Стойкость на Сон Хоа - ФИНАЛЬНЫЙ ВАРИАНТ (Бригада дъявола 4)

[KolbunD]

Лиранский Альянс
Сон Хоа, материк Шэн Чэнь
Квасонг
28 декабря 3069 года

«Это всего лишь ДТП».
Сержант Джон Долз еще не знал, какими словами помянуть оператора, отслеживающего обстановку в городе на полицейское волне. Глупое ДТП, после которого образовалась пробка на центральной площади и вот уже четыре наемника-бронепехотинца трясутся в «Бандите» для того чтобы явиться к месту аварии и сказать «Угу, здесь ДТП и ничего более».
По планетарным масштабам сейчас на планете была глубокая осень с затяжными дождями и резкими порывами ветра. Хотя, например, вчера светило солнышко, заставившее патруль изрядно попотеть. Да и сегодня местная звезда наяривала, но холодный ветер никак не сочетался с ясной погодой.
Да и вообще - зачем им заниматься этим маразмом?
Их основная задача – охрана завода, а они тащатся по густонаселенному городу сооовсем в другом направлении от охраняемого объекта. Видимо майор прилично сдал позиции перед связным нанимателя, если бронепехоту бригады направляют разбираться со всякой ерундой, вместо того чтобы заниматься непосредственной работой.
- База, это Башня-три, мы в двух кварталах от места назначения. Там все по-прежнему?
Водитель ховер-танка специально открыл волну связи, как с базой, так и с долзовским отделением, чтобы они тоже знали ситуацию.
- Башня-три это База, все по-прежнему. Полиция уже на месте. Сообщают о потасовке между участниками ДТП.
Джон недовольно фыркнул. Мало того, что движение затрудненно, так еще местные решили выяснять отношения между собой. Нет, здесь нужна только полиция. Обстановка в городе виделась напряженной - на днях планетарный губернатор, в своем выступлении по всем СМИ, объявил о гнусном убийстве местного командующего ополчением. В этом убийстве ему, обычному сержанту было много чего непонятно, хотя на собрании Вуден четко дал понять, что за этим событием кроется что-то большее.
Сидевший напротив него Иван Зарубин уставился в одну точку на бронекостюме самого Долза, раскачиваясь в такт транспортника. Сержант вспомнил массивную фигуру пехотинца, еле-еле вмещающуюся в Стандартный бронескостюм Внутренней Сферы. В «Бригаде Дьявола» было всего пару таких крупняков, которых можно было сравнить с элементалами Кланов. Ему тоже была неприятна эта поездка. Обходить периметр погрузочной станции магнито-левитационной ветки было куда проще, да и ноги не затекали, а так вот тащись незнамо куда по делам, где полиция все сама может «разрулить».
Оставшаяся парочка, Луис и Линдси занимались полезным делом. У Луиса возникли проблемы с плотным закрытием забрала шлема, и девушка помогала ее устранить. Она считалась неофициальным техником отделения сержанта, быстро вникнув в работу бронекостюма и став настоящим спецом по ремонту.
«Бандит» качнулся на повороте, отчего не ожидавшего маневра Луиса «повело» в сторону поворота.
- Да сиди ты ровно – сделала замечание Херреро, раздосадованная тем, что у нее что-то не получилось.
Парень улыбнулся, не сводя глаз с напарника, и ухватился бронированной перчаткой левой руки за скамейку. Линдси еще немного поковырялась в поворотном кольце дуги забрала и скомандовала:
- Готово. Проверяй.
Монтегро пару раз проверил работу напарника и довольный улыбнулся.
- Спасибки.
- Да не за что. Помоги перчатку надеть.
Для работы с бронекостюмом напарника Линдси сняла свою металлическую перчатку и теперь хотела вернуть ее на место.
Долз наблюдал за этим украдкой, стараясь не сбить их ритмичную работу. Парочка образовывалась вполне симпатичная. Они оба, с латиноамериканскими корнями в крови, хорошо подходили друг другу, что, определенно, выливалось в тайный служебный роман ...
- Подъезжаем – сообщил водитель.
- Приготовиться – скомандовал Джон, вставая с места и хватаясь за расположенную у потолка десантного отсека балку – Действуем быстро и без суеты. Обходим место ДТП, фиксируем все, находим главного полисмена, если требуется помощь – оказываем ее.
Отсек открылся, мгновенно впустив свет местного светила. Стекло шлема было устроено так, что автоматически поляризировало поступающий свет, помогая быстро ориентироваться в пространстве пехотинцам.
- Пошли – буркнул сержант, первым ступив на асфальт дороги.
Находящиеся рядом гражданские шарахнулись в стороны, увидав появившихся из ховер-танка металлических человекоподобных монстров.
Не обращая никакого внимания на них, Долз направил своих людей вдоль пешеходной дороге. Пробка уже успела вытянуться на метров сто, а местные зеваки создали затруднение для движения по тротуару. Плюнув на приличия, сержант пошел прямо по проезжей части, воспользовавшись тем, что движение по ней оказалось парализованным.
Ну, не то чтобы ему нравилось, как люди пугаются увиденных бронепехотинцев, но временами его посещало ощущение некоего превосходства над окружающими. Рассмотрев за бетономешалкой машину полицейских – семнадцатитонный «Целлко рейнджер 3000», он направился прямиком к нему. Стоящий рядом с гусеничной машиной полицейский что-то бубнил в гарнитуру, вытянутую на длинном шнуре из транспортного отсека, и не видел приближающихся.
Уже находясь в метрах пяти от него, Долз буркнул во встроенный микрофон, отдав команду остальным бронепехотинцам обойти место ДТП, а сам направился к стражу порядка.
- Вам нужна помощь?
Обернувшийся на утробный, искаженный динамиком голос, полицейский чуть подпрыгнул и мгновенно побледнел, попутно выронив гарнитуру из рук, так как монстр возвышался над ним на добрый метр, а увлеченный переговорами полицейский даже не услышал его приближения.
Отойдя от испуга, полицейский еще раз, недоверчиво, взглянул на наемника и только потом заговорил:
- Нам не говорили, что вас сюда пошлют.
- Для нас это также было неожиданностью. Так вам нужна наша помощь?
- Эээ, старший на месте аварии … так я … думаю вам лучше с ним переговорить. Лейтенант Штробен здесь старший.
- Спасибо – буркнул Джон и направился дальше.
Найти главного не составило труда, так как двое яро жестикулирующих участников аварии что-то ему втолковывали, стараясь убедить именно в своей правоте. Штробен, а эта фамилия была написана у него нашивке у значка на груди, был высокого роста, темноволосым с в меру накачанной фигурой. Он скрестил руки на груди и смотрел на место столкновения грузовика и легкового автомобиля, только изредка кивая, будто соглашаясь с тем или иным доводом стоящих рядом. Это только подпитывало участников ДТП к продолжению своей полемики.
В отличие от рядового, которого до полусмерти напугал сержант, этот полицейский заметил приближение бронепехотинца и взмахом руки прервал парочку и сам направился к Долзу.
- Что вам здесь надо? – резко спросил он, смотря прямо в забрало шлема.
Не то чтобы сержант удивился, но был изрядно обескуражен прямотой полицейского.
- Вообще-то нас направили вам в помощь. Сообщили, что тут была драка.
- Это дело полиции, вы тут лишние, так что не думаю, что ваше присутствие здесь обязательно. Я не хочу настаивать, но мы здесь справимся. Извините за беспокойство.
Штробен уже разворачивался обратно к спорящим, которые еще яростнее начали доказывать свою правоту друг другу, когда хлопок, где-то за спиной и левее от бронепехотинца, привлек его внимание. Долз был менее расторопен, размышляя - стоит ли ему настоять на своей помощи или вернуться к своим непосредственным обязанностям по охране погрузочной станции.
Полицейский рухнул на землю быстрее, чем этого можно было ожидать, и в ту же секунду взрыв разорвал попавший в аварию легковой автомобиль, осыпав окружающих тучей осколков.
- Атака! Атака! Обстрел из гранатомета! – орала Линдси.
Долз, в полуобороте, присел и вскинул правую руку с встроенным малым лазером. Здание перед ним было обычным четырехэтажным панельным домом, с множеством окон. Это был какой-то бизнес-центр. Легкий дымок из одного из открытых окон намекал на гнездо гранатометчика.
Еще выстрел!
На этот раз рванул грузовичок с надписью «ХЛЕБ» на борту. К раненным и мертвым на мостовой прибавился еще десяток-полтора и тех и других. Люди вокруг метались в панике, а полицейские старались хоть как-то остановить панику.
- Засек второго стрелка! – отрапортовал Луис.
- Луис и Линдси, возьмите второго стрелка! Иван, периметр здания передо мной! - и рванул в направлении первого места стрельбы.
Мечущиеся в панике люди было основной его помехой, так что, выбрав относительно свободное место, сержант включил прыжковые двигатели, вознеся себя на уровень четвертого этажа, и с легкостью проломил стекло и кусок стены своим однотонным весом.
На полу лежал одноразовый использованный гранатомет, а в дверном проеме мелькнула чья-то тень. Зарычав от злости, Джон бросился за ним, надеясь, что стрелявший не будет ожидать столь изощренной погони.
Бронекостюм оказался сильно громоздким для коридоров здания, что влекло за собой откалывающиеся куски стен, где ногой или плечом задевал их Долз. Беглец был впереди, быстро стараясь скрыться за очередной дверью или поворотом. Наемника одолевало огромное желание взять стрелка живым для последующего допроса.
Черт! Вуден был прав. Послать бронепехоту на обычное рядовое ДТП было как раз кстати.
За очередным поворотом сержант чуть не сбил с ног испуганного мужичка, таращащегося своими глазками в очках на появившегося бронепехотинца, за что и поплатился. Убегавший открыл огонь из крупнокалиберного пистолета, первыми двумя пулями разорвавшими спину и грудь клерка, а еще тремя попав в нагрудную пластину брони бронекостюма. Кровь брызнула на металл груди и шлем Долза, заляпав стекло. Сам безвинно убиенный, от воздействия кинетической энергии пуль, рухнул в объятия сержанта, затруднив дальнейшее движение.
Отбросив мертвеца и кое-как протерев стекло, он снова бросился вперед, ревя на всю мощь своих легких, чтобы никто даже и не пытался выйти в коридор. Парочка таких идиотов была, но увидев происходящее, они снова метнулись в свои офисы.
Очередная дверь была просто снесена плечом костюма и виду сержанта предстала лестница … и убегающий человек.
- Иван, стрелок в зеленой куртке, черных штанах! Уходит по лестнице к запасному выходу. Вооружен стрелковым оружием! Взять живым!
Лестница не самое удобное место для передвижения массивного забронированного по самую макушку бронепехотинца, но ничего не поделаешь, и сержант устремился следом за своей целью, рискуя каждую секунду полететь носом вперед.
Стрелок не стал утруждать себя достижением первого этажа и юркнул на втором в приоткрытую дверь. Долз последовал за ним и получил еще пару пуль, в руку и грудь. Они снова не причинили ему вреда, но столь меткая стрельба и мастерство противника заставило Джона действовать осторожнее. А еще он сожалел о том, что оружие у всего отделения состояло из малых лазеров. Открой он пальбу и пожара здесь точно не избежать.
Стрелок уже достиг поворота и, если память пехотинцу не изменила, то он направляется прямиком на внешнюю пожарную лестницу.
Поворот, качающаяся дверь и …
Джон шагнул вперед и мгновенно рухнул вниз. Ветхая лестница, давно никем не эксплуатируемая и не ремонтируемая, не выдержала однотонной массы. Вся картинка перед глазами пехотинца поехала вверх, когда он сам летел вниз. Четыре пролета металлической конструкции, рухнули сверху, погребя под собой как самого Долза, так и поджидавшего его внизу Зарубина.
Сам же стрелок благополучно перепрыгнул на лестницу соседнего здания и юркнул за дверь, окончательно оторвавшись от наемника.
- Это Херреро - голос пехотинца был разочарованным. Это передавалось даже через треск статики - Мы не нашли стрелка. Повторяю, мы не нашли стрелка.
- Кажется мы лопухнулись – буркнул Иван, стараясь сбросить с себя кусок измятого металла.
Джон все еще старался восстановить дыхание, ощущая над собой сотни килограммов теперь уже бесполезной конструкции. Он был цел, с помятой броней, но самое поганое в этой истории было то, что какой-то местный террорист умудрился поубивать кучу народу, одурачить его и скрыться.
На душе родилось неприятное чувство личного поражения.

