайн.
- Я знаю самую главную. Ту, что ты так хорошо прячешь.
- Правда?
Она его заинтересовала, и он открыл дверь лимузина, - Что ж, дорогуша, прошу внутрь… это должно быть интересно.
Она стремительно юркнула в лимузин и оказалась, ну, согласно бумажкам, на земле Лиги Свободных Миров.
- Тебе не все равно, – сказала она немудряще. – Насчет всего этого. Ты стараешься казаться безвредным дурачком, но на самом деле знаешь, что грядет вскоре… и для меня это главное.
- Вряд ли, дорогуша, - фыркнул Кеньон.
- Нет, это так. Ты считаешь, что большая война уже на пороге, и не знаешь, что тебе делать… что делать с нею, и это тебя терзает, потому что тебя волнует то, что произойдет.
- Кто тебя послал?
- Я сама себя послала. Мне не хочется гореть, и я думаю, у тебя есть план, как этого избежать.
Прямота. Редкое качество.
- Что же, ты ошибаешься. У меня нет никакого плана… но если хочешь, можешь остаться на вечер, пока можешь меня переносить.
Улыбка ее была кривой и печальной. – Вряд это будет хуже клоповника трущоб Такомы, и ты, по крайней мере, по крайне мере, ты не из уличной банды, и, судя по прошлой ночи, руки распускать ты не станешь.
Он внимательно глянул ан ее лицо. – А я вчера думал, что вся эта косметика была, чтобы меня впечатлить… .Что ж, хорошо, юная бродяжка, будучи главой Лиги Свободных Миров и самым главным в этом уголке за стеной с охраной, дарую тебе официальное убежище от твоего драчливого бывшего дружка… но для персонала ты будешь никем, учти это, всего лишь одной из очередных моих снятых в баре дешевых шлюшек. И ничего респектабельней. В конце концов, мне нужно держать марку. Да, имя твое мне все же понадобится.
- Эмили Талл-Иглс.
- Думаю, по докуменатм мы проведем тебя как… хммм… да, это достаточно омерзительно, "личной помощницей". Полагаю, печатать ты не умеешь…
- Умею, - созналась она. – И программировать базы данных тоже.
- Плохо. Кто-нибудь может решить, что я начал исправляться. Не давай никому этого знать. По крайней мере, некоторое время.
И затем, пожевав губу, добавил, - И нам потребуется найти тебе из одежды что-нибудь дрянное… дорогое, возможно, модное, но дрянное…
- Тебе нравится все дрянное?
- Не особо, но мне нравится, когда люди считают меня горьким, мерзким, запойным, злобным фигляром. Тогда они меня недооценивают.
Апартаменты Кеньона Марика в квартал ЛСМ,
Город Единства, Терра…
- так почему они зовут тебя "орлом"?
Кеньон вздохнул, - Когда я был совсем молодым… считай, ребенком, у меня были большие амбиции, большие планы, далекие цели… А еще я был неплохим мехвоином. Не лучшим… им был Александр Керенский, но приличным. Кто-то из Семьи решил, что если я собираюсь на капитан-генеральство, то меня надо "раскручивать"… так что они навыдумывали историй и растиражировали их в прессе, сделав из меня какого-то супервоина с прозвищем "Орел".
Он опечаленно улыбнулся. – Разумеется, я вовсе не был легендой, которую они пытались создать, как все и обнаружили, когда я был побежден Керенским в финале Военной Олимпиады.
Они ужинали. Кеньон, в полном противоречии с тщательно культивируемым образом, пил фруктовый сок со льдом, оставив шампанское нетронутым.
- Тогда у меня не было достаточно мужества, - хлопнул он по груди. – И ранения в голову тоже не было, спасибо обратной отдаче от нейрошлема, Нет, я все еще могу покрасоваться, но кроме как на параде мех водить больше не могу.
- То есть… ты не оправдал тогда своей репутации?
Он кивнул. – В этом есть своя ирония, сейчас… ну, можно сказать я стал лысым орлом-скандалистом.
- Но видишь вдаль ты все еще получше многих, – указала она.
- Шшшш… не порти иллюзию. Если они поймут, что я имею хоть малейшее понятие о том, что вокруг происходит, то от меня будут ждать ответных действий, а до сих пор, успехи были не по моей части.
Отрезав кусочек мяса, он аккуратно его откусил, прожевал, и проглотил. – Если же я сделаю хоть что-то, открыто, то ты меня прости, не пройдет и трех дней, как Свободные миры окажутся атакованы с пяти фронтов. Последствия моих ошибок, полагаю.