[KolbunD]

Лиранский Альянс
Сон Хоа, материк Шэн Чэнь
Квасонг
06 января 3070 года

Леклер с удовольствием отметила этот факт, что Исаак Бредли мастерски сортирует данные по маршрутам движения прыжковых кораблей и дропшипов. Навыки посланца «СтарКорпс» оказались на высоте.
После теракта в Квасонге был введен комендантский час, а служба безопасности корпорации объединили усилия по поимке террористов с планетарной полицией. Дополнительной мерой стало направление на консультационную работу с наемниками работника завода, имеющего длинное название должности, вкратце, звучащее как «координатор полетов». Имея доступ к информации о маршрутах движения каждого воздушного судна, этот парень должен был совместить свои знания с опытом работы присутствующих.
Большой монитор позволял Леклер, обоим капитанам дропшипов наемников и Бредли знакомиться с данными медленно проплывающими перед глазами.
- Аварийных или экстренных посадок за сентябрь прошлого года не было. Весь трафик в нормальном режиме.
Смит не выдержал:
- А почему вы часто упоминаете аварийный режим при посадке?
- Очень просто – с улыбкой на устах ответил Бредли – Во всем виновата самоуверенность капитанов транспортников, что считают себя умнее природы. Стандартные прыжковые точки планеты находятся в пяти с половиной сутках полета, но есть и такие герои, что хотят побыстрее разгрузиться. Исходя из параметров орбиты Сон Хоа, ближайшая пиратская прыжковая точка находится вот здесь – он подсветил небольшую область космоса у светящегося шара планеты – Это 5 часов полета при скорости в 1 G. Однако желание капитанов не всегда совмещается с гравитацией планеты. Уж не мне вам рассказывать, что любой гравитационный колодец покажется сущим адом, если не следовать строгим требованиям безопасности полетов. Плюс редкие, но не менее опасные геомагнитные бури.
- В чем их особенность? – уточнила Барбара. Ее темная кожа прекрасно гармонировала с одеждой в виде белой хлопчатой рубашки и штанов. С виду даже и не скажешь, что капитан дропшипа, больше напоминающая обычного гражданского человека, чем командира большого вооруженного судна.
– Геомагнитное возмущение длится сутки-полтора. Звезда дает выброс возмущенных потоков солнечного ветра, что, при отражении удара магнитосферой Сон Хоа, порождает геомагнитную бурю, которая может повлиять на навигационные компьютеры транспортников. Те, кто уже бывал здесь раньше, хорошо знакомы с таким явлением и выработали определенные меры противодействия.
- Серьезно влияет на навигационные приборы кораблей или системы коррекции навигационных приборов справляются? – Смит уже что-то прокручивал в голове, но не высказывал вслух, видимо собирая определенные детали.
- Коронарные выбросы звезды влияют. Не каждый раз, звезда у нас стабильная, но могут возникнуть проблемы. В большинстве случаев это влияет на курс корабля. Дропшип может отклониться от первоначального курса на два – пять градусов, у «прыгуна» положение практически такое же. Для тех, кто садится на планете отклонение от курса важно, так как гравитации планеты вполне хватает на то чтобы сделать один виток со снижением, для последующего приземления, а вот отклонение может «выбросить» приземляющегося совсем в другой район.
- И если совместить бурю, неправильные расчеты полета из пиратской прыжковой точки или плохую систему координации полета …
- Совершенно верно – Бредли улыбнулся, почувствовав в собеседниках «братьев по разуму».
- И часто такое? Ну, аварии и прочие ЧП – не отрываясь от данных экрана, спросила Кира.
- Нет. Мы стараемся сделать навигацию как можно безопасней. У нас большая сеть спутников и навигационных маяков вокруг планеты, их приходиться раз в полгода перенастраивать или перезапускать заново, но это помогает – отчеканил Бредли. Он сидел в компании прожженных космолетчиков, повидавших много чего, а после их общения и он может чего нового для себя узнать.
Исаак набрал запрос, и рядом с колонками цифр и букв на мониторе появилась подробная карта планеты и пространства вокруг нее. Следом появилось с полудюжину точек, отмечающих местоположение спутников и их орбиту – Вот. Все они на месте, отрегулированы и работают. Сейчас к отправке готовится партия готовой продукции с завода, так что необходимость в точной навигации возрастает в разы.
- Так, значит, эти солнечные явления затрудняют навигацию только во время бурь?
- Только для новичков в этом регионе. На всех близлежащих планетах Лиранского Альянса раздают извещения о нашей специфике, как, впрочем, и везде, и для профессиональных шкиперов это не составляет больших проблем. Только требует повышенного внимания и все.
Кира согласно кивнула, снова сосредоточившись на проплывающих данных. Чтобы не мешать остальным, если они выбрали просмотр с общего экрана, она подключила свой планшет. Ее тянуло к маршрутам дропшипов и авариям ... Что-то неведомое, что шептало ей на ухо о некой загадке, разгадать которую совсем не сложно. Разгадка была где-то рядом, но еще не видна.
Остальные перешли к обсуждению транспортного трафика. Точнее маршруты и контроль за прибывающими, в чем Исаак показал себя на высшем уровне. Леклер уже начала подозревать, что этот парень получал свой оклад не в должности какого-то там корректора полетов, а прямо из отдела контрразведки компании. Впрочем – плевать, лишь бы помог общему делу.
«Что же не так с этими полетами?»
- Стоп!
Она сама и не заметила, что сказала это вслух. Все замолчали, недоуменно смотря на нее. Леклер смутилась, поняв, что допустила оплошность.
- Космопорт хранит все данные о тех транспортниках, что садились на планету за последний год?
Исаак удовлетворенно кивнул.
- Трафик приличный, но все фиксируется.
- А проверить прибывающий груз по этой базе данных можно?
- В смысле, Кира? – это уже Барбара Чагес не смогла уловить ход мысли пилота АКИ.
- Я в том смысле, что таможенная служба всегда проверяет доставляемый груз. Ну, контрабанда, гигиена и прочее?
- Ну конечно. Наркотики, запрещенные животные и растения. Стандартно.
- А что-то более крупное?
- Кира, – не выдержал Смит – что ты имеешь в виду? Мех? АКИ? Танк? Отряд бронепехоты?
- Да.
- Нет, такой груз сложно скрыть от таможенной службы – безапелляционно выдал Бредли – Это важная для Лиры планета. Доставка и отправка грузов строго отслеживается.
- Несомненно, но, что если груз не проходил таможенную очистку в космопорте? Что если груз был доставлен на Сон Хоа, но не в космопорт?
- Десантирование? – предположила Чагес.
- Да.
- Постойте. Вы хотите сказать, что кто-то скапливает на планете силы? – Исаак был несказанно удивлен таким поворотом событий.
- Ну, это как предположение. Таких можно кучу настроить – Смит был неумолим. Он был практиком, стараясь ко всему подходить с самым простым объяснением. Его присутствие на этом совещании было необходимо для того, чтобы он нашел в чем-то запутанном элементарный ответ.
- Дайте я кое-что сделаю – Бредли застучал по клавиатуре. Данные на экране сменились и теперь показывали наименования дропшипов, время и их маршруты. Только их было как-то мало – Это маршруты дропшипов по той или иной причине сбившихся с курса во время посадки.
Курсы таких транспортников по-разному разошлись над планетой. Судя по датам, все эти события произошли в 3069 году. Континент Шэн Чэнь был изрезан маршрутами заблудившихся, над вторым континентом, Лао Ци, таких следов было меньше.
Леклер снова почувствовала, что что-то от нее ускользает. В качестве пилота АКИ она была хороша, а ее организаторские и аналитические навыки не раз выручали ее и ее людей от катастрофических последствий. Вообще-то, пилот АКИ должен быстро думать головой, а не другим местом, бой на высоких скоростях не прощал даже малейшей ошибки.
Она поискала нужные ей данные и наложила их на карту. Траекторий заблудившихся дропшипов убавилось в разы, а наемника заинтересовали две, самые дальние, что практически пересекали зону отчуждения, где некогда стоял старый завод «СтарКорпс» на Лао Ци. Два дропшипа прошли над тем континентом практически одинаковым курсом.
Леклер написала несколько строк в блокноте Исаака, бесцеремонно вытащив его из-под руки гражданского, и протянула обратно:
- Это можно запросить у таможенной службы или у «СтарКорпс»?
Бредли бегло просмотрел написанное, и пошел к стоящему на отдельном столике телефону. Остальные молча за всем этим наблюдали. Разговор Исаака длился недолго и вскоре он вернулся за стол. На экране появилось окно сообщений, и он принялся распаковывать полученные файлы от таможни и логистического отдела завода.
- Готово – коротко отчеканил он и принялся наблюдать за тем, как Кира начала манипуляции с клавиатурой, любезно переданной ей.
Минуты четыре она «гоняла» отчеты и доклады, формируя только ей пока еще понятный список.
- Теперь смотрите на это – она практически ликовала, пока еще не найдя изъянов в своем предположении – Это дропшипы, что отклонялись от заданного маршрута. Были и другие, но они быстро вернулись на свои курсы обратно и приземлились в космопорте столицы или здесь, в Квасонге. Но вот этот, «Эдди Джор» класса «Юнион» пролетел над всем Лао Ци, курс, который не предусматривал пролета над заброшенным континентом, а потом вернулся на курс, что привел его в Квасонг, за что получил замечание и запись в транспортный талон от таможни. Судя по рапорту, его компьютеры работали нормально, но он все равно отклонился от курса. Капитан ничего не смог объяснить по этому поводу. Кстати, геомагнитной бури тогда не было. Теперь еще интереснее – его транспортные накладные. В них указан груз гречки …
- В прошлом году были проблемы с гречкой, эту культуру здесь мало выращивают – объяснил Исаак – Планете пришлось ее закупать на других планетах.
- Тем еще лучше – неопределенно заключила Кира – В накладных он заявляет о полных трюмах гречки, но в действительности отгружает практически на сто пятьдесят тонн меньше. Усушка-утряска? Будто он летел через всю Внутреннюю Сферу с этим грузом, хотя прибыл с Акрукса. «Эдди Джор» был в марте прошлого года, а в августе еще один странный дропшип. На это раз класса «Мул». Кстати оба капитана – вольные торговцы. Так вот этот «Мул» приземлялся во время геомагнитной бури. Он сделал неслабый крюк, опять над Лао Ци, пролетел практически через весь Шэн Чэнь, а только потом приземлился в космопорте Квасонга. Его система коррекции навигационных приборов быстро справилась с воздействием бури еще на подлете к планете, однако отклонение, причем весьма большое, было. Здесь уже груз в виде картофеля и опять не стыковка, вот только разница в накладных по факту отгрузки в несколько сот тонн. Неправильно оформленные бумаги, продажа картофеля по заниженным ценам и быстрый отлет. Эти два дропшипа объединяет одно – одинаковый, абсолютно одинаковый маршрут полета над Лао Ци и немалая разбежка в весе груза. Никто не проверял, что они делали над Лао Ци, а точнее над уничтоженным заводом, никто не проводил сверки данных погрузки в месте отправки груза и месте его разгрузки. Просто прилетели через пень колоду и улетели. Время пребывания на планете было у них ограниченное, взяли обязанность по первому же попавшемуся контракту и отчалили.
Капитаны дропшипов и Бредли молча уставились на карту и данные, что Леклер вывела на главный монитор. Все сходилось и первым, с ехидной улыбкой, повернулся к ней Исаак:
- Думаю, лейтенант, вам бы стоило поработать в аналитическом отделе. Я немедленно доложу все это моему руководству.

[KolbunD]

Лиранский Альянс
Сон Хоа, материк Шэн Чэнь
сектор добычи руды № 17
12 января 3070 года

Громадные просторы горных промышленных разработок захватывали дух.
Здесь добыча полезных ископаемых шла открытым, поверхностным, способом. Более крупные, бесполезные, слои пород, покрывающих пласты полезных ископаемых, разделялись на горизонтальные слои — уступы, которые последовательно отделяли в направлении сверху вниз с опережением нижних слоев верхними. Сверху каждый отдельный карьер представлял собой множество практически правильных кругов, устремляющихся вниз и отличающихся только размерами, с самым большим на поверхности и самым маленьким на дне. Они были пронизаны дорогами, по каждой из которых могло свободно проехать, выстроившись в одну шеренгу, четыре большегрузных грузовика. Немногочисленные выносливее местные деревца, невысокая трава и мелкий кустарник, делавшие созерцание местного пейзажа с высоты даже в пару километров поистине завораживающим.
Впрочем, воспринимаемые на месте человеческим глазом цвета ограничивались коричневым, черным, зеленым и светло-серым.
И все это на площади во много квадратных километров.
Чуть в стороне, по дороге, ведущей к соседнему карьеру, деловито носились грузовики и погрузчики, работающие на утробу того, что все называли мехостроительным заводом компании «СтарКорпс» на Сон Хоа. Добытые ископаемые отправляли на сортировочную станцию с помощью различных подъемно-транспортных механизмов, наподобие пары магнито-левитационных веток, рядом с которыми массивные элеваторы размалывали извлеченную породу для дальнейшей переработки.
Денис позволил себе маленький зевок, после того как проводил взглядом быстро улепетывающий грузовичок с какими-то запчастями в открытом кузове.
«Сколько еще они будут от нас шарахаться?»
Вроде бы уже предупреждены о патрулях наемников, но все равно это повторяется снова и снова. Многие рабочие, что трудились в этих карьерах, с опаской относились к новым гигантам, что расхаживали по дорогам. Правда Келлер строго настрого запретил препятствовать работе местных, не создавать пробки и прочее, но рабочие все равно старались скрыться с глаз патруля наемников как можно быстрее. Вчера даже авария из-за этого случилась - Петриксон «прогнала» очередной грузовик, и тот умудрился врезаться в выползающий из-за поворота экскаватор.
Ну и черт с ними, пусть меньше под ногами крутятся.
Сегодня Келлер направил копье Орлова на патрулирование, на самый север разработок, под горы, в которые эти же разработки и упирались. По карте, выходило, что местные жители могли пройти этим маршрутом в горы и обратно, а значит, там мог пройти и кто-то другой, не гражданский. Сам майор решил воспользоваться транспортными услугами «Друида», еще вчера, умчавшись со своим копьем на Лао Ци. Вообще-то эта задача больше подходила Петриксон, но она обшаривала пустоши южнее Квасонга, поэтому командир решил сам все проверить.
Разбившись по парам, копье Дениса медленно продвигалось вперед, стараясь не столкнуться нос к носу с каким-нибудь грузовиком корпорации.
Орлов уже сделал вывод, что если «СтарКорпс» выработает все полезные ископаемые на открытой местности, то двинется напрямик в горы или на запад, где этого добра еще должно хватать, а значит, лабиринты дорог в карьерах станут еще длиннее и запутаннее. Они и сейчас были не маленькие, раскинувшись на довольно приличную территорию. Хотя сейчас его больше волновали тропы и дороги в горах, ибо, судя по карте, их было довольно таки много.
- А вот поставить сеть датчиков, и просто контролировать местное движение ну никак было нельзя?
Тиллсон бурчал каждый раз, как копью Дениса выпадала задача патрулировать район добычи полезных ископаемых. Парень просто рвался с кем-нибудь поговорить, видя в таких патрулях смесь скукоты и бессмысленности, которая только может выпасть на плечи наемника. Лейтенант вспомнил, что во время службы на «Межзвездные экспедиции» Джефф Тиллсон был более осторожен, больше внимания уделяя изучению окружающей местности, а не болтовне. Видимо с момента увольнения взгляды подчиненного изменились.
- Да-да-да, а потом мы, как непосредственная охрана завода, будем носиться к месту тревоги каждые пять минут – опроверг его Пак – Посмотри, какое здесь движение. Грузовики носятся постоянно, так что датчики это не выход.
- Можно отрегулировать на определенный весовой диапазон или на еще какие-нибудь требования – не унимался Джефф.
- А может пусть всю нашу работу роботы выполняют, а мы тут и не нужны? – не выдержал Орлов – Лучше внимательней по сторонам смотри, а не обсуждай вопрос избавления себя от своей же заработной платы.
Дружные смешки заполнили общую волну, подтверждая, что лейтенант был прав. Находясь под официальным контрактом со «СтарКорпс», но получая деньги Чандрасенкара Куриты, наемники были приятно удивлены маячившими на горизонте суммами. Так что, в случае хорошего выполнения контракта, в кармане того же Тиллсона или Пака будет довольно хорошая сумма денег.
Лейтенант остановил свой «Хамелеон» практически на середине полуразрушенного дорожного спуска, изучая показания радара меха. Да, завод уже добыл здесь достаточно полезных ископаемых, чтобы посчитать здешнюю местность менее полезной, чем те разработки, что были сейчас в активном пользовании. Дорога немного осыпалась, став свидетельством запустения. Старый маленький ховер, насквозь проржавевший и не представляющий никакой ценности, одиноко пылился в метрах ста пятидесяти севернее и ниже местонахождения мехов наемников. Больше никаких следов присутствия человека.
Один плюс – с вершины котлована можно было созерцать практически все его нутро, тем самым упрощая себе и остальным работу.
А вот дорога, хоть и разбитая, но ведущая на поверхность карьера, позволяла патрульному копью пройти к следующему промышленному раскопу. Рутина, но дающая возможность отработать свои деньги и никаких тебе опасностей.
Бо́льшую опасность могли представить грузовики завода. Какой-нибудь лихач, как в истории с Петриксон, выскочит из-за поворота, потом объясняй начальству своему и заводскому, почему грузовик разбит, почему броня на ноге меха погнута и прочее.
- Эээ, лейт – голос Пола Кайвера источал озадаченность. Только он мог в момент волнения, обращаться к Денису сокращенно «лейт» - А когда здесь последний раз патрули были?
Вопрос был странным, но исходя из обращения «лейт» и самой сути вопроса, Орлов решил довести все до конца. Его копье стояло в тени стены, выточенной мощными промышленными экскаваторами. Пара, Тиллсон и сам Орлов были впереди, Пак в центре, а инициатор размышлений, Кайвер, замыкающим.
Денис вбил запрос в компьютер меха и получил быстрый ответ.
- Здесь патруля еще не было. А что?
- Следы передо мной – смущенно ответил наемник, понимая, что все трое впереди идущих, этого не заметили, а ему приходиться тыкать их носом в очевидное.
Денис включил увеличение, начав изучать дорогу перед ногами «Острока».
Вот!
Прямоугольные следы, вдавленные в твердую поверхность раскопа на пару сантиметров. Здешний ветерок, гоняющий мелкий песок, прикрыл их легким слоем, но если кому-то проходить рядом, рассмотреть их не составляло труда. Сами следы были большими. Явно шел механизм приличного веса, больших размеров и на двух ногах. Исходя из плотности поверхности дороги и легкого налета песка, вес неизвестного мог достигать ста тонн – а это уже серьезно. Переместив камеру повыше и изучая стену, лейтенант заметил еще один странный след. Он был почти около «Спартана» Пака, замершего там, где пилот услышал первые слова Кайвера.
- Пол – посмотри на странные штрихи на стене возле тебя.
Торс массивной фигуры «Спартана» повернулся в сторону стены и через минуту Пак доложил:
- Странный счес. Будто кто-то очень большой задел плечом стену и оставил след. Здесь краска коричнево-желтая. Я точно вижу краску. Я клянусь.
Судя по высоте счеса, высота механизма могла достигать высоты самого «Спартана», что, если это мех, могло поставить его в разряд штурмовых машин.
- Надо сделать запрос на «СтарКорпс», может это кого из них?
Некоторые непонятки с заводом еще были. Например «Бригада Дьявола» до сих пор не получила внятного ответа о графике и маршрутах патрулей самой службы безопасности завода, что могло повлечь за собой некоторые неприятности. Правда администрация пылко их уверяла, что этого не будет.
- Ты прав Джефф – согласился Денис – Я пометил координаты. Давайте выберемся из этого карьера и свяжемся с базой. Пусть сами кумекают, что здесь.
- Черт. Нам ведь пару километров патруля оставалось. Все было тихо и спокойно, так нет, Кайвер то у нас, оказывается, глазастый – буркнул Тиллсон, снова разворачиваясь на заданный курс, выводящий все копье на вершину.
Появившийся на месте, где дорога обрывалась концом подъема из раскопа, «Эйвсом» всем, в первую очередь, показался обычным явлением. Так сказать составной частью пейзажа, не представляющей никакой опасности.
И был он коричнево-желтого цвета …

***

Вырвавшийся из оврага «Галеон», прикрываемый очередным налетом пятнадцати РДД, выпалил своим одним средним лазером в турели, бешено несясь к ангарам. Алекс замешкался, выбирая между атакой на танк и возможностью вплотную заняться спрятавшимся ракетчиком, за что и получил с пяток ракет в левую ногу.
Скрипнув зубами от досады, он направил «Баньши» за «Галеоном» уже успевшим спрятаться за первым ангаром.
Свет искусственных молний на востоке показал местонахождение Хича, чуть сдвинувшегося к ангарам. Остальных двух членов его копья не было не слышно и не видно.
«Галеон» мелькнул между зданиями, бешено несясь в обход от штурмового меха. Видимо его пилот был настолько счастлив, что смог увернуться от меха Алекса, что решил еще погеройствовать.
Сам майор был настроен такой возможности противнику не давать. Не важно, кто это был – пираты, блейкисты или доморощенные партизаны, причем с хорошей техникой, сейчас противник развернул против копья Келлера маневренную войну с применением высоких технологий. Все же Леклер была права, дав понять ему то, что на этом полудиком континенте может затаиться опасность. И вот он первый раз решает проверить предположения подчиненного и уже сразу же напарывается на огонь неизвестного противника.
«Баньши» зашел за угол ангара, укрывшись от очередной волны ракет, разметавших дальнюю стену зданий-укрытия. Теперь ракетчику придется выбираться из своей норы, чтобы поточнее прицелиться, да и вообще открыть для себя цель. Алекс злобно улыбнулся, поняв, что совсем не специально умудрился обдурить противника.
Вспомнив о маячившем где-то неподалеку танке, он направил свой мех прямо по его маршруту, еще больше отдаляясь от открытой площадки.
Искать врага долго не пришлось, так как «Галеон» притаился за очередным полуразрушенным зданием, выискивая наемника. Судя по тому, что майору противостоял танк модификации GAL-103, что говорило о наличии у него и «Бигля», для поиска противника, и РЭБ «Гардиан», что ставило юркую машину в разряд корректировщика и мелкой назойливой мухи, мешающей по полной пользоваться электроникой меха.
Громада «Баньши» вышла из-за угла ангара, и танк рванул с места, увидев мех майора, стараясь скрыться быстрее, чем орудия «Баньши» разнесут его на куски.
Не успел …
Автопушка и ракеты сделали свое дело, мастерски порвав улепетывающему танку левую гусеницу. Его занесло в неконтролируемом повороте, еще больше искалечив траки и порванные ленивцы, и он застыл. Дальнейшее сопротивление было бесполезно, ибо использование единственной турели со средним лазером перед полностью функционирующим штурмовиком было равносильно самоубийству. В подтверждение этого двигатель танка заглох, а экипаж выскочил из его утробы, стараясь побыстрее скрыться.
Не успел Алекс порадоваться своей маленькой победе, как в наушниках стали слышны переговоры товарищей по копью. Его бойцы сцепились с несколькими мехами, выскочившими словно чертики из табакерки.
- Доклад - запросил Алекс.
- Майор, здесь пара «Блекджеков»-омни и пара «Оуэнсов»! – проорал Хич. Следующие несколько слов потонули в статике, когда его «Мародер» разрядил оба ППЧ в кого- то из противников – Они лезут напролом. Такена завалили, мы его прикрываем, как можем, но было бы хорошо, если вы к нам поспешите.
- Понял тебя, понял. Иду …
Визг лазеров и «Баньши» покачнуло от мощного удара в спину. Монитор заднего вида показал скрытно подкравшегося «Гранд Дракона», на конце его правой руки, оканчивающейся стволом УД ППЧ, еще играли дуги электрических разрядов. Пользуясь тем, что Алекс говорил со своим напарником, мех противника выстрелил по нему с расстояния в метров сто пятьдесят.
Компьютер никак не мог опознать появившуюся модель, постоянно меняя данные. По всему выходило, что перед Келлером куритянский «Гранд Дракон DRG-7K», однако наличие лишнего лазера в левой руке и отсутствие пусковой установки для ракет в центре торса, никак не давало определиться.
«Да ты такой же, как я, малыш. Тебя тоже переделывали»,- решил майор, бросая свой мех в сторону, уклонившись от ярости квартета средних лазеров, выплавивших изрядный кусок феррокрита на том месте, где только что стоял «Баньши».
В открытом бою «Гранд Дракон» был бы ему достойным противником, а с искореженной броней на спине, вообще стоит быть аккуратнее, ибо враг не будет прощать ему даже маленькой ошибки.
Длинный ангар, высотой только немного превосходящий его «Баньши», укрыл Алекса, давая возможность мельком взглянуть на карту и продумать маршрут. Выскочивший из-за поворота «Требучет» был еще одной неожиданностью.
Именно в этот момент Келлер пришел к выводу, что импровизация и наглость, именно в такой экстремальной ситуации, как раз кстати. Штурмовик бросился вперед, чего его оппонент явно не ожидал. И вот уже сжатый металлический кулак правой руки проламывает голову среднему меху. Несущийся «Баньши» даже не замедлился, пробегая мимо и уже поворачивая за ангар, откуда только что появился его незадачливый противник.
Майор даже не оглянулся, прекрасно осознавая разрушительный эффект удара, а сосредоточился на выборе места, где он будет поджидать своего недавнего обидчика. Пилот «Гранд Дракона» ожидал, что его напарник задержит «Баньши», а он уже подберется сзади и нанесет смертельный удар. Можно было представить его удивление, когда вместо широкой спины штурмовой машины он увидел заваливающийся в бесконтрольном падении «Требучет», а еще дальше готовый к бою мех наемника вот-вот откроет огонь на поражение.

***

Тиллсон почуствовал кровь на языке, когда зубы клацнули из-за сильной встряски. Его одновременный залп ППЧ оторвал руку вражескому «Эйвсому» и заставил припасть на одно колено. Пилот штурмового меха явно не ожидал такой прыти от Джеффа, за что и поплатился.
Жара снова хлынула в кабину, испаряя пот на теле пилота. Тиллсон проморгался, сбивая нависающие на ресницах капли пота и передвинул рычаги управления. Два тяжелых ППЧ на плечах редкой модификации «Катапульты» давали мощный выход тепла, заставляя пилота действовать со всей осторожностью. Теперь же наемник старался набрать максимально возможную скорость, доступную его «Катапульте», чтобы в ближайшие пару минут не быть поджаренным вражеским пилотом.
Да здесь вообще происходил форменный дурдом!
Неожиданно появившийся над раскопом «Эйвсом» выстрелил своими ППЧ по чудом избежавшему попаданий «Хамелеону», тем самым объявив о начале своей персональной маленькой войны. Минутой позже выяснилось, что таких «плохишей» здесь двое, и они оба готовы уничтожить всех кого видят.
Второй «Эйвсом» прикрывался первым, надеясь не дать возможность подловленным на подъеме наемникам зайти по флангам. Однако Орлов уже обегал их слева, используя всю мощь двигателя «Хамелеона» и его прыжковые ускорители, а Джефф старался хоть что-то сделать при обходе с правого фланга. Оставшихся двое, Пак и Кайвер, не обладали прыжковыми двигателями, за что и платили по счетам, вступив в лобовую схватку.
Скорость «Катапульты» чуть прибавилась, сообщая своему пилоту о том, что охладители уже начали избавляться от избыточного тепла. Джефф улыбнулся и снова запустил прыжковые двигатели, на этот раз стреляя парой лазеров в уже исковерканное плечо монстра. Оба луча вонзились в открытую рану на месте левой руки гиганта, увеличивая повреждения.
Вражеский пилот начал поворачивать торс в направлении обидчика, пытаясь попасть своими торсовыми ППЧ, но «Катапульта» оказалась чуть быстрее.
На открытой волне подразделения Орлов запрашивал помощь, сообщая об обнаружении достаточно серьезного противника.
Да откуда они взялись!? И кто это вообще!?
Две мощные одинаковые машины, принявшиеся палить по законным силам обороны завода. Они явно здесь были не с благими намерениями, иначе бы прекрасно знали, что «Бригада Дьявола» - это хорошие парни. Да и расцветка – коричнево-желтая. Силы обороны самого завода были раскрашены в темно-зеленый, без каких-либо вкраплений, да и на вооружении у них не было таких моделей.
Их противник пилотировал модели мехов, забронированные по самое не могу, и используемые … Лигой Свободных Миров и Словом Блейка!
Холодок, несмотря на тепло кабины, пробежал по спине Джеффа. Неужели Марик или одно из его княжеств все же решились на вторжение на Сон Хоа?
Удар ППЧ в торс «Катапульты» вернул пилота в реальность битвы. Второй «Эйвсом» «уделил» ему достаточно внимания, чтобы влепить заряд искусственной молнии. Броня разлетелась кусками, оставляя светиться красно-желтым цветом глубокий след от прямого попадания. Правда, сам мех противника поплатился потерей брони на спине и правой ноге после атаки Дениса, мастерски подобравшегося к штурмовику.
Его тонкой брони было явно недостаточно, чтобы уцелеть в поединке один на один, но в маневренной войне лейтенант может устроить маленький Ад для любого. Главное не попадать под большой калибр и тогда ближайшая его зарплата окажется у него в кармане, а не в общем фонде бригады.
Индикатор готовности тяжелых ППЧ моргнули зеленым цветом, и Джефф снова нажал на гашетку, на этот раз стреляя только одним стволом. Мощная энергия растратила себя на широченную грудь «Эйвсома», чуть ниже пилотской кабины. Броня в этом месте была достаточно толстая, чтобы выдержать одно попадание, но мерзкая почерневшая выбоина показала наемнику, куда следует следующий раз стрелять.
- Отвлекай его! – скомандовал на личной волне Орлов.
Видимо он наблюдал за действиями своего подчиненного, и что-то задумал в дальнейшем.
Легко сказать «отвлекай».
Обозленный пилот штурмовика будет только рад разнести по кусочкам его драгоценную «Катапульту», пока еще кто-то будет долбить его со стороны, да и второй мех противника, сейчас практически стал за спиной собрата, образуя, тем самым, большую забронированную глыбу ощетинившуюся стволами мощных орудий.
- Постараюсь – процедил Тиллсон, уклоняясь от очередного выстрела.
Он любил свой новый мех и старался сделать так, чтобы ему были причинены, если уж так получиться, минимальные повреждения. Норманн всегда истерил, если пилоты серьезно калечили свои машины. А этот трофей ему вообще нравился. Действительно, с того памятного рейда на Эпсилон Эридани они взяли богатые трофеи, позволившие Джеффу Тиллсону расстаться со своим искалеченным в той последней битве мехом, заменив его на более улучшенную модификацию. Он и раньше пилотировал достаточно редкий экземпляр «Катапульты» с двумя обычными ППЧ, а этот аппарат, что сейчас громыхал под его «пятой точкой», был его усовершенствованной версией, несущей на себе тяжелые ППЧ и пару средних лазеров увеличенной дальности. Терминал С3-сети он обменял на дополнительное охлаждение, чтобы хоть как-то бороться с избыточным теплом.
Пилоты противника явно разгадали задумку Орлова быстрее, чем его подчиненный, поэтому прикрывающий «Эйвсом» оставил в покое «Хамелеон», принявшись разворачиваться в сторону более тяжелого противника. Его искалеченный собрат остался на месте, стараясь удержать уже появившихся над раскопом Кайвера и Пака, ведущих с ним перестрелку.
«Спартан» прихрамывал на левую ногу, из колена которой снопами вылетали искры, а «Острок» волочил на пучках миомеров правую руку. Достаточно было взглянуть на почерневшую кабину и оплавленную броню вокруг нее, чтобы понять, что пилот родился в рубашке.
- Давайте же!!! – проорал Джефф, когда квартет Стрик РБД ударил его в грудь, калеча остатки брони. Следующее попадание в это же место из оружия мощнее, чем средний лазер будет для него более чем серьезным.
Словно по команде, хотя до последнего Джефф не догадывался о задуманном, остальные члены копья выстрелили по искалеченному «Эйвсому», перерубив тому правую ногу чуть выше колена, и опрокидывая его на землю. Маленькое землетрясение от падения восьмидесяти тонной громады сотрясло округу, отдаваясь далеко звучным эхом.
Сам Тиллсон прыгнул, уходя от выстрелов второго противника, радуясь первой победе копья. «Спартан» начал набирать скорость для сближения со вторым мехом. Шесть малых лазеров в его торсе заставят даже такого гиганта как «Эйвсом» задуматься об опасности.
Находясь в самой высокой точке прыжка, Джефф заметил новые засечки радара. К ним на большой скорости приближались еще цели.
- Тяжелые засечки от меня на юге! – выкрикнул Кайвер, разворачиваясь и прикрываясь «Спартаном».
Это было уже серьезно. Они умудрились завалить одного врага, жить второму «Эйвсому» оставалось совсем немного. Три меха Орлова, использовавшие С3i-сеть, смогут развалить его за пару минут, но на сцену выдвигался еще кто-то неизвестный.
- Тяжелые засечки на севере от меня! – сообщил Орлов, притормаживая бешеный кросс своего меха.
«Катапульта» коснулась земли, как раз вовремя, чтобы «Эйвсом» снова промахнулся, пустив молнии ППЧ в паре метров над головой тяжелого меха.
- Где наша помощь!? – проорал Пак, пуская в ход свои лазеры и короткоствольный ППЧ, круша броню по правой стороне торса и правой руке гиганта.
- Завали его! Слышишь!? Завали!!! – Орлов уже развернулся в сторону северных засечек, готовясь принять неравный бой и оставляя старого врага на «попечение» Пака.
Со стороны каменных выступов, что считались началом горного хребта, показались две «Гильотины», взмывающие в воздух на струях плазмы от работающих прыжковых двигателей. Что за техника двигалась к ним с юга более подробно узнать было еще нельзя, кроме того, что это были четыре довольно крупные массы металла.

***

Остаток ангара рухнул бесформенной кучей проржавевших листов металла гофрированной крыши и тучей пыли, когда детонация оставшихся ракет в «Стигиане», неудачно спрятавшемся в полуразрушенном ангаре, нарушила оставшуюся прочность укрытия. Совокупный залп всеми лазерами и автопушкой уничтожил борт ударного ховер-танка, одновременно запекая бережно укрытые ракеты. Взрыв получился эффектным, однако Алексу не пришлось долго любоваться его «красотой». Отвлекшись от «Гранд Дракона», он расправился с более мелкой целью, одновременно получив от охотящегося на него меха очередной удар лазеров.
Расплавившаяся броня затекла и застыла в суставе, связывающем стопу и нижнюю часть ноги, создавая массу проблем при передвижении. И без того небольшая скорость гиганта упала практически на треть.
Атакованные на равнине наемники еще держались, стараясь не подпустить к павшему «Вульверину» товарища любого у кого на это может хватить смелости. Вроде даже уничтожили один «Оуэнс», хотя никто не мог сказать этого с достаточной долей уверенности.
Майор сам свалил «Требучет», быстро и филигранно, но тяжелый мех неизвестной конфигурации гнал его дальше по заброшенному складскому району, не давая возможности пойти на помощь товарищам. Вообще-то его пилот был хорош, стараясь быстро приспособиться к ожидающему его сопротивлению и проводил неожиданные атаки сразу же уклоняясь от ответного огня.
Так можно было «протанцевать» достаточно долго, не получив какого-либо конкретного результата.
«Баньши» похромал за поворот. Алекс обливался потом, страдая от надрывающихся и не справляющихся с охлаждением радиаторов, одновременно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Помимо уже сражающегося с ним «Гранд Дракона», была замечена и парочка «Гермесов II». Один уже умчался на помощь своим собратьям, что сцепились с Хичем и остальными, а вот второй был где-то рядом.
Келлер поежился, как представил, что его может ожидать, если он подпустит «Гермес II» к себе поближе. Компьютер обозначил охотящегося на него середнячка как модификацию HER-2M, в арсенале которого имелся огнемет. В ситуации, когда вокруг были железобетонные и металлические постройки, да еще при прикрытии более тяжелого собрата, эта парочка могла сильно попортить ему кровь.
Сверившись с картой, Алекс принял решение осторожно продвигаться в сторону остального копья. Разного размера и материала ангары, немного отклоняли его маршрут от того места, где последний раз он видел «Мародер», но если ему не будут мешать, то он, своей прихрамывающей походкой, сможет доковылять до окраины складского района, а потом повернуть на север, выходя за спины напарников. Там еще полтора километра ровной местности и он уже будет в гуще боя …
Легкая вибрация стены, что представляла собой очередное ангарное строение правее его меха, подсказала о местонахождении противника. Засечка на радаре действительно двигалась со скоростью примерно равной скорости прогуливающегося по парку человека, а количество металла с 80-типроцентной вероятностью подсказывало, что это был мех средней весовой категории. Судя по карте за его укрытием было нечто наподобие Т-образного перекрестка, верхняя палочка которого шла параллельно улице, по которой планировал двигаться сам Алекс. Нижнюю часть Т-образного перекрестка обрамляли еще пара длинных ангаров.
««Гермес II»?» - сделал вывод Келлер.
Из-за того, что ему пришлось притормозить, чтобы радиаторы загнали нагрев машины в норму, его противник не мог его обнаружить. А на засечку работы ядерного двигателя вообще можно было не реагировать, так как недавняя пальба оставила несколько очагов пожаров. Алекс бы и не засек проходящий мимо мех, если бы не вибрация металлической конструкции.
Отметка продолжала медленно двигаться. Майор поднял руки своего «Баньши» на уровень груди и направил свой мех прямо на здание перед ним. Если он выскочит рядом с противником, то обрушит весь арсенал для одного, окончательного, удара.
Стена поддалась, пропуская штурмовой мех внутрь здания, но майор двинулся дальше, разрывая и раскидывая металл. Вот уже и противоположная стена вмялась от нажима девяносто пяти тонн массы машины, швы стены разошлись, впуская дневной свет. Вражеский «Гермес II», стоял левым плечом точно напротив вырвавшегося из плена ангара «Баньши» никоим видом не демонстрируя своей готовности к такому сюрпризу. Келлер направил свой мех прямо, покрывая разделявшие их двадцать метров, и врезался в более легкого противника, опрокидывая его на стену стоявшего напротив ангара.
Наблюдая, как пилот противника пытается поднять свою машину после неожиданной атаки, Алекс выстрелил средними лазерами, а после одним ударом ноги штурмового меха раздавил лодыжку левой ноги «Гермеса II».
Понимая, что задерживаться на одном месте ему нельзя, Келлер направил «Баньши» дальше по верхней палочке «Т» и, как только вышел на середину перекрестка, то справа, в метрах семидесяти увидел спину своего давнего мучителя. Развернув торс меха в сторону «Гранд Дракона» майор облизнул высохшие губы. Противник спокойно стоял на дороге, видимо не понимая, что произошло, пытаясь, наверное, связаться с напарником.
- Майор, мы идем к вам на помощь! – ворвался в эфир голос Петриксон. Радар отметил появление новой, огромной отметки - низколетящего дропшипа. Через пару секунд «Два бакса» был практически над его головой, а его двери были открыты, готовые выпустить мехов.
Прицельная рамка загорелась золотистым цветом и Алекс, с довольной улыбкой на устах, нажал гашетку, выпуская в спину тяжелого меха мощь ППЧ, ракет и автопушки.

[Pjotr]

[Леон]

Чё то, как то от KolbunD давно ничего не слышно. Жаль.

[KolbunD]

да живой я, живой. Водочношашлычнодачный сезон открывал + сурс по Новому Далласу внес серьезные корректировки. осталась последняя глава, ее переделаю и потом будет одно объявление

[Леон]

Спасибо.

[KolbunD]

Лиранский Альянс
Сон Хоа, материк Шэн Чэнь
Квасонг, штаб-квартира «СтарКорпс»-Сон Хоа
22 января 3070 года

Саманта в очередной раз поправила китель, стараясь найти хоть одну неправильную складочку на своей одежде. Бросив гневный взгляд на своего босса, сидевшего с ехидной улыбкой на губах рядом с ней, она набрала в легкие побольше воздуха и начала медленно выдыхать.
Еще сорок минут назад, проезжая мимо дымящихся остовов разбитых машин на улицах Квасонга, она практически не волновалась. Действительно, находясь в родной стихии за штурвалом своего «Гриффона» или в сопровождении бронепехоты бригады, она была более защищена, чем теперь, ожидая прибытия руководителя завода и его свиты во все том же конференц-зале, как это было почти два месяца назад.
Волнения в городе полностью прекратились недавно, когда закончившая с зачисткой территории на Лао Ци и в заброшенных горных разработках «Бригада Дьявола» присоединилась к полиции и местному ополчению в самом Квасонге, для нормализации обстановки. За то время, что прошло с момента столкновений копий Келлера и Орлова с диверсантами, Гриттен работала не покладая рук, допрашивая захваченных в плен. Подозрения контрразведчика и майора оказались точны – город буквально вспыхнул бунтами, бесцельными и стихийными. Сердцем этого бунта был все тот же рабочий квартал. Правда участники бунта ограничились фермерами и безработными, что приезжали в город ради торговли или поиска работы. Подстрекаемые профессионально подготовленными для дестабилизации обстановки людьми, они превратились в бессмысленную толпу, громящую магазинчики и требовавшие отставки правительства в пользу всенародно выбранного комитета.
Но … как говориться … пришел медведь …
Как и у Алекса, у Саманты сложилось мнение, что Эрвин Нун, местный правитель, был слабым человеком, не способным оценивать ситуацию в ее настоящем свете. Они оба ошибались. Действительно, губернатор имел неприятную привычку паниковать раньше времени и принимать не совсем адекватные решения, когда не знал полной обстановки, однако уже на второй день беспорядков требования и очаги бунта были выделены и губернатор начал действовать. Объявив режим военного времени и мобилизовав все доступные ему силовые части, он окружил рабочий район и поставил ультиматум зачинщикам о сдаче. Обычным гражданским были даны места выхода из района с дальнейшим помещением выходящих в фильтрационные лагеря для выявления зачинщиков. Все происходило без ругани или столкновений, пока основная масса взбунтовавшихся не пошла на прорыв оцепления, используя все подручные средства и огнестрельное оружие.
Достаточно мирное мероприятие превратилось в вакханалию насилия, что не было упущено Нуном. Он старался показывать по телеканалам все съемки, как с камер бронетранспортеров, так и задействованных мехов и присутствующих журналистов. Каждый час все доступное вещание передавало сводки, в том числе и с мест, где наемники осматривали территорию вокруг мест их боев.
На это время сама служба безопасности «СтарКорпс» взяла под усиленную охрану свои мощности, задействовав вернувшееся из боя искалеченное копье Келлера и Орлова, и отправив на дальнейшую зачистку оставшихся два свободных копья. Будучи заинтересованной в спокойной обстановке не только на территории промышленного комплекса, но и в пределах планеты, объявление Летиции Томаксон о том, что рабочие завода, проживавшие в рабочем квартале – есть величайшая ценность предприятия, вызвало бурю одобрения. Посланные в помощь местным воякам и полиции люди Вудена и несколько групп безопасности завода, заставили бунтовщиков действовать осторожнее, так как прибывшие были агрессивней и профессиональней местных стражей порядка.
В общем, через 8 дней, бунт затих, равно так же, как и вспыхнул, оставив после себя разрушенные здания, три сотни трупов и злого, но доказавшего свои волевые качества, Нуна.
Единственное, чего не знали многие, так это судьбы нескольких схваченных на раскопе и на месте боя на Лао Ци пленников, и еще нескольких человек, являющихся непосредственными подстрекателями бунта в Квасонге. Их быстро перевезли в помещения «СтарКорпса», принявшись за быстрый допрос. О методах допроса Саманта старалась не думать, ибо по лицу Ромы было видно, что она быстро и эффективно проведет эти мероприятия, раскрывая это ЧП. И, судя по тому, что это совещание никак не было запланировано, у нее имелись какие-то новости, которые могут заинтересовать всех, кто здесь собрался.
А в отличии того, первого, совещания, в кабинете уже находилась сама Томаксон, командир военизированной охраны «СтарКорпс»-Сон Хоа Отто Шайзингер и его помощник.
Особенно Жавьер заинтересовал предпоследний член этого состава совещания. Достаточно колоритная личность, ростом примерно под два метра, с абсолютно лысой головой и мышцами, явно выступающими по всему телу. Не будь это пилот «Хайлендера», капитан могла бы подумать, что это элементал Клана. Она сама видела этого майора второй раз, только мельком рассмотрев его примерно в конце прошлого года, когда «всегда занятый» все же почтил их на одном совещании. Ей тогда даже показалось, что этот верзила чем-то сильно обеспокоен, и старается побыстрее смыться с координационного совещания по своим делам.
Дверь открылась и в зал вошла Гриттен, неся в руке кристалл с данными. Она подошла к своему месту, кивком головы поздоровалась со всеми и вставила принесенный кристалл в приемное устройство. Свет автоматически приглушился, а над столом возникло четыре одинаковых квадрата синего цвета, по которым побежали данные.
- Не знаю, стоит ли поздравлять или сочувствовать, но теперь нам известно, кто является заказчиком всех этих беспорядков – начала она.
- Значит задержанные дали показания? – уточнила Томаксон.
- Они дают их противоречиво и сбивчиво, но мы уже смогли кое-что для себя уяснить. По предварительным данным бунт, а также боестолкновения на раскопе и у старых ангаров на Лао Ци это дело рук … «Ириан Баттлмех Анлимитед» - по залу прокатилась волна возмущений – Но это, я повторюсь, только предварительные данные. Работа с задержанными еще ведется. Однозначно можно сказать, что мехи, что были на раскопе и у старого завода, кроме «Гранд Дракона», сошли с конвейера на Ириане год назад и были получены в одни руки. А пара из них даже приписана к службе безопасности самого завода.
Саму Саманту очень сильно интересовал вопрос: откуда у диверсантов оказался «Гранд Дракон», да еще и переделанный. Келлер уже наложил лапу на этот мех, как на трофей, попутно присвоив еще и «Гермес II», что был им буквально затоптан в индивидуальном поединке.
- Что касаемо бронетехники – продолжила Рома – На Ириане есть еще и компания «Брук Инкорпарейтед» и она довольно тесно связана с мехостроительной компанией. Думаю, нет смысла скрывать тот факт, что между «СтарКорпс» и «Ириан Баттлмех Анлимитед» уже давно пробежала черная кошка. Наши компании уже давно конфликтуют, как на рынках сбыта продукции, так и в плане доминирования в некоторых других областях. Но раньше этот конфликт не выходил за рамки промышленного шпионажа и обычной конкуренции за качество.
- Получается, что сейчас, это предприятие решило перейти к более активным действиям в отношении вас? – заключил майор, нервно елозя в мягком кожаном кресле.
Томаксон, с лицом полным изумления, повернулась к нему:
- Уж не думаете ли вы, что они ограничатся «СтарКорпс»-Сон Хоа?
Алекс уже было хотел что-то ответить, даже открыл рот, однако быстро его закрыл, понимая, что что-то не сходиться во всем произошедшем за последние дни.
- Это только часть проблемы, с которой мы столкнулись – добавила Рома, и через пару секунд на экране появилось лицо человека в рабочей одежде с синяком под левым глазом, который можно было назвать изящным.
– Прошу знакомиться, Шарль Савен. Выходец из Окраинного собрания. Распространяет идеи демократического общества, управляемого путем всенародного избрания лидера и введения контрольного органа власти. Судя по моим источникам, в Лиранском Альянсе эти идеи начинают распространяться среди обычных граждан, которые разочаровались бездействием правительства из-за Джихада. Не сильно популярны, однако находят своих сторонников. Учитывая население Сон Хоа, немалый процент фермеров и рабочих, этот Савен решил, что это место прекрасно подходит для проповедей о своих идеях.
- Вы говорите, что эта целая группа людей в Лире? – вставил Шайзингер, потирая больное плечо - результат боя с «Гильотиной», когда его командное копье пришло на выручку людям Орлова.
«Интересный он человек» - подумала Саманта, еще раз искоса посмотрев на него. За горой мышц скрывался проницательный ум и расчетливый тактик, не гнушающийся прямой работы. Судя по рассказу Орлова четверка «Хайлендеров» появилась у них в тылу, будто материализовалась из воздуха, практически на ходу, бросив короткое сообщение о том, что они подмога, вломившись в бой. Правда и появление этой подмоги было, в некоторой степени, специфическим. Опасаясь «кротов» в рядах сотрудников «СтарКорпс» Отто приказал скрывать перемещения пары копий своих мехов ото всех, делая ставку на скрытность и неожиданность. Он сам давно подозревал, что если на завод и будут нападать, то воспользуются заброшенными раскопами, где не стояло датчиков движения и постов охраны. Пользуясь своим статусом, он организовал несколько скрытых мест, где укрывал свои мехи, а когда была объявлена тревога, ближайшее укрытое в скальных породах копье мехов, оказавшееся командным, ринулось на помощь сражающимся наемникам.
- Да, это группа людей. Они казались безвредными, так как призывали изменить устоявшийся уклад жизни мирным путем, однако ситуация, в которую попала Сон Хоа, может говорить об обратном. Кстати, они называют себя «Даешь демократию».
- Но это уже не проблема завода, это проблема Нуна и его администрации, и с ней он будет разбираться тщательнейшим образом – процедил чуть ли не сквозь зубы Келлер – Они посягают на общественный строй страны, в которой он живет. Которая дала ему этот пост, а за это его по головке не погладят и он примет все меры, чтобы удержаться на своем троне.
- А не проще ли передать ему этого активиста? – уже повернувшись к главе завода, обратился Шайзингер – Властью данной ему, он будет стараться навести здесь порядки ради самого себя.
Летиция слушала своего военного командира внимательно, а после его слов отрицательно помотала головой:
- Нам не нужны лишние крики на планете. Можете себе представить, как он развопится, как только узнает, что одной из целей этого бунта было идея сковырнуть его с его же трона? Мне нужны спокойные рабочие, а не галдящая толпа, идущая за не совсем понятными лозунгами кучки оголтелых демократов.
Сама офицер контрразведки, реагируя на слова руководителя, одобрительно кивнула. Бизнесмен была права. Ухудшение обстановки на планете не было на руку как самому заводу, так и губернатору. «СтарКорпс» делал неплохие вливания в местную экономику, тем более, что привлекал для работы много рабочих рук. Давая им рабочее место, зарплату и квалификацию. С этой точки зрения, Тормаксон посмела позволить себе чуточки тайны, сопряженной с ограничением информации о пойманных диверсантах и агитаторах.
- Если я правильно понял, – вставил Отто, – то этот доморощенный демократ как-то вышел на диверсантов из «ИБА» и они решили действовать сообща?
- Здесь не совсем понятно – возразила Гриттен. Было видно, что эту часть головоломки она еще не решила – С одной стороны Савен и его люди хотят демократии, но они прекрасно понимают, что их свобода нуждается в оружии. Хотя бы для обороны, мы видим, предположительно, что они связываются с людьми, которые не очень-то хотят, чтобы местный мехостроительный завод работал. Скорее всего, здесь произошло частичное переплетение интересов, которое и вылилось в то, что мы наблюдали последние дни.
Все согласно закивали, понимая, что эта часть головоломки еще не решена.
- Но, что сказать губернатору? Он наверняка будет интересоваться тем, куда делись пленники?
- Те пилоты мехов, что оказались у нас в руках, скоро будут переправлены в другое место для дальнейшего разбирательства. А остальные … эээээ … в общем они как бы умерли для местного правительства.
- Как это умерли? – не выдержала Саманта, однако судя по выражению лица майора, вопрос был глуп по своей сути.
- Просто умерли. Понимайте, как знаете. Нам не нужно, чтобы Нун знал о том, что сейчас знаем мы. Местные, кто не вхож во власть, теперь доверяют «СтарКорпс» намного больше, чем это было раньше. Ведь мы оказали большую помощь в восстановлении порядка.

***

«Бандит» бригады домчал обоих высших офицеров до казарм наемников довольно быстро. Уже на обратном пути Жавьер все же начала убеждаться в том, что жизнь в растревоженном городе начала возвращаться в нормальное русло, только усиленные и более часто попадающиеся на глаза патрули говорили о том, что здесь совсем недавно творилось беззаконие.
Остальная часть совещания была не менее интересная, так как доставленные Ромой сведенья интересовали всех присутствующих во всех подробностях. Раздел трофеев, проведенный еще за день до этого, не оставил никого в обиде, хотя сам майор пробовал претендовать на большее, ссылаясь на то, что корпоративная охрана большую часть боя выжидала в сторонке. Когда требование наемников принято не было, тот только ограничился просьбой помочь с ремонтным оборудованием и цехами завода. В этом вопросе никто не стал возражать, полностью признавая заслуги «Бригады Дьявола» в недавней победе, поэтому Тормаксон быстро отдала соответствующие распоряжения.
Больше всех довольной оказалась Хатояма, наконец-то пославшая заявку на верфи Швартклипа, для постановки в очередь на ремонт своего корабля. Немалая часть вознаграждения, что причиталась наемникам за отлично выполненную работу и денежная компенсация за сданные трофеи, могли покрыть часть затрат на «лечение» единственного «прыгуна» бригады. Конечно, через месяц «Ла Диос» не отправится на «оздоровление», загрузка верфей могла быть такой, что корабль мог стать в док только через полгода, но, Хатояма была готова подождать такой срок.
Но еще одно событие интересовало майора и саму Саманту не меньше недавних боев. Вчера на Сон Хоа прибыл Абдул Сатха. Он расстался с командой еще на пути с Галатеи на Сон Хоа, отправившись дальше по своим тайным делам. И теперь, совсем нежданно, этот посредник Чандрасенкара Куриты, снова появился на горизонте.
Отпустив Жавьер по своим делам, а точнее в распоряжение Норманна, развернувшего кипучую деятельность со своими техниками по починке техники бригады, Алекс сам отправился в небольшую гостиницу, располагавшуюся недалеко от казарм и приписанную к самому космопорту. Гостиницу, в основном, выбирали члены экипажей дропшипов и торговцы, предпочитающие спартанские условия и удобное местоположение. Большая терраса, соединенная с главным корпусом гостиничного здания, вмещала всех желающих постояльцев, решивших провести свои переговоры или просто насладиться видом на раскинувшийся неподалеку оазис. Метрдотель, встретивший наемника при входе, оказался несказанно удивленным, увидев недавно прославившегося наемника. Несмотря на все предложения об отдыхе или предоставлении номера (кстати, со скидкой), Алекс отказался, чем расстроил работника сферы услуг. Видимо появление офицера было воспринято, как результат поиска чего-то получше казарм.
Сухо отвергнув все предложения, майор поднялся на второй этаж гостиницы и нашел номер, в котором остановился Сатха. Если на Галатее посланца Куриты и могли преследовать шпионы и наемные убийцы, то скрываться на окраине Лиранского Альянса было более безопасно. У того явно было еще много секретов в голове, за которыми могут прийти «отрицательные персонажи».
За открытой дверью его встретил полумрак от зашторенных окон и направленный в его грудь пистолет. Немного оторопев от такого приема, Алекс уже хотел нажать на тревожную кнопку коммуникатора, что висел у него на поясе:
- Не стоит беспокоиться, мистер Келлер – произнес Абдул убирая пистолет – Я всех так встречаю последнее время
Глазам майора предстал мужчина в неподходящей ему одежде члена экипажа дропшипа. Конспирация во всей своей красе …
- Майор – поприветствовал наемника Сатха крепким рукопожатием – Я искренне рад тому, что мы не ошиблись, выбрав ваше подразделение на охрану завода.
Голос Сатхи источал уважение, ликование и облегчение.
- Мне … тоже … приятно – выцедил Алекс, стараясь загнать впечатление от приема с пистолетом поглубже в себя – В корпоративных войнах мне приходиться участвовать впервые.
- Прошу вас, давайте присядем – предложил Абдул, указав на пару стульев.
Сам заняв стоящий в углу стел, тем самым перекрыв возможные зоны, откуда могла последовать опасность – окна и дверь. Понадеявшись на профессионализм этого человека, майор сел к двери спиной.
- «Ириан» слишком много на себя взял, сунув нос не в свое дело – процедил сквозь зубы Абдул – Одно дело промышленный шпионаж, совсем другое посылать своих головорезов.
И в этот момент Алекс не выдержал. Крывшаяся в нем догадка выплеснулась наружу намеком, который искушенный в переговорах Сатха не мог не заметить:
- А разве не Шайзингер «пригласил» их сюда?
- Вы хороший тактик, ответственный командир и теперь еще … вы умеете сложить одно к другому ...
«В точку!»
- …. но Шайзингер был в другом месте.
«Мимо»
- Нет? Ладно. Контракт идет своим чередом, с нашей стороны нарушений соглашения нет. Значит - вы хотите поговорить со мной о том, что здесь недавно произошло.
Посланник кивнул.
- Да, прискорбная ситуация. Мне сообщили, что именно ваши люди смогли просчитать траектории кораблей, что высадили мехи и танки на Сон Хоа.
- Люди, которые здесь живут, заинтересованы в своей безопасности, и в безопасности того, где они работают.
Араб кивнул, и на его лице расплылась улыбка.
- У меня для вас работа – коротко бросил он, не сводя глаз с Алекса.
- Вот как – удивился майор – У «Бригады Дьявола» уже есть работа, и наш контракт никто не отменял.
Пустые слова. Учитывая объемы капиталов, что были вложены Куритой в разносторонние проекты, его мнение здесь должны были слушать в первую очередь. Если этот Абдул Сатха прилетел сюда и позвал Алекса на встречу, значит, действительно, за спиной наемника многие вопросы уже решены.
- На Эпсилон Эридана вы показали себя как хороший рейдер. Почему бы не повторить это снова?
- В наш контракт входят понятия «охота на пиратов, представляющих опасность охраняемым ценностям компании», «сопровождение грузов компании», «возвращение незаконно добытых грузов компании». То, о чем вы говорите, называется «рейд» и на данный момент мы не располагаем теми силами и возможностями, чтобы согласиться на ваше предложение. Тем более рейд на Эпсилон Эридана сейчас – чистое самоубийство.
- Нет-нет – запротестовал Абдул, одновременно встав со стула и направившись к небольшому столику у кровати – Я не говорю о рейде на Эпсилон Эридана, я упоминаю только вашу стилистику проведения рейда.
Введя код в свой ноутпутер, он протянул его Алексу, сам вернувшись обратно на свой стул.
- Думаю, мадам Тормаксон не будет возражать, в случае вашего согласия, если «Бригада Дьявола» отлучится с Сон Хоа на время. Сразу скажу – согласитесь вы на этот дополнительный контракт или нет - от этого к вам отношение не изменится. Вы можете остаться здесь и дорабатывать контракт на охрану завода, а можете выслушать мое предложение.
Теперь Келлеру пришлось глубоко призадуматься. Он перевел взгляд на ноутпутер и принялся изучать показанную ему информацию.
- Очень интересно – наконец выговорил Алекс – Вы хотите покарать «Ириан», но, вам должно быть известно, что «Бригада Дьявола» проходить глубокий ремонт, который займет некоторое время, плюс пополнение штата.
Он говорил сущую правду. В том бою, что случился на Лао Ци, «Вульверин» Такена получил серьезные повреждения, устранить которые Норманн сам не решался из-за их тяжести, а вчера он «обрадовал» Алекса тем, что кожух ядерного реактора меха, составлявшего сердце машины, треснул и после начала ремонта начал фонить. Это означало, что средний мех теперь годен только на кучку запчастей и не более того. Благо, что трофейный «Гермес II» был более подвержен ремонту, чем сейчас и занимались техники. Средний мех был попросту обездвижен неожиданной атакой майора, и его ремонт не требовал много времени. Пал в бою и «Виндикатор» Хаммонда. После неудачного приземления его скорость практически равнялась нулю, чем и воспользовался вражеский «Блекджек» расстреляв древний мех. Расстроенному пилоту отдали «Гранд Дракон», который он принялся ремонтировать в ускоренном темпе. Несмотря, на то, что эта машина была тяжелее его предыдущего меха и не могла прыгать, пилот дал самому себе слово заняться захватом в бою меха, способного удовлетворить его потребности в прыжках.
Сам майор настороженно отнесся к словам подчиненного, опасаясь того, что наемник не сможет адекватно пилотировать машину, которая не во всем ему подходит.
И, наконец, пара «Галеонов», подбитых Келлером и годных к восстановлению. Пара шустрых танков в небольшой «армии» Гота, после мясорубки Нового Далласа и потери артиллерии, были восприняты с большим энтузиазмом, и единственное чего сейчас хотел танковый командир, так это побыстрее их восстановить и набрать экипажи.
Все это под соусом работы Норманна с инженерами завода над техникой с Нового Далласа, где, как сказал сам главтех, они нашли сокровище не менее ценное, чем Карлайл в 20-ых годах. Келлер бывал несколько раз в цеху, где Норман трудился над «Гладиатором» и другими найденными мехами, однако еще не мог сообразить – каков будет конечный результат.
- Время на восстановление и отдых вам будет предоставлено.
- Правительство Максвелла дало разрешение корпорации начать возводить новый завод, и вы хотите не дать их мечте осуществиться. Но там мы войдем в соприкосновение с интересами людей самой планеты. Новые ресурсы, новые рабочие места и попытка выйти из застоя. Из-за этого против нас могут выступить довольно серьезные силы.
Учитывая предложение Сатхи, Алексу вспомнилось, что Гриттен озадачила наемника в самом конце совещания, когда уведя его и Саманту в сторону, поинтересовалась их навыками в борьбе с пиратами. По ее словам выходило, что у «СтарКорпса» появились проблемы на маршрутах где-то в Лиранском Альянсе и куда наемников подумывают бросить для зачистки территории.
И в эту секунду перед Келлер понял, что сейчас его отряду предоставляется возможность самим выбрать работу на ближайшее время. Сатха хотел культурно, без нажима большого начальника, направить наемников на дополнительный контракт.
- Организовывать и поддерживать беспорядки среди мирного населения Сон Хоа как оправдывает «Ириан»? Квасонг не был военным объектом, он даже не принадлежит «СтарКорпс», однако корпорация, совсем безответственно, посчитала, что это не стоит внимания.
Алекс открыл рот, но так и не смог подобрать какой-нибудь новый весомый аргумент. «Бригаду Дьявола» не бросали в бой против мирных городов, а всего лишь, с ее помощью, хотят дать понять конкуренту, что «СтарКорпс» готова ответить на угрозу своим ценностям.
В этот момент майору показалось, что ноутпутер, в его руках, стал непозволительно тяжелым.
- Мистер Сатха, - вставая и отдавая планшет посланнику, выговорил Алекс – я переговорю со своими офицерами и дам вам ответ завтра.




Послесловие:

Итак, ввиду того, что сурс по Новому Далласу вышел как нельзя «кстати» - придется вносить серьезные коррективы в дальнейшее повествование.
Следующим рассказом, что тут лукавить …, будет рассказ о Новом Далласе. Расценивайте его как прелюдия перед событиями на Сон Хоа, иначе как сейчас за него приниматься и не стоит .

После опубликованного сейчас рассказа можете попробовать угадать – что наемникам предстоит делать дальше (не смотрите на Новый Даллас, смотрите дальше - прим.автора):
1) Охота на пиратов в Эндерс Кластере. Лиране еле-еле справляются со своим открытым врагом, а тут еще бич Периферии – пираты, которые готовы пойти на все, лишь бы урвать себе кусок пожирней и смыться. У «СтарКорпс» есть производственные линии, зависящие от внешних поставок. Видимо Гриттен поставлено в задачу организовать зачистку местности от пиратов, что имеют наглость отнимать то, что по праву принадлежит корпорации.
2) Отправиться в рейд на Максвелл и стать карающим мечом для «Ириан Баттлмех Анлимитед». Крупная корпорация планирует создать свое производство на этой планете, и удар наемников должен стать местью «СтарКорпс» за события на Сон Хоа.
3) Остаться гарнизоном на Сон Хоа и охранять завод «СтарКорпс».

Так, теперь по самой «Бригаде Дьявола».
Так получается, что «Бригада Дьявола» сейчас в стабильном положении. У них есть двойной контракт, нормальное финансирование и место базирования, однако время не стоит на месте и те, кто зарекомендовывает себя хорошо, могут рассчитывать на то, что их без дела не оставят.
Бригада заматерела, набралась опыта и, довольствуется тем, что ее имя нигде не замарано. Сразу заявляю: я не считаю своих дьяволят крутыми читерами. Они могут гибнуть, терять друзей и однополчан, однако на сей раз им очень повезло (особенно копью Келлера). В данном случае, как я подозреваю , противостоящие бригаде люди оказались не настолько круты, как от них ожидали финансовые воротилы «Ириан Баттлмех Анлимитед». Боюсь, что эта полоса везения может у них закончиться совсем неожиданно ...
Кстати, я остался верен принципам привязки к канону, локализируя на Сон Хоа конфликт двух крупных производителей техники во Внутренней Сфере. Об этом есть упоминание в официальных источниках.

[Typhoon]

Я тут рассмотрел карту на 3145 год, и оказалось, что Сон Хоа уже не входит в состав Лиранского Альянса. Что же там могло случится такого, чтоб Штайнеры оставили эту довольно важную планету?

[Siberian-troll]

Блейкисты нагадили? Или братство Цинцинатта там роиться вздумало? Если заводик накрылся, то лиранцы планету бросят. У них таких бесполезных планет по всей периферийной границе сотнями.

[Rabid Coyote]

Я тут рассмотрел карту на 3145 год, и оказалось, что Сон Хоа уже не входит в состав Лиранского Альянса. Что же там могло случится такого, чтоб Штайнеры оставили эту довольно важную планету?

там из ценного только заводик. Видимо, оборонять планету на периферии их владений Штайнерам оказалось не под силу.

[KolbunD]

Я тут рассмотрел карту на 3145 год, и оказалось, что Сон Хоа уже не входит в состав Лиранского Альянса. Что же там могло случится такого, чтоб Штайнеры оставили эту довольно важную планету?

Meanwhile, StarCorps’ profit margin has never been higher, as they sell to both the Alliance and the open market. Their facilities on Son Hoa were only slightly damaged by Word of Blake raiders, who were more intent to raid them for supplies. Still, the remote location has given credence to plans for relocating some lines to Loburg.
это из филдрепорта на 3079 год
а вот из репорта н а3085 год

The elephant of the Buena arms industries is far-reaching StarCorps. While their Loburg facility was unmolested, the Son Hoa sites were frequently raided for supplies by Blakist forces. During the last Word of Blake strike, many of the production lines were critically damaged. Some repairs have been completed and the plant never fully shut down, but even today production is much less than it was in the 3060s. Several lines on Son Hoa are being cleared of rubble and having what equipment is salvageable sent to Loburg, to possibly reopen the lines there instead.

так что разрабы намекали на переезд линий
Rabid Coyote

там из ценного только заводик. Видимо, оборонять планету на периферии их владений Штайнерам оказалось не под силу.

рейтинг Сон Хоа
Socio-Industrial Levels: A-A-B-A-C
неужели только из-за завода им такой рейтинг дали?

[Rabid Coyote]

рейтинг Сон Хоа
Socio-Industrial Levels: A-A-B-A-C
неужели только из-за завода им такой рейтинг дали?

Градообразующее предприятие.

[KolbunD]

ТЕХНОЛОГИЧЕСКОЕ РАЗВИТИЕ
А - Высокотехнологичная планета с развитыми исследовательскими центрами и университетами; доступно лучшее медицинское обслуживание; самая современная микроэлектронная промышленность
УРОВЕНЬ ИНДУСТРИАЛИЗАЦИИ
А - Мощный промышленный мир, способный производить любую и всю сложную продукцию
ЗАВИСИМОСТЬ ОТ СЫРЬЯ
В - Планета/система выпускает всё необходимое сырьё и иногда экспортирует громадные его излишки
ПРОМЫШЛЕННОЕ ПРОИЗВОДСТВО
А - Планета имеет широкую промышленную базу, выпуская массу различных типов продукции и экспортируя большинство продукции
ЗАВИСИМОСТЬ ОТ АГРИКУЛЬТУРНЫХ ИСТОЧНИКОВ
С - Планета имеет окружающую среду, благодаря чему выпускается большинство продуктов питания, но опирается на импорт некоторых продуктов питания, которые не может вырастить сама

как бы один СтарКорпс планету не поддержит, здесь куча кантор по изготовлени/выпуску/обслуживанию.
Жаль что разрабы прос....ли планету, она мне нравилась

[Typhoon]

там из ценного только заводик. Видимо, оборонять планету на периферии их владений Штайнерам оказалось не под силу.

В мире, где на полях сражения царят шагающие аватары бога войны, заводик по их производству как раз и есть главная ценность . Доказано Геспером 2. Зачем его бросать?

Добавлено спустя 1 минуту 25 секунд:

так что разрабы намекали на переезд линий

Согласен. Но отдельных линий. А те, что остались?

[Rabid Coyote]

Зачем его бросать?

возможно, были причины, о которых мы узнаем позже.

[Маленький Скорпион]

А те, что остались?

Что не разграбили пираты -- растащили свои ж манагеры. Я знаю, что в жизни так не бывает, чтоб начальство развалило свой же завод, но у нас-то ненаучная фантастика про ОЧБР.

[Юджин]

А те, что остались?

Что не разграбили пираты -- растащили свои ж манагеры. Я знаю, что в жизни так не бывает, чтоб начальство развалило свой же завод, но у нас-то ненаучная фантастика про ОЧБР.

IRL: Саратовский Авиационный Завод - без всяких пиратов, Грузии и НАТО...приказал долго жить и самодезинтегрировался.